Имя Карл Отто Коха стало синонимом ужасов концентрационных лагерей, созданных фашистами. Его жена ничуть не уступала своему мужу в жестокости. Ильза Кох была обвинена в самых отвратительных преступлениях и стала печально известна как «Ведьма из Бухенвальда». Но поплатилась ли она за свои преступления?
Муж и жена одна сатана
Ильза Кох (в девичестве Кёлер) родилась в Дрездене 2 сентября 1906 года. После окончания ремесленного училища работала стенографисткой на табачной фабрике. В апреле 1932 года она вступила в НСДАП. В 1936 году в возрасте 30 лет вышла замуж за Карла Отто Коха.
В 1937 г. эта парочка монстров переехала в концентрационный лагерь Бухенвальд, куда Кох был назначен комендантом. Однако уже в 1941 г. он был обвинен в крупномасштабной коррупции в Бухенвальде и даже взят под стражу. По личному указанию Гиммлера, Кох был освобожден и переведен комендантом в Майданек. Эта тварь еще и коррупцией и взяточничеством занималась в таком месте!
Ильза на полную катушку использовала деньги, которые присваивал ее муж. Для ее забав, заключенные Бухенвальда построили крытый манеж стоимостью четверть миллиона рейхсмарок. Узников она считала рабами и была известна своим изощренным садизмом.
Ей доставляло удовольствие избивать заключенных кнутом, когда она ездила на лошади. Жена коменданта часто вызывающе разгуливала по лагерю в короткой юбке и прозрачной блузке. Заключенных-мужчин, которые осмеливались взглянуть на нею, порол садист Мартин Зоммер, прозванный "Бухенвальдским мясником".
Нам покажется это странным, но Ильза Кох была арестована гестапо по подозрению в соучастии в коррупционных преступлениях мужа 25 августа 1943 года. Она провела 16 месяцев в тюрьме Веймара, но затем была оправдана.
Кох предстала перед трибуналом в Дахау
Ильза Кох была арестована американцами в июне 1945 года в Людвигсбурге, где жила у родственников. Она предстала перед трибуналом в Дахау после того, как ее узнал на улице бывший узник Бухенвальда.
Судебное преследование носило довольно странный и непредсказуемый характер. 14 августа 1947 года Ильза Кох была приговорена к пожизненному заключению. Считается, что ей удалось избежала смертной казни только потому, что она забеременела от сокамерника или надзирателя.
Наиболее известны обвинения Ильзы Кох в том, что она приказывала делать абажуры, перчатки, обложки для книг и другие принадлежности из кожи заключенных, которых сама выбирала.
В трибунал были вызваны десять свидетелей. Один из них показал, что видел, как Ильза Кох записывала номер заключенного с характерной татуировкой в виде парусника. В тот же вечер заключенного вызвали охранники лагеря, и после этого он исчез навсегда. Свидетели показали, что видели в лагерном патологоанатомическом отделении подготовленный кусок кожи с указанной татуировкой. Они также утверждали, что видели татуировку на переплете фотоальбома Ильзы Кох.
Однако в трибунале прокурор не смог предоставить в качестве доказательства этот фотоальбом. Да, предметы из человеческой кожи были найдены в Бухенвальд, но Кох отрицала, что они принадлежали ей лично. Она утверждала, что ее роль в лагере была преувеличена; она была всего лишь домохозяйкой и матерью.
Американский суд самый гуманный в мире?
После осуждения Кох, ее приговор был подвергнут различным уровням судебного пересмотра, прежде чем был передан для утверждения генералу Клею, военному губернатору Американской зоны в Германии.
Изучив дело, адвокат Дж. Л. Харбо заявил в суде:
«Я не вижу ничего, на основании чего мы могли бы честно обвинить обвиняемую. Нет никаких сомнений в том, что ее судили в газетах, и она страдала как до, так и во время суда из-за своего уникального положения единственной женщины в лагере».
Харбо назвал приговор «чрезмерным» и призвал сократить срок для Ильзы Кох. 8 июня 1948 года пожизненное заключение было заменено на четыре года тюрьмы. Когда об этом стало известно в Соединенных Штатах, разразился грандиозный скандал. В американских газетах появилось множество резонансных статей:
New York News писала в то время: «Возможно, наши военные пересмотрели приговор только для того, чтобы Ильза Кох могла вернуться в бизнес по производству абажуров?».
На торговой ярмарке немецкой промышленности в Нью-Йорке сотни людей стояли с плакатами протеста, на которых было написано: «Сколько стоят абажуры Ильзы Кох?»
Генерал Клей, утверждал, что «смягчение приговора было произведено в соответствии с принципами американского правосудия». Он заявил, что обвинения против Ильзы Кох основывались скорее на слухах, чем на конкретных доказательствах.
Кох привлечена к ответственности в Германии
Под давлением общественности и прессы группа сенаторов США решила провести расследование обстоятельств сокращения срока наказания для Ильзы Кох. Расследование установило, что Кох была причастна к убийствам и жестокому обращению с сотнями заключенных. В докладе сделан вывод:
«Вина этой женщины в конкретных убийствах неоспоримо установлена... Крайне важно, чтобы Ильза Кох понесла справедливое наказание, которого она по праву заслуживает. При этом не должны быть нарушены устоявшиеся гарантии демократического правосудия...».
Идея была такая: Кох совершала преступления перед немцами, а перед американцами и союзниками она преступлений не совершала. Поэтому судить ее должны немцы, а не американцы.
В 1949 г. Ильза Кох была передана в руки правосудия Западной Германии. Она в третий раз предстала перед судом за свои преступления в Бухенвальде и 15 января 1951 года была приговорена к пожизненному заключению. Суд отметил «упрямое и безответственное отрицание» Кох своих преступлений и ее неспособность даже к «малейшему признанию вины». Обследовавшие ее в тюремном заключении психиатры определили, что она была «извращенным, нимфоманским, истеричным и властолюбивым демоном».
Несколько раз Кох подавала прошение о помиловании в различные инстанции, в том числе и МСПЧ. Все они были отклонены. Через несколько лет заключения у нее появились галлюцинации, в которых ее посещали узники Бухенвальда. 1 сентября 1967 г. Ильза Кох покончила жизнь самоубийством в баварской тюрьме.