Эдвард Бенеш, второй президент Чехословакии, нередко предстает в истории как неудачник, которого использовали в своих интересах лидеры ведущих держав - Сталин и Ленин. Однако такое мнение слишком категорично. Бенеш, без сомнения, сыграл ключевую роль в создании независимой Чехословакии и сделал все возможное, чтобы защитить свой народ.
Политические лидеры середины XX века были людьми стойкими и волевыми, закаленными жизненными испытаниями. Многие из них вышли из низов и видели жизнь во всей ее "красе". Эдвард Бенеш был одним из таких.
Первый из 10
Несмотря на распространенное мнение о том, что Австро-Венгрия была "европейской тюрьмой народов", где хорошо жилось только титульной нации, реальность была сложнее. Семья Бенеша, например, является ярким примером. Отец и мать Эдуарда (именно так его звали в детстве) были простыми крестьянами, жившими в небольшой деревне Кожлани в австрийской Богемии. Эдуард, был десятым ребенком в семье, родился в 1884 году.
Казалось бы, в такой многодетной семье о получении образования не могло быть и речи. Однако, судя по всему, в Австро-Венгрии жизнь была не такой уж мрачной. Конечно, Эдуард с юных лет помогал родителям в поле и магазине, косил сено, колол дрова и даже сталкивался с типичными детскими трудностями – его дразнили за полноту и отличную учебу. Но Эдуард не комплексовал.
Окончив школу, он отправился в Прагу, поступил в гимназию и жил у старшего брата, который уже тогда был известным политиком. В гимназии Эдуард снова демонстрировал отличные результаты. Учителя отмечали его дисциплинированность, организованность и целеустремленность. Именно там он познакомился с Томашем Масариком, будущим первым президентом Чехословацкой республики, который тогда был преподавателем университета.
После окончания гимназии Эдуард поступил в университет, а через год, по рекомендации Масарика, уехал в Париж, где стал студентом Сорбонны.
Страстный политик
Бенеш, человек без связей, покровителей и средств к существованию, всего за десятилетие достиг невероятных высот в политике. Его стремительный взлет поражает воображение.
В 1909 году он вернулся в Прагу, еще не думая о политической карьере. В Париже он обручился с Анной Волчковой, однако, похоже, у Бенеша была своеобразная "страсть" к именам. Он не только сменил свое имя с Эдуарда на Эдварда, но и настоял, чтобы Анна стала Ганной. Очевидно, Бенеш больше заботился о личном благополучии, чем о политических амбициях.
И в самом деле, заботиться было о чем. Ганна была из состоятельной семьи, и у молодых супругов было достаточно средств. Вскоре после свадьбы они приобрели два доходных дома в престижном районе Праги, так что вопрос заработка отошел на второй план.
Именно в этот период старый знакомый Масарик предложил ему работу в Чешской прогрессивной партии, где сам Масарик был лидером. Бенеш согласился. Поначалу он занимался социологическими исследованиями, писал статьи, решал организационные вопросы и преподавал, что в то время было его основным источником дохода.
В 1914 году началась Первая мировая война, которая круто изменила жизнь. Беннэш последовал примеру Масарика и эмигрировал. В эмиграции политика словно заворожила его, затянув в свои сети, из которых он уже не мог выбраться до конца жизни.
Эдвард организовал и возглавил чехословацкие батальоны, воевавшие на стороне Антанты. Бенеш вел переговоры с лидерами других держав, заключал союзы и произносил зажигательные речи.
Его деятельность была настолько значимой и результативной, что к 1918 году он и Масарик стали самыми видными фигурами Новой Чехословакии. Именно Бенеш, прекрасно владевший французским, в 1918 году в Париже заявил, что Национальный совет, признанный временным чешским правительством, взял на себя управление судьбой чехословацких земель. Спустя четыре дня, 18 октября 1918 года, Томас Масарик в Вашингтоне провозгласил независимость Чехословакии.
Судьба привела крестьянского мальчика в невероятные реалии, не просто как свидетеля эпохальных событий, но как одного из создателей нового государства. Удивительно, как такой стремительный взлет мог перевернуть жизнь простого человека.
Из грязи в князи
Бенеш, занимавший с 1918 года ключевые позиции в чехословацкой политике, был фигурой неоднозначной. Его высокий пост министра иностранных дел, а затем премьер-министра, а также активное участие в создании и руководстве Лигой наций, несомненно, способствовали его влиянию и престижу.
Однако, в погоне за расширением территории и восстановлением чешской государственности, он, по всей видимости, утратил чувство реальности.
Именно это, по мнению многих историков, послужило причиной его упорства в вопросе о включении в состав Чехословакии территорий, где чехов было меньшинством, как, например, Судетская область, часть Южной Словакии и Подкарпатская Русь.
Такое решение, принятое на Парижской мирной конференции, привело к тому, что Чехословакия получила территории, на которые не имела исторических прав. В 1938 году это решение обернулось трагедией. На Мюнхенской конференции, куда чехословацкую делегацию даже не пригласили, было принято решение о передаче Судетской области Германии.
Это стало унизительным ударом по Бенешу и чехословацкому правительству. Вскоре последовало новое унижение: Польша, Венгрия и Словакия выдвинули требования о возврате "отхапаных" ранее территорий.
В результате Чехословакия, возникшая всего двадцать лет назад, потеряла 30% своей территории, включая важные оборонные комплексы, заводы, фабрики и население, численностью от 500 до 700 тысяч человек.
Президент в изгнании
Эдвард Бенеш, вынужденный покинуть пост президента Чехословакии по настоянию Гитлера, уехал в Лондон. Несмотря на изгнание, он не терял надежды на перемены. С началом Второй мировой войны его надежды начали оправдываться: Германия ввязалась в войну с СССР, а Бенеш, находясь в Англии, возглавил чехословацкое правительство в изгнании.
После капитуляции Германии Бенеш вернулся в Прагу, однако реальная власть была уже в руках коммунистов, во главе которых стоял Клемент Готвальд. Готвальд относился к Бенешу как к добыче, которую можно поглотить в любой момент.
Тем не менее, Бенеш, будучи номинальным главой государства, успел насладиться горьким триумфом, издав в 1945 году декреты о депортации немцев и венгров. Изгнание около трех миллионов человек, сопровождавшееся погромами и убийствами, впоследствии было признано варварским и бесчеловечным.
В течение следующих трех лет Сталин и его чехословацкие приспешники лицемерно играли в демократию, прикрываясь именем Бенеша. На самом деле он был всего лишь марионеткой, постоянно унижаемой и лишенной реального влияния.
Его коллега, сын Томаша Масарика, занимавший пост министра иностранных дел, не выдержал унижения и покончил с собой. Бенеш же продолжал тешить себя иллюзиями, надеясь на возможность превратить Чехословакию в мостик между Западом и Востоком.
Однако у Москвы были свои планы. В феврале 1948 года коммунисты устранили из правительства всех представителей демократических сил. Бенешу, понимавшему, что его участь предрешена, пришлось уйти в отставку в июне того же года. 3 сентября 1948 года экс-президент, обманутый в своих надеждах, скончался.