— Ой, Динка, какая ты всё-таки молодец, что меня уболтала! — Майя откинула голову, с наслаждением подставляя лицо порывам ветра. — Классно-то как!!
— А то! — задорно подмигнула ей Диана. — Ты ж там, в своих бумажках, совсем закопалась, света белого не видишь.
— Вижу. Иногда, — возмутилась та. — Из окна...
Подруги расхохотались и одновременно повернули головы вправо, глядя, как в отдалении величественно проходит белоснежный теплоход.
— Классно! — повторила Майя.
Солнце рассыпало по волнам серебряные блики, слепившие глаза даже через тёмные очки. Впереди на горизонте белела полоска облаков, похожая на тончайшую вуаль. А там же, на горизонте, но чуть правее — виднелся берег. Наверное, поросший лесом.
Диана Кравченко и Майя Шервинская дружили со школы, ещё с начальных классов. И этой дружбе не мешали ни получение высшего образования (Майя училась на филфаке, а Диана — на медицинском), ни — позже — семейные заботы-хлопоты.
Вот и сейчас Кравченко (в очередной раз) уговорила Шервинскую развеяться и съездить на недельку в Питер. Девушек радостно приняла у себя Дианина родственница, и те, посетив уже Петергоф, нанеся визит Медному Всаднику и всласть набродившись по Невскому проспекту, решили поплавать по Финскому заливу. На катере, разумеется.
Солнце закрыло облако, похожее на огромный комок ваты. Снизу оно было тёмно-синим, как грозовая туча, а верхушка сияла почти снежной белизной.
Радио зашипело, зашкворчало, и через помехи кое-как пробился слабый, искаженный голос:
—... предупреждение... порывы ветра... резкое понижение...
В следующий момент налетевший шквал едва не опрокинул посудину. Пассажиры испуганно вскрикнули.
— Спокойно! Без паники! Мы возвраща... — слова экскурсовода заглушила волна, перехлестнувшая через борт и окатившая всех с головы до ног.
— Майка, держись! — прохрипела Диана, судорожно цепляясь онемевшими пальцами за борт. Новый порыв ветра заглушил ответ Шервинской, но Кравченко по крайней мере услышала её голос.
А потом чёрно-сизая стена одного цвета с небом вздыбилась — и обрушилась на их головы.
— А-кха-кха... А-ах-кха-кха... Помо... кха-кха... гите! По-мо-ги-ите-е... — голос сорвался на сипение. Майя вяло подумала, что буйствующая стихия всё равно заглушила бы любой крик. Новая волна поймала её, утянула было ко дну — и неохотно выпустила.
Вынырнув и отдышавшись, Шервинская возблагодарила всех известных ей богов и отдельно — изобретателя спасжилета. Она снова попыталась крикнуть, но голос совсем отказался ей повиноваться.
Что-то схватило за руку повыше локтя, и Майя испуганно взвизгнула, на мгновение забыв, что акулы с осьминогами в северных морях не водятся.
— Динка! — радостно просипела она, повернув голову и узнав подругу. — Ты живая?
— Н-не зн-наю... — кое-как выговорила та, с трудом шевеля посиневшими губами. — Хол-лодн-но... Я-а н-ни рук, н-ни н-ног н-не чув-вст-тв-вую...
«Воспаление лёгких подхватим, — уныло подумала Майя, у которой от ледяной воды тоже всё онемело. — И помрём во цвете лет... Нет, даже раньше...».
Сквозь шум ветра и плеск волн донеслись чьи-то голоса. Слов девушка не разобрала, да это было и не важно.
«Вот уже и галлюцинации начались...».
— Hvað er þetta?
— Ég veit ekki. Sjáum til.
— Þetta virðist vera fólk.
Душа, кажется, уже расставалась с телом, уносясь в высоту.
В следующий миг удар спиной обо что-то твёрдое едва не вышиб из Майи дух. Она закашляла, хватанула ртом воздух, снова закашляла, перекатилась на бок…
...и осознала, что лежит на чем-то плоском и скрипящем… и покачивающемся...
Рядом мелькнуло знакомое ярко-оранжевое пятно.
«Слава богу, нас спасли!!!» — Шервинская закрыла глаза и с облегчением вздохнула.
— Þetta eru menn... En þeir eru skrítnir... Þeir eru ekki klæddir eins og við. Sjáðu, Harek!
Чьи-то руки довольно бесцеремонно схватили Майю за плечи и потянули вверх, заставляя сесть.
— М-м-м... Отстаньте вы... Не могу я... — невнятно пробормотала она, жмурясь от яркого солнца, бьющего прямо в глаза.
От чего!?
Шервинская заставила себя приподнять голову и осмотреться.
Небо — ярко голубое, с редкими облачками. Парус — двухцветный, с красными и белыми вертикальными полосами. Разбойные хари — по-другому не скажешь — в обрамлении нечёсанных волос и всклокоченных бород. Деревянные борта, скамьи, палуба...
Уф! Все ясно!
— Ребята, спасибо вам огромное...
Здоровяк в жёлтой рубахе с цветной вышивкой что-то сказал, но Майя не поняла ни слова. Остальные загомонили с удивлением и недоверием в голосах.
«О-ох, как же с этими ролевиками-историками тяжко!».
— Да ладно вам. На пять минут могли бы и выйти из образа... Эй, вы меня вообще понимаете? Вот блин! Do you speak English?
Всё тот же здоровяк снова что-то произнёс. Но как Шервинская ни пыталась уловить хоть одно знакомое слово, ей это не удавалось.
— Эм-м... Sprähen Sie Deutsch? Parlez-vous français?
«Да специально они, что ли!? Или нам просто такие недоумки попались, которые по-человечески не понимают?».
На слове «нам» Майя обернулась, чтобы посмотреть на подругу, и встретила её ошарашенный взгляд.
Тем временем рыжий здоровяк в кожаной безрукавке с нашитыми на неё металлическими кольцами подёргал край Майиного спасжилета, потом джинсовую штанину — и всё на том же непонятном языке сказал... А чёрт его знает, что он сказал!.. подкрепив свои слова жестами. Вот они были понятнее.
— Не буду я раздеваться! — возмутилась Шервинская, обхватывая себя руками.
С одной стороны — лучше бы, конечно, снять мокрое, а то на холодном ветру не поздоровится. А с другой — не устраивать же стриптиз перед двумя с лишним десятками мужиков.
Уже, кажется, настроившихся на зрелище.
Рыжий повторил слова и жесты.
— Нет!! — Майя замотала головой.
Здоровяк вытянул из ножен на поясе нож и, вплотную подступив к оцепеневшей от испуга молодой женщине, разрéзал застежки на её спасжилете.
Раздались возгласы явного удивления. Рыжий отступил на шаг, обозрел ярко-голубой свитер, обтягивающий всё, что нужно. И, протянув руку, пощупал.
Вот уж такого нахальства Майя не стерпела. Ухватившись за ворот рубахи правой рукой, она левой схватила свободную руку противника, шагнула ближе, поворачиваясь бедром...
На тренировках партнёры по спаррингу исправно шлёпались на маты. Но рыжий стоял на качающихся досках, как на ровном, неподвижном полу. Шервинская удивленно открыла рот... И попыталась снова. И снова — безуспешно.
Провести прием в третий раз ей не дали. Кто-то ухватил сзади за локти, а здоровяк, не обращая внимания на вопли протеста и попытки лягнуть, всё-таки разрезал на Майе одежду, а затем и сорвал её.
К удивлению и счастью подруг (с Дианой проделали то же самое) никто на их честь не покусился. Хотя взгляды бросали... нехорошие. Обеих старательно растёрли жёсткой шершавой тряпкой вроде мешковины, сунули баночку (по виду — глиняную, в форме горшочка) с какой-то жирной и невкусно пахнущей мазью и велели — жестами — намазаться с головы до ног. Взгляды тех, кто за этим наблюдал, откровенно замаслились, Майе даже не по себе стало. К счастью, на этом всё закончилось.
— Ладно тебе, Динка. Прорвёмся! Главное — нас спасли. Сейчас до берега доберём... Ух ты-ы!!
Последне восклицание относилось к большой серой шкуре, которую один из членов команды вытащил из какого-то тюка и протянул Диане. Вторая шкура, порыжее, досталась Майе.
— Смотри, как классно сделана! Прямо как настоящая! — Шервинская погладила густой мех, накидывая шкуру на себе на плечи.
Все тот же парень жестами предложил им сесть у мачты. Подруги немного поколебались и устроились прямо на досках палубы, настороженно прислушиваясь к жаркому спору. Вот бы ещё понять, о чём он…
— Колдуньи они, или нет — главное, чтобы между ног всё было, как надо!
— Правильно! Я уже готов саму Ран … !
— Цыц ты! Услышит ещё!..
— А если попортим? Они, по всему видать, знатные…
— И то — за девственниц больший выкуп запросим…
— У кого? Они явно не из этих мест. Даже языка не знают!
— А, может, немые?..
— Если так — хорошо! Они ничего не смогут рассказать!..
— Оставьте вы этих девок в покое! Олаф! Ульврик! Живо на вёсла! И вы все тоже!
— Да ладно, вождь! От них не убудет!..
— Скорее, наоборот — прибудет!
— Совсем охренели!? По сторонам лучше смотрите! Вот, не приведи Локи, на Меченого нарвемся!.. Или, того хуже, на Вещего...
Примечание автора: этот разговор идёт на древнескандинавском, но мне лень было всё это переводить, а потом ещё и отдельную сноску делать.
— Майка, а ты заметила?.. — Диана не договорила и многозначительно глянула вверх.
Шервинская посмотрела туда же, но ничего, кроме редких облаков и солнца не увидела.
— Ну и... Ой! Погоди... Мы же после обеда на прогулку... — она снова запрокинула голову.
Солнце никуда не делось. Как стояло в зените, так и...
— Этого не может быть! — потрясённо выговорила Майя, переводя взгляд со светила на бородатых и косматых здоровяков, рассевшихся по скамьям и дружно взмахивающих длинными веслами.
«Артура бы сюда, — с тоской подумала девушка. — Он бы с ними точно общий язык нашел...»
Артур, брат Майи, старше её на семь лет, самозабвенно увлекался древней Скандинавией вообще и викингами в частности. Шервинская иногда шутила, что ему Тор на голову свой молот уронил. Но поскольку сама Майя страсти брата не разделяла, то все его оды могучим северным воителям благополучно пропускала мимо ушей.
И, похоже, зря.
Ну кто ж знал-то!?
Какое-то время Шервинская бездумно наблюдала за гребцами — а те в открытую пялились на обеих женщин, обмениваясь фразами, вызывавшими смех товарищей. И с каждой секундой Майе становилось всё больше и больше не по себе. Медленно повернув голову, она наткнулась на остекленевший взгляд Дианы.
— Я не понимаю ни слова!..
— Они гребут слишком слаженно!..
Они воскликнули это одновременно.
— Вообще ни одного? — уточнила Кравченко, пришедшая в себя на секунду раньше.
— Вообще! Ну, вроде, есть какие-то знакомые корни... Кажется, знакомые... Но я не уверена. А с чего ты взяла, что они гребут... не так?
— Да в том-то и дело, что так! Посмотри внимательно!
Майя пригляделась.
Все шестнадцать гребцов работали веслами как один человек. Такое умение достигается постоянными, каждодневными — из года в год — тренировками.
— Где мы? — слабым голосом спросила Диана.
Майя промолчала, боясь озвучить пришедшую ей на ум догадку. Слишком уж жуткой и невероятной она была.
«Это сон. Просто сон, — она крепко зажмурилась. — Я сейчас проснусь в тети-Нининой квартире, мы позавтракаем и пойдем...»
Громкие возбужденные голоса заставили ее открыть глаза.
Незанятая часть команды торопливо натягивала на себя кольчуги и шлемы, доставала топоры, копья и луки со стрелами. Гребцы заметно ускорились, словно торопясь кого-то настигнуть. Или от чего-то уйти. При этом не было никакой суматохи, неразберихи. Каждый чётко знал, что ему делать.
— Чего это они!?
— Не знаю.
Очень быстро вся команда одоспешилась, вооружилась и переместилась на вёсла — теперь на передних сидели по двое. На задние народу не хватило.
— Майка, смотри! — Диана вытянула руку, указывая влево.
Длинный узкий чёрный корабль под бело-синим парусом, словно живой, скользил по волнам, перетекая с одной на другую.
— Настоящий морской змей, — восхищенно прошептала Майя, не отводя от него завороженного взгляда. На мгновение ей показалось, что драконья голова на носу сверкнула глазами и оскалилась ещё более злобно.
Капитан «их» корабля, седой мужик в ярко-красной рубахе густо расшитой по вороту то ли крупным бисером, то ли мелкими бусинами, стоял на корме и выкрикивал какие-то команды. Они выполнялись мгновенно, но несмотря на это, расстояние между кораблями неуклонно сокращалось.
— Боюсь, дело дойдет до рукопашной, — пробормотала Майя, разглядывая воинов чужого корабля, подошедшего уже совсем близко. — Надо будет куда-то спрятаться...
— Вон туда, — Диана кивнула на скамьи гребцов, относительно длинные и высокие, чтобы под них можно было заползти.
В этот миг в воздухе что-то мелькнуло и тут же в доски палубы вонзилось копье. Оно ещё чуть дрожало — словно от злости, что никого не задело.
— Давай! Живей! — Диана пихнула локтем подругу, кивком указывая ей на укрытие.
Едва они успели ввинтиться под скамьи, как на палубу посыпались стрелы. Несколько штук воткнулись около мачты, как раз туда, где только что сидели Кравченко и Шервинская.
А затем корабль содрогнулся, словно его ударил в борт великан.
— Ó-Óðinn!!!
Всё вокруг наполнилось топотом ног, криками, лязгом железа, стонами, хрипами и противным, тошнотворным запахом.
Примечания:
Hvað er þetta? — Что это? (здесь и далее в роли древнескандинавского языка выступает исландский)
Ég veit ekki. Sjáum til. — Не знаю. Сейчас посмотрим.
Þetta virðist vera fólk. — Кажется — люди.
Þetta eru menn... En þeir eru skrítnir... Þeir eru ekki klæddir eins og við. Sjáðu, Harek! — Люди. Но какие-то странные. Одеты не по-нашему... Глянь, Харек!
Ó-Óðinn!!! — Ó-один!!!
Внимание! Все текстовые материалы канала «Helgi Skjöld и его истории» являются объектом авторского права. Копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем ЗАПРЕЩЕНО. Коммерческое использование запрещено.
Не забывайте поставить лайк! Ну, и подписаться неплохо бы.
Желающие поддержать вдохновение автора могут закинуть, сколько не жалко, вот сюда:
2202 2009 9214 6116 (Сбер).
