Какое название правильно употреблять: СРЕДНЯЯ Азия или ЦЕНТРАЛЬНАЯ Азия, и есть ли различие между этими понятиями?
Начнем с того, что в царской России ни одно из них не использовалось. В ходу было определение ТУРКЕСТАН (буквально – страна тюрок). Под ним понимали территории трех государств – Бухары, Хивы и Коканда, как присоединённые в XIX веке к России и оформленные в виде Туркестанского генерал-губернаторства, так и сохранившие автономию.
Земли современного Казахстана по большей части к российскому Туркестану не относились. Да и названия такого не существовало. Были Киргизские степи. А казахи именовались киргиз-кайсаками.
При Александре II система управления Киргизской степью несколько раз преобразовывалась.
- Появились Область Сибирских киргизов (1854) с центром в Омске и Семипалатинская область.
- В 1859 году возникла Область Оренбургских киргизов.
- В 1867 году учреждается Семиреченская область. Её столицу, крепость Верный, в советское время мы знали, как Алма-Ату.
- В 1868 году согласно указу Александра II «О преобразовании управления Киргизскими степями Оренбургского и Сибирского ведомств и Уральским и Сибирским казачьими войсками» возникли области Уральская, Тургайская, Акмолинская.
Они подчинялись Оренбургскому и Степному генерал-губернаторствам, а не Туркестанскому.
Туркестан принадлежал России не полностью. Кроме Западного (российского) Туркестана было принято выделять ещё ВОСТОЧНЫЙ (КИТАЙСКИЙ) ТУРКЕСТАН (Синьцзян-Уйгурский автономный район) и ЮЖНЫЙ ТУРКЕСТАН – населённые тюрками территории Афганистана и Ирана.
В СССР от названия Туркестан отказались, заменив его словосочетанием «Средняя Азия».
Под Средней Азией понимали четыре союзных республики: Туркмению, Узбекистан, Киргизию и Таджикистан, возникшие в ходе национально-территориального размежевания 1920-х годов.
Тогда же (в 1925 году) киргиз-кайсаки были переименованы сначала в казаКов, а потом в казаХов. Так появился Казахстан, представлявший отдельную величину.
Теперь перенесёмся в 1992 год. Тогда президент Казахстана Нурсултан Назарбаев на встрече со своими коллегами из Средней Азии предложил отказаться от советских понятий, объединив Среднюю Азия и Казахстан в виде понятия «Центральная Азия». Кстати это калька английского термина «Central Asia».
Не англичане ли дали соответствующий совет Нурсултану Абишевичу?
Некоторые возразят, что словосочетание «Центральная Азия» ввел в научный оборот немец Александр Гумбольдт. Но его понимание отличалось от британского и скорее соответствовало современной формуле ЮНЕСКО.
С точки зрения этой международной организации Центральная Азия включает не только четыре советские республики Средней Азии и Казахстан, как у англичан, но ещё Монголию, а также Афганистан, северную часть Пакистана, северо-восток Ирана, северо-западную часть Индии, и несколько регионов Китая (Синьцзян-Уйгурский автономный район, Внутреннюю Монголию, провинцию Ганьсу). И даже часть России. Определенная логика в этом есть. Все эти области действительно лежат в центре Азии и отделены от морей.
А вот английский вариант не в ладах с географией. Ведь Казахстан частично находится западнее Урала, то есть в Европе. Исторически и географически Казахстан сильно отличается от своих южных соседей и близок к России.