Понятно, что каждый кулик свое болото хвалит, а в мемуарах для пущей важности можно и преувеличить то, что было на самом деле. Конечно, в Петербурге понимали, зачем русская армия забирается все дальше и дальше в Туркестане. Но вот то, что этот край может и должен представлять не только военный, но и денежный интерес для империи – это царю-батюшке популярно разъяснил купец, один из заправил Нижегородской ярмарки Николай Павлович Кудрин.
Этот купец прожил недолгую, но яркую жизнь. Постоянно мотался между Оренбургом, откуда он был родом, Нижним Новгородом, где на ярмарке заключались основные сделки, Москвой, Петербургом и среднеазиатскими городами. При этом самолетов тогда не было даже в проекте, Транссибирскую магистраль еще даже не начали строить, поэтому путешествовали по-разному: где на пароходах по рекам, где по железной дороге, если она уже проложена, а еще по Каспийскому морю и по среднеазиатской жаре тоже. Потому что хороший хлопок сам собой не вырастет, в тюки не упакуется и на подмосковные фабрики не приедет.
Вот во время одной из таких поездок Николай Кудрин разговорился в поезде со случайным попутчиком. Попутчик оказался управляющим имениями князя А.С.Долгорукова, обер-гофмейстера императорского двора. В разговоре управляющий пожаловался купцу, что с доходами у князя не очень хорошо, хотелось бы лучше. Вот, например, сахарный завод мало прибыли дает…
Кудрин на эти жалобы предложил управляющему – а вы попробуйте с нашей помощью продавать свой сахар в Туркестане. Там в моде английский сахар в небольших головах, обернутых в синюю бумагу. Вот и вы такой делайте. А так как из России сахар везти ближе чем из Англии, мы его сможем продавать в Мерве и других городах дешевле. Вот и будет весь рынок наш, князь свою прибыль получит и мы в накладе не останемся.
Попробовали – и правда получилось! Все остались в прибыли от этой хитрой затеи по выдавливанию англичан с туркестанского рынка. Потом управляющий организовал купцу встречу с Долгоруковым. На этой встрече Кудрин расписал соловьем все перспективы Средней Азии насчет выращивания хлопка из американских семян, чем как раз и занималось учрежденное не так давно Среднеазиатское торгово-промышленное товарищество. И так Кудрин все здорово рассказывал о том, как станет развиваться Средняя Азия, что князь вложился деньгами в товарищество, а заодно решил показать интересного рассказчика сначала министру двора Шувалову, а там и до царя дело дошло:
«Кудрин, представляясь государю, с таким же успехом рассказал об Азии и ее богатствах. После его ухода государь сказал Воронцову-Дашкову о Кудрине: «Наш милый и интересный калмык»…»
И начались приемы у знати! Кудрин на некоторое время стал модным гостем великосветских салонов и выступил чуть ли не перед всеми великими князьями и важными чинами.
Самым главным результатом всех этих увлекательных разговором стало то, что
«начали говорить об Азии и необходимости обратить внимание на нее».
По мнению Варенцова, начинавшего свою миллионную карьеру именно в товариществе Кудрина, увлеченность этого купца Средней Азией, его яркие рассказы и ожидание больших перспектив от недавно завоеванного привели к тому, что Туркестан начали активно осваивать. В Петербурге поняли, что это теперь не непонятно зачем завоеванные земли за бесплодными песками и степями, а край, который может принести огромные богатства империи. Конечно, это поняли бы и без Кудрина, но он оказался в нужное время в нужном месте. У этого проныры это очень хорошо получалось. Жаль пожил недолго – всего 43 года. Впрочем, учитывая, что он почти что не сидел на месте, а дороги тогда были намного сложнее, чем в наше время – чему удивляться.
Кстати, дом Кудрина в Оренбурге уцелел до нашего времени и, по-моему, даже остается жилым. Хотя, конечно, теперь там живут совсем не потомки этого купца.
----------
Не ленитесь, ставьте лайки :) Они поднимают настроение и вместе с вашей подпиской помогают развитию канала. А еще на меня можно подписаться в Телеграме.