Начну с цитат.
"Понятия "горная порода" и "минерал" относятся к основным в геологии. Вся толща земной коры состоит из разнообразных по свойствам, составу и происхождению горных пород. В свою очередь горная порода состоит из минералов." (Детская энциклопедия, том 1, 1971 год)
"Минералами называют однородные по составу и строению части горных пород и руд."(Детская энциклопедия, том 1, 1971 год)
Ну почти понятно - горные породы состоят из минералов, а минералы - это части горных пород :) . Но тут надо сделать скидку - это писалось для детей, но писалось настоящими, серьезными учеными, Г.Д. Афанасьевым в соавторстве с А.М.Борсук. По моему они неплохо справились.
Но полезем в науку:
"В настоящее время минералом называют химически и физически индивидуализированный неорганический продукт природной физико-химической реакции, находящийся в кристаллическом состоянии или бывший в кристаллическом состоянии и утративший его в результате метамиктного распада." (Годовиков А.А.)
Прочитали? А теперь забудьте, даже если смогли запомнить. Это просто прелестный образчик научного канцеляризма. Ну а что делать? Определение должно исключать множественное толкование.
Но есть определение и попроще:
"Минералы - это природные химические соединения или самородные элементы, возникшие в результате определенных физико-химических процессов, протекающих в земной коре или на её поверхности" (Якушова А.А.)
Уже попроще. Но если вы забыли химию, то давайте вспоминать. Есть такое понятие - "химические элементы".
Каждая клеточка в таблице Менделеева - это химический элемент, то есть совокупность одинаковых атомов. А химические соединения - это вещества, состоящие из нескольких химических элементов, где атомы химически связаны.
Таким образом - минералы это химические соединения. Впрочем есть еще самородные минералы, состоящие из одного химического элемента.
И на первый взгляд, если вспомнить химию, ничего сложного нет. Но химические элементы ведут себя по свински и, пользуясь своим сходством по каким-то параметрам, устраивают чехарду, подменяя друг друга, а иногда просто соединяясь друг с другом чуть иначе. Из-за этого существует огромное количество сходных минералов, что затрудняет их просто визуальное определение.
Ну а теперь - горные породы! А вот тут можно обойтись и без всякой химии.
Горные породы - это агрегаты, состоящие из зерен различных минералом (хотя бывают и мономинеральные горные породы, состоящие из зерен одного минерала).
Правда тут без исключений не обошлось, ведь обсидиан - это стекло и никаких зерен там нет. (Есть там зерна! Есть! Очень часто в обсидиане есть включения.)
Всё просто? Увы, как раз тут и начинаются сложности. Если для однозначного определения минерала можно сделать хим.анализ (не обязательно возиться с пробирками - есть куча методов приборного анализа), то с горными породами сложнее, тут химией не обойтись, надо смотреть и минеральный состав и структуры-текстуры... Так что и тут с определением не все так просто.
Поэтому просто заглядываем на кухню: соль - это минерал, сода - минерал, а если насыпать соль и соду в одну плошку - горная порода, особенно если дать им полежать и слипнуться. :)