В этот фильм мало кто верил. Готовый сценарий пролежал на «Мосфильме» 6 лет и только в ноябре 1985 года Алла Сурикова приступила к работе. И она, и другие режиссеры долго присматривались к необычному для советского кино сюжету и не решались браться за него.
В СССР любили американские вестерны, пусть их было слишком мало («Великолепная семерка», «Золото Маккены»), обожали восточногерманское кино про индейцев с Гойко Митичем, привыкли к советским «истернам» на темы Гражданской войны и борьбы с басмачами, но это все серьезные фильмы. Еще была популярна чехословацкая пародия на вестерны – «Лимонадный Джон».
Но «Человек с бульвара Капуцинов» - это фильм о любви к кинематографу. И в целом о любви к людям, о любви к жизни. Он разительно отличался и от приключенческих боевиков, и от язвительной сатиры. Хотя элементы того и другого использовать было необходимо для привлечения зрителей.
Как пишет Алла Ильинична в мемуарах «Любовь со второго взгляда» (Москва, 2002 год), окончательное решение снимать «ироничный вестерн» она приняла только после того, как сценарий прочел Андрей Миронов и согласился играть главную роль мистер Фёста. Они уже работали вместе в фильме «Будьте моим мужем» и Сурикова не хотели видеть в «Человеке с бульвара Капуцинов» никого другого.
Если бы отказался вечно занятый в кино и театре Миронов, то и Алла Сурикова не стала бы снимать будущий шедевр советского кинематографа.
Это была последняя главная роль всенародно любимого артиста. В одном из своих последних интервью, еще до выхода фильма на экраны, Андрей Миронов назвал своего героя «счастливым неудачником или неудачливым счастливцем», сравнил его с Дон-Кихотом.
Николай Караченцов изначально планировался на роль Черного Джека, но на пробах сам напросился на роль драчливого, но сентиментального ковбоя Билли Кинга. Режиссер долго сомневалась, но решающую роль сыграла репетиция драки в салуне, во время которой сошлись харизматичный актер и главный советский каскадер в сценах единоборств Александр Иншаков.
После феерических проб, Караченцова утвердили на роль, которую уже обещали Алексею Жаркову. Тот так расстроился, что высказал Суриковой все, что про нее думает. Как пишет режиссер в мемуарах: «не смог выговорить ни одного приличного слова». Потом они много лет не общались, пока Жарков публично не встал на колени и не попросил прощения за то, что тогда сорвался.
Кстати, из тех, кто должен был сниматься в «Человеке с бульвара Капуцинов» - Армен Джигарханян. Его утвердили на роль гробовщика-философа, но актер по неизвестным причинам не смог приехать на съемки. Пришлось заменить его на Льва Дурова.
И, наконец, Леонид Ярмольник. Ему, как и многим другим звездным актерам, досталась совсем маленькая роль. Его персонаж, одноглазый ковбой, у которого есть даже имя – Мартин, должен был произнести всего одну фразу:
«Сдается мне (джентльмены), это была комедия!».
Ни драматург Эдуард Акопов (он ранее написал сценарий «Будьте моим мужем»), ни режиссер Алла Сурикова даже не предполагали, что выражение сразу станет мемом, который используется до сих пор для обозначения дрянных фильмов. А тогда и слова такого не знали.
Но на съемочной площадке Ярмольник буквально начал фонтанировать идеями – он сам придумал кучу гэгов для своего персонажа, получил больше экранного времени и стал одним из самых запоминающихся персонажей фильма.
А Мартин в фильме произносит еще одну убойную фразу, помните какую?
«Человек с бульвара Капуцинов» вышел в прокат 31 августа 1987-го и стал самым кассовым фильмом года. В кинотеатрах картину посмотрели 44,3 млн. зрителей.
Но еще раньше, 16 августа 1987 года, Андрей Миронов ушел из жизни…