Фанк — это одно из основополагающих течений афроамериканской музыки, которое наряду с соулом составляет ритм-энд-блюз. Его формирование началось в 1960-х годах в противовес растущей коммерциализации ритм-энд-блюза. Основоположниками стиля стали Джеймс Браун, Джордж Клинтон и Слай Стоун.
Фанк характеризуется предельной синкопированностью партий всех инструментов, пульсирующим ритмом, кричащим вокалом и многократным повторением коротких мелодических фраз. Отличительным элементом фанка является «ударная техника игры на бас-гитаре» — слэп, изобретённый Ларри Грэмом.
Истоки названия «фанк» связаны с жаргонным значением «танцевать так энергично, чтобы вспотеть». Этот стиль музыки считается наиболее танцевальным во всём ритм-энд-блюзе.
Фанк оказал значительное влияние на развитие рок-музыки 1990-х годов, благодаря таким группам, как Red Hot Chili Peppers, Primus, Jamiroquai, Beastie Boys, Spin Doctors.