Простого изменения климата было бы недостаточно, чтобы полностью их уничтожить.
Так же, как астероид Чиксулуб не уничтожил птичьих динозавров, сегодня они известны как птицы.
Видите ли, идея о том, что все динозавры были неуклюжими, холоднокровными гигантами, устарела.
У нас есть доказательства, указывающие на то, что многие тероподы (например, тираннозавр и его родственники) были теплокровными, и даже некоторые из крупных травоядных могли иметь способы регулирования температуры своего тела.
В конце мелового периода действительно произошло постепенное падение глобальной температуры.
Но здесь ключевое слово «постепенное». Мы не говорим о внезапном ледниковом периоде.
Эта тенденция происходила в течение миллионов лет, давая динозаврам достаточно времени для эволюции и адаптации.
И они приспособились.
Ископаемые останки показывают, что динозавры процветали в полярных регионах в меловой период.
Мы говорим о пернатых динозаврах, некоторые из которых даже имели пуховую шубу, и жили в районах с длинными, темными зимами.
Эти животные не просто выживали, они процветали. Так что небольшое похолодание не повлияло бы на них.
Но как насчет менее приспособленных видов?
Ну, вот тут-то всё и становится интереснее.
Изменение климата, даже постепенное, всегда приводит к сдвигам в экосистемах. Некоторым видам, несомненно, будет трудно найти пищу или подходящую среду обитания по мере похолодания.
В конце концов, вымирания — это естественная часть эволюции.
Так что, да, некоторые линии динозавров могли вымереть из-за похолодания климата. Но сказать, что все они откинули бы копыта?
Это, конечно, натяжка.
Жизнь всегда находит выход, а динозавры были мастерами адаптации.
Изменение климата могло привести некоторых динозавров к вымиранию, но это не был бы апокалиптический нокаутирующий удар.
Это было бы больше похоже на долгую, медленную игру в эволюционные «музыкальные стулья», в которой менее приспособленные виды теряли свои места.
Однако случился астероид, который испортил всю вечеринку.