Люди, близко знакомые с привычками и повадками насекомых, часто удивляются: почему режиссеры и сценаристы не берут их за основу для фантастических монстров? К примеру, из личинки жука-плавунца получился бы замечательный персонаж для «Хищника»!
Многочисленные и плотоядные
Плавунцы (Dytiscidae) – многочисленное семейство хищных жуков. Всего их насчитывается около 4 тыс. видов, и даже на территории России можно обнаружить три сотни видов.
Это насекомые с древней эволюционной историей – первые плавунцы зафиксированы до юрского периода.
Следовательно, они современники динозавров.
Что интересно – изначально такие жуки обитали на суше, и только затем стали преимущественно водными жителями.
Некоторые пережитки наземного образа жизни сохранились у плавунцов до сих пор.
Например, они дышат исключительно атмосферным воздухом, а для продолжительного пребывания под водой набирают его запас под свои прочные надкрылья.
Дыхальца жуков выходят прямо туда – удобно!
При этом вылезать на берег или хотя бы на стебель водной растительности для дыхания жуку не нужно.
Он просто выставляет из-под воды конец брюшка, и воздух поступает, куда надо.
На суше плавунцы также окукливаются и переживают стадию куколки.
Там же из куколки выводится взрослый жук-имаго.
Есть виды плавунцов, живущие в реках с быстрым течением, даже горных.
Но абсолютное большинство представителей этого семейства предпочитают стоячие и вялотекущие воды – озера, пруды.
Но самое главное – там должно быть много мелкой живности!
Жуки-плавунцы – хищники, причем плотоядными являются и личинки.
И взрослые насекомые.
И если сравнивать агрессивность и прожорливость жука с его размерами, так точно инопланетный монстр получается! Плавунцы легко справляются с добычей крупнее себя, и иногда становятся даже вредителями водоемов, подчистую уничтожая мальков рыб.
По-настоящему грозные
Среди плавунцов есть и маленькие, и редкие насекомые.
Но люди чаще обращают внимание на наиболее крупные и распространенные виды.
В российской фауне «типичным плавунцом» признан плавунец окаймленный Dytiscus marginalis.
Это крупный жук с телом до 35 мм, вытянутой формы.
Надкрылья у него черные или темно-коричневые, а все тело обведено яркой желто-оранжевой полосой.
Самцы меньше самок, у них надкрылья гладкие (у самок – ребристые).
Привлекают внимание широкие сильные передние ноги жуков и длинные, окаймленные шетинками задние.
Такое устройство ног помогает плавунцам перемещаться под водой, причем средняя пара ног служит якорем и стабилизатором.
В брюшке плавунцов есть особая железа, выделяющая ядовитый секрет.
Для человека он не опасен (если не есть, но это никому в голову не придет), но более мелкие враги жука могут поплатиться за нападение на него жизнью.
Впрочем, врагов у него не так и много – крупная рыба и относительно крупные птицы.
На суше плавунцы неловки, но они умеют неплохо летать.
Правда, у них скверное зрение, и из-за этого они части принимают за воду разные блестящие поверхности, в том числе залетают в теплицы, на веранды, в окна.
В этом случае их охотно ловят дети.
Однако сорванцы часто бывают наказаны за свои вольности – у плавунца очень сильные челюсти, и он больно кусается.
Безопасно держать его можно только со спины.
Однако грозность взрослого жука блекнет в сравнении с его личинкой.
Вот уж кто точно прудовой монстр!
Самки плавунцов откладывают яйца в листья водных растений, и личинки выводятся в воде.
Они чем-то похожи на туловище стрекозы без крыльев, но с огромной головой и устрашающими челюстями.
Личинка плавунца дорастает до размеров, превосходящих взрослого жука (например, у плавунца окаймленного она может достичь 6 см в длину).
И все потому, что она много ест.
Личинка не реагирует только на неподвижные объекты, например, на икру.
Все остальное воспринимается ею как добыча – мальки, головастики, улитки, насекомые.
.
Некоторые владельцы прудовых хозяйств жалуются, что расплодившиеся в водоемах плавунцы начисто истребляют весь молодняк ценных видов рыб.
Можно подумать, что на этом основании плавунцов следует считать вредителями.
Но это не так – как любые хищники, они выполняют роль санитаров, уничтожая в первую очередь слабых, больных, нежизнеспособных.
Поэтому те же владельцы прудов не стремятся извести в них плавунцов полностью – оставляют немного для «выбраковки» слабых мальков.
А вот тащить такую личинку или жука в аквариум – в корне неправильное решение.
Плавунец с гарантией уничтожит всех его обитателей, если только это не взрослые зубастые пираньи.
На прудах для избавления от плавунцов нередко сооружают каскады-водопадики – жуки не любят подвижной воды.
Некоторые плавунцы даже охраняются.
Например, относительно типичен в России плавунец широкий – крупный (до 45 мм) жук с распластанными надкрыльями, любитель заросших прудов и озер.
Его личинка может вырасти до 8 см в длину! Вид занесен в Красную книгу, ибо численность его быстро сокращается, и в некоторых европейских странах широкий плавунец уже вымер.
Жуки со скверными манерами
Общая грозность плавунцов дополняется их очевидно плохими манерами.
Эти жуки действительно безразличны к судьбе ближнего!
В случае нехватки пищи плавунцы прибегают к каннибализму – запросто.
Они также могут нападать на достаточно крупную добычу толпой, по несколько штук сразу.
При этом у взрослых жуков нет никакого представления о культурном поведении за столом.
Добычу они просто рвут на куски, не потрудившись даже предварительно ее умертвить.
Личинки кушают культурнее – запускают в добычу пищеварительный секрет и затем высасывают ее.
Но зато у них истинно бульдожья хватка! Более, чем взрослого жука, следует опасаться укуса личинки – отодрать от себя ее челюсти получится только после того, как вы оторвете личинке голову.
Наконец, плавунцам совершенно несвойственны рыцарственность и уважение к даме.
Для спаривания самец настигает самку в воде и держит ее там, пока не закончит.
Сам он при этом предусмотрительно выставляет брюшко для дыхания на поверхность, а вот несчастная супруга вынуждена задыхаться под водой.
Чтобы она не сбежала, самец использует особые присоски на своих лапках.
Учеными отмечены отнюдь не единичные случаи, когда самки плавунцов, облюбованные несколькими самцами подряд, попросту задыхались в процессе.
Но эволюция все же приняла меры против такой несправедливости.
Для этого и даны самкам плавунцов ребристые надкрылья.
Присоски на них держатся не очень плотно, и у самки появляется шанс вывернуться от слишком ретивого кавалера в особо тяжелом случае.
Вот почему-то фильмы ужасов людям нравятся! Привлекают человека создания страшные и опасные!
Только почему-то он при этом зачастую ленится посмотреть вокруг, полагая, что интересные монстры только в кино попадаются.
А иначе жуки-плавунцы, несомненно, были бы более популярны!
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!