На заре автомобильных гонок наиболее распространенной практикой было перегонять гоночные автомобили к местам соревнований своим ходом. Конечно, никто скоростной режим не соблюдал, да и дороги 100 лет назад представляли собой всего лишь «направления», поэтому зачастую гонщики теряли здоровье и автомобили даже не выйдя на старт. Mercedes-Benz, революционный во многих отношениях бренд, стал одним из пионеров в разрушении этой абсурдной традиции, представив в 1924 году транспортер гоночных болидов.
Тридцать лет спустя, когда гоночные команды уже вовсю использовали грузовики, в Mercedes-Benz решили, что хотят перевозить болиды быстро и стильно, явив миру Das Blaue Wunder (в переводе – Голубое чудо). Транспортер был предназначен для перевозки Mercedes-Benz 300 SLR и болида Формулы-1 W196 в сезоне 1955 года.
Автомобиль был построен с использованием узлов и агрегатов спортивных Mercedes-Benz и оснащался двигателем легендарного 300 SL Gullwing, позволявшим разгоняться до 170 км/ч (например, можно было экстренно доставлять поврежденные болиды для ремонта). А ещё выглядел транспортер просто великолепно, привлекая отдельное внимание к гоночной команде Mercedes. Немцы показали, что утилитарный транспорт может выглядеть стильно! Особенно впечатляет расположение кабины перед осью и неотделимая грузовая платформа.
Грузовик стал звездой, как и автомобили, которые он перевозил, но слава была недолгой… Das Blaue Wunder дебютировал в мае 1955 года, а всего месяц спустя в Ле-Мане произошла одна из самых масштабных катастроф в истории автоспорта, заставившая Mercedes-Benz на долгие годы покинуть гонки. Надобность в стильном транспортере отпала, он пылился на задворках и в конце 1960-х отправился на металлолом, но в начале XXI века немцы спохватились и построили реплику, которая заняла достойное место в экспозиции музея бренда в Штутгарте. Американский телеведущий и коллекционер автомобилей Джей Лено тоже построил реплику Das Blaue Wunder. Зачем немцам было ломать прекрасный образец инженерного искусства не ясно!
Сергей Клюшниченко
Фото Mercedes-Benz