Оборудование для будущих пилотируемых лунных миссий NASA находится в активной разработке. В последние недели начались работы по подготовке крупных проектов Artemis 2 и Artemis 3, — инженеры миссий, запланированных на 2025 и 2026 годы соответственно, продолжают собирать ключевое оборудование перед запусками на Луну.
Целью проекта Artemis 2 является отправка четырёх астронавтов вокруг Луны, а проект Artemis 3 станет первой пилотируемой миссией по высадке на Луну после миссии Apollo 17 в 1972 году. Программа Artemis имеет десятки международных партнёров, а соглашения направлены на создание долгосрочного присутствия на поверхности Луны для подготовки к будущим полётам на Марс и межпланетным миссиям.
21августа адаптер ступени ракеты-носителя Artemis 2 выкатили из Центра космических полётов имени Маршалла в Хантсвилле (штат Алабама), чтобы отправить его в Космический центр имени Кеннеди (KSC) во Флориде, место запуска миссии. Это ключевой элемент оборудования для мощной ракеты Space Launch System (SLS), предназначенной для отправки людей и грузов в межпланетные миссии.
«Конусообразный адаптер ступени ракеты-носителя соединяет основную ступень ракеты с верхней ступенью и помогает защитить двигатель верхней ступени, который поможет осуществить испытательный полет Artemis 2», — написали представители NASA в подписи к одной из фотографий.
Адаптер был установлен на барже Pegasus агентства, чей маршрут предполагал остановку перед Флоридой в путешествии длиной несколько недель. Сначала баржа отправилась в сборочный цех NASA Michoud в Новом Орлеане, «где экипажи заберут дополнительное оборудование SLS для будущих миссий Artemis», — написало агентство. В отчёте от 29 августа NASA сообщило, что в комплект оборудования войдут детали для миссий Artemis 2, 3 и 4.
Pegasus — не единственная баржа, направляющаяся в KSC с оборудованием Artemis на борту. Европейский сервисный модуль отправляется по морю из Бремена (Германия), где он находится с октября 2020 года и прибудет почти через две недели. Модуль был изготовлен в Турине (Италия) с использованием деталей из 20 разных стран.
Баржа под названием Canopée должна прибыть в Американский космический центр в начале сентября. Служебный модуль на борту является ключевым для космического корабля Orion, который будет доставлять астронавтов Artemis: он «обеспечит астронавтов необходимыми ресурсами, включая электричество, воду, контроль температуры и воздух», добавили представители ESA.
До этого ESA уже отправило два служебных модуля: один облетел Луну и вернулся обратно с Orion на миссии Artemis 1 в 2022 году, а другой — для Artemis 2, который сейчас проходит тесты для запуска этой миссии.
«Как только европейский служебный модуль прибудет в Космический центр имени Кеннеди NASA, инженеры подключат его к адаптеру модуля экипажа, а затем к самому модулю экипажа, проведя множество испытаний до, во время и после, чтобы подготовить космический корабль к миссии Artemis 3», — добавили представители ESA.