И, к слову, не только в Азии. Мы уверены, что вы не раз замечали нарочито длинный ноготь на мизинце у некоторых представителей сильного пола. Когда видишь подобный «аксессуар» впервые, ловишь себя на мысли, что… ну, наверное, молодой человек просто забыл, не успел или не захотел состричь этот самый ноготь.
Или у него просто не оказалось под рукой ножниц! Но когда длинный заостренный ноготь попадается на глаза не раз и не два, невольно начинаешь задумываться: «А, возможно, он для чего-то нужен?»
Как и многие другие неоднозначные вещи в нашей жизни, длинный ноготь на мизинце стал неотъемлемым атрибутом мужского образа еще в далекой древности. При этом существует несколько любопытных теорий на этот счет.
Согласно одной из версий, обычай носить длинный заостренный ноготь на мизинце возник в Китае, где этот элемент мужского стиля отличал людей благородного происхождения от чернорабочих, крестьян и так называемых возделывателей рисовых полей.
Сами посудите, разве можно с такими ногтями копаться в земле или, скажем, заниматься уборкой? Конечно, нет. Поэтому длинные ногти (и не только на мизинце) стали отличительной чертой аристократии или богатых слоев общества. Эта традиция, собственно, перекочевала из китайской культуры и распространилась на другие народы Юго-Восточной Азии.
Еще одна теория утверждает, что традиция отращивать длинный ноготь на мизинце имеет свои корни в индокитайских суевериях — древнеиндийских, кхмерских и тайских. Согласно тайской «науке» чтения судьбы по руке, проще говоря, хиромантии, мизинец назывался «пальцем богатства», так как именно он считался показателем удачи, способности зарабатывать деньги и коммуникативных навыков.
Если мизинец был недостаточно длинным (его кончик при раскрытой ладони не доставал до линии начала третьей фаланги безымянного пальца), это означало, что его обладатель может и не рассчитывать на удачу и несметные богатства. Он – всего лишь посредственность… с весьма посредственным мизинцем. И наоборот: обладатели длинных пальцев считались везунчиками по жизни.
Поэтому некоторые тайские мужчины специально отращивали длинные ногти на мизинцах, чтобы, так сказать, исправить несправедливость судьбы, «дотянуться» до линии третьей фаланги безымянного пальца и получить благословение высших сил!
Помимо азиатских теорий происхождения традиции отращивать ноготь на мизинце, существуют также и европейские, датируемые еще 17 веком. Первые в Европе, кто ввел этот «аксессуар» в моду, были дворяне, которые использовали ноготь исключительно в практических целях – с его помощью вскрывали почтовые конверты, заклеенные сургучом.
Понятно, что в кабинетах и канцеляриях эти манипуляции выполнялись с помощью специальных ножей, а вот в «полевых» условиях, когда необходимых инструментов под рукой не было, использовалась шпага… или же длинный ноготь с заостренным кончиком.
К слову, вскрывать письма шпагой было не только неудобно, но и опасно. Все-таки это не бутылка шампанского, и важно было сохранить письмо в целости и сохранности! Поэтому аристократы специально отращивали на мизинце левой руки ноготь подлиннее, и уже с его помощью распечатывали корреспонденцию.
Почему именно левой? Потому что в правой почти всегда держали оружие! К слову, у левши проблем с таким ногтем тоже не возникало: во время поединка на шпагах основную роль играли указательный, средний и безымянный пальцы.
Мода на длинные ногти в аристократических кругах сохранялась вплоть до начала 20 века, пока письма не начали запечатывать с помощью клея, а не сургуча. А во Франции в 18 веке длинный ноготь на мизинце выполнял еще одну, более деликатную функцию.
В какое-то время громкий стук в дверь считался признаком дурного тона, поэтому хорошо воспитанные дворяне осторожно скреблись ногтем, чтобы сообщить о своем визите. Вероятно, такие попытки «доскребсти» занимали довольно много времени, но факт остается фактом.
В 20 веке философия длинного ногтя на мизинце претерпела кардинальные изменения. Эта отличительная черта больше не была привилегией аристократов и состоятельных граждан, а, скорее, наоборот, стала признаком человека, занимающегося чем-то криминальным.
В советских, а позже и в российских тюрьмах и колониях такой ноготь отличал авторитетов от обычных заключенных. «Воры в законе» и всевозможные «положенцы» демонстративно отращивали ноготь на мизинце, чтобы показать всем окружающим, кто здесь главный.
Ну а в США, в 70-е годы 20 века, в самый разгар наркотического «бума», длинный ноготь на мужском мизинце использовался для разделения кокаина и героина на порции. Крупные наркоторговцы и простые «барыги» считали это решение простым, но весьма элегантным.
Кроме того, с длинного ногтя было максимально просто «снюхивать» порцию порошка. Собственно, этот способ употребления впоследствии дал название единице веса кокаина – «nail» (ноготь).
На сегодняшний день большинство мужчин, позволяющих ногтю на мизинце расти в свое удовольствие, просто считают это модным, стильным и молодежным, не придавая этому никакого дополнительного смысла.
Ну а в странах Азии некоторые молодые люди не только отращивают ногти, но и всевозможными способами их украшают: фигурно подпиливают, красят и декорируют стразами.