Привела дочка в дом будущего мужа знакомить с родителями. Мальчишка скромно опустил глаза в пол, стоит на пороге, бурыми пятнами лицо покрылось, туфли хоть и хорошо, до блеска начищены ваксой, а видно, что видели уже не мало дорог. Курточка потёртая, брюки немодные, старенькие, коленки пузырями. Будущая тёща смотрит пристально. Глаза как буравчики. Парню не комфортно, С ноги на ногу переминается.
Отец девушки выручил паренька.
- Ну что на пороге стоите, проходите в дом. Стол накрыт, закуски остывают!
Уселись за стол. Тишина, как на поминках. Опять будущий тесть выручает.
- Мать, давай, подавай горячее. Что тянуть, пора и знакомиться. Рассказывай Паша, чей ты, кто родители?
- Я сирота, детдомовский. Армию отслужил, вот на завод устроился, живу в общежитии. Сам из деревни, там дом бабкин стоит, покосился правда, но можно поправить, вот только денег подкоплю.
Тишина! Опять парню не по себе. Видит он, даже скорее чувствует, не по нраву он матери его любимой. Мурашки по спине бегают, под пристальным взглядом будущей тещи. Отец Натальи опять вопрос задаёт.
- А жить то где собираетесь после свадьбы?
Тут инициативу перехватывает Наташа.
- Пап, мам, ну что вы вопросами закидали, кормите лучше, а то мы голодные. Мать принесла из кухни блюдо с уткой, начинённую яблоками. Дух на весь дом. Паренёк сидит, кусок в горло не лезет. Так и ушёл со смотрин несолоно хлебавши.
- Не понравился я твоим родителям.
- Ничегошеньки ты в людях не понимаешь. Понравился! Особенно папе.
Осенью сыграли свадьбу. Через год получили от предприятия квартиру. А еще через год послали Павла на учёбу от предприятия. Шли годы, Пашка уже, Павел Иванович. Трое сыновей растут. Квартира трехкомнатная. Дом полная чаша. Но когда приходит в гости тёща, он сразу становится пацаном безусым, в стареньких штанишках с пузырящимися в коленках штанишками.
Но вот в дом к тёще пришла беда. Ушёл из жизни её муж. Властную женщину не узнать. Плечи опустились, спина сгорбилась, взгляд потух. Дочери нет дела до матери. Она своими заботами загружена. Старший сын женится. Мать одна в квартире сидит, глаза от слёз опухли.
Зять пришёл, первый раз он голос повысил на тёщу.
- Ну ка, поднимайтесь, вещи собирайте, у нас жить будите. Нечего тут одной горевать.
Подняла голову женщина, как будто первый раз голос зятя услышала. Хотела как прежде на него прикрикнуть, но увидела в глазах его сталь. Не смогла возразить. Собрала чемоданчик и покорно пошла за Павлом.
Прошли ещё годы, Сыновья выросли, разлетелись кто куда. Живут в одной квартире трое, мать, дочь и зять. Но дочери до матери дела нет. У неё свои заботы. Часто задерживается после работы. А однажды ночевать не пришла. Потом развод, Наташа собрала вещи и ушла к другому. Так бывает. Влюбилась. Теща, теперь уже бывшая засобиралась в свою квартиру. Что ей с чужим человеком в одном доме жить.
Павел держать не стал. Уговаривать и успокаивать не было сил, самому тошно, хоть в петлю!
Так и жили. Наташа в своей новой любви купалась, Павел с головой в работу ушёл, тёща от горя слегла. Однажды в квартире Павла раздался телефонный звонок. Звонила доктор из больницы. Тёщу надо домой забрать из больницы, после инфаркта. Дочери позвонили, она дала номер телефона бывшего мужа, мол, ей некогда, с внуками нянчится.
Павел привёз тёщу домой. Нанял сиделку, самому то и несподручно, да и некогда ухаживать за лежачей. Теща почти не говорит, всё больше жестами общается.
Так и жили они, бывшая жена сама по себе, а он с тёщей. Все соседи шушукались.
- Вот вам и зять, а как о бывшей теще заботится.
Так и живут по сей день, а не верите, сходите сами, посмотрите, недалеко от моего дома, как раз дом наискосок!