Андрей Тимофеевич Болотов — русский ботаник и лесовод, один из основателей агрономии. Писатель, мемуарист и философ.
В армии Андрей Тимофеевич был, считай, что с пелёнок. Своё первое унтер-офицерское звание — каптенармус он получил в десять лет. Не удивляйтесь. В XVIII веке такое практиковалось среди дворянских детей. Командовал полком его отец — Тимофей Петрович Болотов, мальчик находился при нём. Поначалу полковник сам обучал сына наукам — немецкий и французский, арифметика и география. Болотов-старший был очень образованным человеком. Когда его не стало, Андрей продолжил заниматься сам — изучил историю, фортификацию, геометрию, настоящей страстью стало чтение и рисование. Говорят, что он всегда носил при себе книги и краски. 19-летний поручик взял их с собой даже, когда потребовалось отправиться к театру боевых действий.
В 1756 году от Азии до Америки планету охватила семилетняя война. Россия вступила в неё, чтобы не допустить усиления Пруссии. Наша армия разбила войска противника, захватила Берлин и присоединила к империи восточные земли Королевства. Болотов на время осел в благоприобретённом Кёнигсберге, нёс караульную службу. Но вскоре обратил на себя внимание прекрасным знанием немецкого, и был назначен переводчиком официальных бумаг при канцелярии генерал-губернатора. Как-то среди корреспонденции ему попалась на глаза одна вражеская газетёнка. В ней анонимный автор живописал бесчинства, что якобы чинили наши казаки при штурмах прусских крепостей. Болотов сам участвовал в сражениях и видел всё своими глазами. В своих воспоминаниях он очень забавно прокомментировал эту заметку.
БОЛОТОВ: Никто так бесстыдно не умел лгать, как пруссаки. Им уже не в диковинку было сплетать иногда сущие лжи или, по крайней мере, из каждой мухи делать слона. Не преминули и в сей раз очернить поступки наших войск в глазах всего света. По повелению от двора их, обнародованы были такие известия, которые без досады читать было не можно.
Всяких любопытных деталей в многочисленных дневниках, воспоминаниях и письмах Андрея Болотова не перечесть. Настоящий кладезь для историков, писателей, художников, артистов — всех, кто хочет достоверно погрузиться в атмосферу конца XVIII века. Военных подробностей тоже много, некоторые из них изумляют. Вот, как он описывает взятие русскими войсками хорошо укреплённой крепости Кюстрин:
БОЛОТОВ: Вся армия пришед под крепость, расположилась перед оною. И как имели мы тогда изящную артиллерию, то граф Фермор, ни минуты не медля, приказал ей наижесточайшим образом бомбандировать. Сие произведено было артиллеристами нашими с таким искусством, что с третьей бомбы город сей загорелся и в несколько часов превратился в пепел.
Выйдя в отставку, Андрей Тимофеевич поселился в своём родовом имении Дворяниново. Из-за границы он привёз с собой множество книг по сельскому хозяйству. Работы иностранных авторов скрупулёзно дополнял и исправлял собственными наблюдениями. Так зарождалась русская агрономическая школа. Здесь он преследовал сразу два своих интереса, первый из них — коммерческий. Угодья Болотова моментально расцвели буйным цветом, и поместье стало приносить хороший доход. Второй же — гастрономический. Питаться Андрей Тимофеевич предпочитал исключительно местными продуктами. Дожил он, кстати, до 95 лет. Редкий возраст для того времени.
Слава его пышных садов очень быстро дошла до Екатерины II. Императрица попросила учёного взять в управление её личные волости в Серпуховском уезде и под Тулой. Как он там развернулся, что понапридумывал — всего не охватить! Об усадьбе в Богородицке рассказывали чудеса. Кабинет физиотерапии в парке, гроты с перископами, откуда в ненастье можно было любоваться природой, жонглирующие шариками фонтаны. И надписи на скамейках. Например, “возлюби ближнего своего”. Он превращал в прекрасное всё, к чему прикасался. И говорил:
БОЛОТОВ: Я свою жизнь прожил в гармонии с Богом, с природой, с людьми и с самим собой.
Результатом этой долгой жизни стал гигантский объём научного и гуманитарного наследства. Не только в агрономии. Хотя, описать 600 сортов русских яблонь, приложив к ним собственноручные иллюстрации акварелью, уже дорогого стоит. А ещё, как скажут теперь, лайфхаки по сельскому быту, ни много ни мало — сорок томов. Плюс капитальные труды по севообороту, сохранению лесов, классификаторы лекарственных трав.
«Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков» — многотомный социолого-исторический сборник его записок. Это распахнутое окно в восемнадцатый век. Он бережно собирал их для нас целых тридцать лет. Потому что считал, что прожить эту жизнь, не оставив полезных следов, неправильно и недостойно.
Слушайте программу «Офицеры» в эфире Радио ЗВЕЗДА.