Глифосаты, самые широко используемые в мире гербициды, долгое время считались основным загрязнителем рек и водоемов. Эти химические вещества могут быть очень опасными, поверьте мне. Хотя ученые все еще обсуждают их потенциальный вред, основные риски для здоровья человека могут включать рак, повреждение печени и почек, а также эндокринные и репродуктивные проблемы.
На что мы списывали загрязнение глифосатом? На сельскохозяйственные стоки. Мы знали, что фермеры его используют, так что это казалось логичным, верно? Я был свидетелем множества кампаний, пытающихся регулировать этот загрязнитель, и всегда обвиняли в этом фермеров.
Однако новое исследование Тюбингенского университета ставит под сомнение это представление, показывая, что основным источником глифосата в реках Европы может быть вовсе не сельское хозяйство. Вместо этого этот гербицид может попадать в наши водоемы через неожиданный путь: бытовые моющие средства.
В масштабном исследовании, возглавляемом профессором Каролин Хун, ученые провели крупный метаанализ данных различных органов охраны водных ресурсов в Европе и США. Это исследование, опубликованное в журнале Water Research, предполагает, что глифосат, обнаруженный в реках Европы, в основном происходит из городской сточной воды, а не с сельскохозяйственных полей.
Какой поворот событий!
Чтобы раскрыть загадку загрязнения глифосатом, доктор Хун и ее команда изучили долгосрочные наборы данных за более чем два десятилетия, собранные примерно на 100 участках по всей Европе и США. Эти наборы данных включали глифосат и его основной продукт трансформации — аминометилфосфоновую кислоту (АМФК) в водах рек.
Вот где эта история становится интересной. Исследователи обнаружили это, следуя за подсказками, как детективы. Давайте посмотрим, как это было.
Исследователи тщательно проанализировали временные закономерности концентраций глифосата, сравнивая их с другими сельскохозяйственными маркерами и загрязнителями, часто встречающимися в сточных водах.
Одним из наиболее заметных наблюдений был сезонный характер концентраций глифосата в реках Европы. Исследование показало высокие уровни глифосата летом и более низкие уровни зимой, что не соответствует сельскохозяйственному применению, которое обычно достигает пика весной и осенью.
Здесь они нашли подсказку. Это сезонное колебание было схожим с другими веществами, которые, как известно, попадают в поверхностные воды из очистных сооружений сточных вод, такими как фармацевтические препараты и бытовая химия.
В резком контрасте данные из США показали, что концентрации глифосата резко возрастали в ответ на дождевые осадки после применения гербицидов, что соответствует ожиданиям сельскохозяйственных стоков. Это явное различие между континентами побудило исследователей исследовать возможные несельскохозяйственные источники глифосата в Европе.
Исследовательская группа предположила, что глифосат в реках Европы может быть продуктом трансформации аминополифосфонатов, соединений, часто используемых в стиральных порошках и других чистящих средствах. Когда эти соединения обрабатываются на очистных сооружениях сточных вод, они могут разлагаться на глифосат и АМФК.
Они начали проверять эту гипотезу и...
Начальные лабораторные испытания подтвердили эту гипотезу, показав образование глифосата из этих добавок к моющим средствам в условиях, аналогичных тем, которые наблюдаются на очистных сооружениях сточных вод.
Как заявила профессор Хун: "Подробный анализ миллионов индивидуальных значений показывает, что муниципальные сточные воды играют роль. И некоторые из выводов исследования также показывают нам, что мы должны искать источник глифосата вблизи домов."
Это предполагает значительный вклад городов в загрязнение глифосатом в Европе, который отличается от прямого применения гербицидов. Да, снова городской образ жизни оказывается виноват.
Но я знаю, что вы можете подумать. Почему загрязнение глифосатом из сточных вод не происходит в США так же, как в Европе?
Авторы связывают это различие в первую очередь с различным использованием аминополифосфонатов в этих регионах. В Европе эти соединения широко используются в стиральных порошках и других чистящих средствах. Когда они обрабатываются на очистных сооружениях сточных вод, они могут разлагаться на глифосат и АМФК.
Напротив, в США аминополифосфонаты практически не используются в бытовых моющих средствах. Это означает, что основным источником глифосата в реках США остаются сельскохозяйственные стоки, в отличие от глифосата из сточных вод, наблюдаемого в Европе. Это несоответствие подчеркивает, как региональные различия в составах продуктов могут значительно влиять на пути загрязнения окружающей среды.
Это открытие имеет далеко идущие последствия для экологической политики и управления качеством воды. Если глифосат действительно попадает в водоемы в основном через городские сточные воды, то текущие стратегии, направленные исключительно на сокращение использования сельскохозяйственных гербицидов, могут оказаться недостаточными.
Если они решат воспринимать науку всерьез, регулирующие органы могут рассмотреть возможность мониторинга и, возможно, регулирования использования аминополифосфонатов в бытовых продуктах.
Кроме того, исследование подчеркивает сложность загрязнения окружающей среды и необходимость комплексного подхода к его решению. Оно подчеркивает важность учета множества источников и путей загрязнителей для разработки эффективных стратегий смягчения. Нужно прекратить делать предположения, которые в конечном итоге не оправдываются.
С другой стороны, это исследование предлагает общественности новый взгляд на повседневные действия и их воздействие на окружающую среду. Хотя вину не следует полностью перекладывать на потребителей, простые действия, такие как стирка, могут способствовать более серьезной проблеме загрязнения рек, напоминая нам, что наши домашние выборы могут иметь значительные экологические последствия.
Выводы также дают более широкое представление о взаимосвязи между человеческой деятельностью и природными экосистемами. Неожиданная связь между бытовыми моющими средствами и загрязнением рек демонстрирует, как промышленные и бытовые практики могут оказывать катастрофическое воздействие на окружающую среду. Это призывает к повышению осведомленности и ответственности при производстве, использовании и утилизации продуктов.
Решение экологических проблем требует инноваций, сотрудничества и готовности взглянуть за пределы традиционных предположений. Это исследование является шагом вперед в этом направлении, предлагая новые идеи и побуждая к переоценке того, как мы решаем проблемы загрязнения в наших реках и водоемах.
Открытие, что глифосат в реках Европы может в значительной степени поступать из бытовых моющих средств, а не из сельского хозяйства, является удивительным (по крайней мере, для меня). Тем не менее, оно открывает новые возможности для улучшения качества воды и защиты нашей природной среды. Это исследование подчеркивает необходимость комплексного экологического мониторинга и более эффективных стратегий контроля загрязнения, которые учитывают все возможные источники загрязнения.
Как всегда, мы стремимся улучшить нашу окружающую среду, делая одно научное открытие за другим!