— Какой позор и стыд! — возмущалась вдовствующая императрица Мария Федоровна, когда её младший сын решил жениться.
— Ему нет дела до того, какой резонанс это вызовет в России, — поддерживал её император Николай II.
— Мне его только жалко — он искренне её любит, а она не способна сделать его счастливым. Он окончательно испортил свою жизнь — бедный Михаил, — подытожила его сестра, великая княгиня Ксения.
«Эта женщина» — так чаще всего её называли в семье Романовых. При одном упоминании её имени они теряли аппетит. Казалось, они использовали все возможные методы, чтобы отвадить её от царской семьи, но это не сработало. Она крепко держалась за своего избранника!
Наталья Сергеевна, также известная как Шереметьевская, Мамонтова, Вульферт и Брасова, стала настоящей угрозой династии Романовых. Дважды разведённая, ей суждено было стать женой российского императора, хоть и на одну ночь.
С тех пор прошло более ста лет. Вспоминая эти события, невольно задумываешься — может ли любовь встать выше долга перед Родиной? А действительно ли она была?
Я понимаю и уверен, что ты меня действительно любишь, но влияние людей, окружающих тебя, в конечном итоге может оказать своё воздействие, ведь ты, по сути, безвольный.
Однажды, под предлогом лечения, Великий князь забрал Наталью с детьми (в числе которых была её дочь от первого брака) в Европу. Николай II, насторожившись, направил за ними агентов, чтобы те не допустили их в православные церкви.
В Вене Михаилу и Наталье удалось обмануть их. Оставив детей с няней, они незаметно покинули гостиницу и добрались до ближайшей сербской церкви, где, заплатив священнику приличную сумму, тайно сочетались браком.
Члены царской семьи были глубоко обеспокоены этим союзом. В династическом плане ситуация становилась тревожной: цесаревич Алексей страдал от гемофилии. Никто не знал, сколько ему осталось. Если Михаил отречется, это может стать концом правящей династии, ведя к ужасным последствиям для страны.
Почему Михаил этого не осознавал? Иногда он походил на взрослого ребенка, который знал лишь о добре и порядочности, не желая допускать существование зла и лжи.
Тем временем для Натальи и Михаила настали самые счастливые дни.
Николай II не смог простить брату его недостаток верности. Лишив его титулов и собственности, он заставил пару покинуть страну. У Михаила были серьёзные средства в европейских банках, чего вполне хватило бы на спокойную жизнь многих поколений.
Он с Натальей и детьми жили роскошно: путешествовали по Европе на автомобилях, останавливались в лучших отелях и носили модную одежду. Пара приобрела средневековый готический замок под Лондоном, где Наталья устраивала балы и приемы.
Теперь она наконец обрела все, о чем мечтала с детства: истинно королевский супруг и величественный замок, наполненный множеством слуг, дворецких и садовников. 1913 год станет последним спокойным периодом для их семьи. Больше такого счастья им не видать.
Когда началась Первая мировая война, Михаил не был удивлен, так как следил за событиями. В тот день он тихо произнес Наталье:
— Мне пора возвращаться домой. Я должен служить России…
Она не возражала, и они вернулись в Петербург, где Михаила встретили с радушием, а вот Наталье вновь отказали в аудиенции у императора. Вот что писала императрица Александра Федоровна:
— Я очень рада за Мишу… Уверена, что война сделает из него настоящего мужчину. Если бы только можно было устранить от него её влияние. Оно пагубно для него.
Михаила Александровича восстановили в правах и назначили на Кавказ командовать «дикой» дивизией.
Брасова с детьми уехала в Гатчину. Поддерживая патриотические настроения высшего общества, она занималась благотворительностью и не оставляла светскую жизнь. В её салоне в Петербурге собирались радикально настроенные личности, возникли антимонархические настроения. Среди горожан распространились слухи о заговоре против царя. Однако сам князь даже не думал о троне.
2 марта 1917 года император Николай II отрекся от престола в пользу Михаила Александровича.
Новый император отправился в Петербург, чтобы сообщить о своём решении. Одна ночь прошла в раздумьях, с кем Михаил советовался, никому не известно. В ту ночь Наталья Александровна стала фактической императрицей России.
На следующий день Михаил Романов решил отказаться от власти и вернулся в Гатчину к своей супруге.
Давайте уедем из этой страны! – предложила Наталья, увидев, в каком состоянии он вернулся.
Нет, – тихо ответил Михаил.
После октябрьской революции Михаила Александровича отправили в ссылку в Пермь, откуда он уже не вернулся. В июле 1918 года Наталья узнала, что её муж бесследно пропал. Лишь в 30-х годах Брасова узнала о его гибели…
В 1613 году в Ипатьевском монастыре Михаил Романов, выбранный Земским собором, согласился занять царский трон, что положило конец смуте и стало началом династии Романовых.
Спустя три столетия страну снова охватил хаос, и Михаилу снова предложили трон, но на этот раз его решение стало финалом династии, что открыло путь к революции и последующей катастрофе.
Позже, в своём дневнике, Николай Александрович, уже не император, записал:
«Миша отрёкся… Интересно, кто ему это подсказал?»
Перед арестом Наталья успела спрятать детей: сын уехал в Данию, а дочь забрали друзья. Сама Брасова оказалась в тюрьме, но инсценировав болезнь, сбежала, захватив с собой дочь. Они добирались до Лондона, где встретились с сыном.
С деньгами от продажи украшений Наталья смогла оплатить колледж для Георгия, но вскоре влезла в долги. Позже Тата вышла замуж и почти не общалась с матерью. Русский Императорский дом в изгнании пожаловал Наталье титул княгини Романовской-Брасовой. В 1928 году, после смерти вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны, Брасовой ушла кругленькая сумма денег — последний дар от бабушки для внука Георгия.
Наталья расплатилась с долгами, а оставшиеся средства потратила на гоночный автомобиль, о котором мечтал её сын. Через пару месяцев он попал в аварию и tragически ушел из жизни. Его возраст на момент трагедии составил 21 год.
В течение последних двадцати лет своей жизни Брасова испытывала нужду и подвергалась одиночеству.
Наталья Сергеевна скончалась в 1952 году от рака в госпитале для малоимущих. В её руке было сжато прощальное письмо её супруга Михаила Романова, заканчивающееся такими словами:
События развиваются с ужасающей стремительностью. Мне ужасно грустно, что мы не рядом, я люблю тебя всей душой. Да бережет тебя Бог, моя любимая Наташа…