- Кадеты, подъём! - из глубокого сна Джека пробудил громкий голос ватдера Фрэя. Сминая глаза парень встал, пытаясь разглядеть неточную картинку казармы. - Десять минут на подготовку и на выход. - добавил ватдер и закрыл за собой дверь. Джек наконец начал видеть всё более чётко. Перед ним Оливер, уже одетый и бодрый. - Вставай, соня. - сказал он добрым и насмешливым голосом. - Нам ещё землю спасать. -
Рядом показался так же готовый Рэй. - Да, Джек, что-то ты медлишь. Осмотрев остальных, Джек увидел девушек которые о чем-то говорили и видимо уже нашли общий язык, и Салика, что смотрел в пустоту надевая сапоги сидя в кровати. Джек встал, он не раздевался перед сном и потому уже был готов.- где мы можем умыться?. - спросил он, потягиваясь и разминаясь.
- Родник нашли только утром, пока воду не провели в лагерь. Так что на время живём как в боевых условиях, а то ведь на поверхности уже и нету чистой воды, всё изгадили, твари. - объяснил Оливер и отошёл к Салику.
- Джек, ты слышал? Сегодня у нас будет ознакомление с тренировочной площадкой, но Оли мне уже всё рассказал. - подошёл к Джеку Рэйни. - Наша тренировка будет продолжаться до той поры, пока каждый из нас не сможет достать до плазмоимпульса на десяти метровом столбе и не ударит энергоимпульсом в медное кольцо чтобы провести энергию к лампочке. Я пока сам не очень понял как это должно происходить на самом деле, но звучит интересно, не так ли? - Джек усмехнулся причёсывая чёлку рукой. - Да. - сказал он так же с долей усмешки. Дверь снова распахнулась и снаружи послышался голос ватдера. - На выход! Отоспитесь после осады Ни'андра!
Все направились к двери.
- О чём он сказал? - спросил Джек Оливера.
- Ни'андр - это стратегически важная точка для Мантис. Они любят гиперболизированые объекты, а эта станция одно из главных тому подтверждений. Представь себе, башня, уходящая своим основным стволом в небосвод, а на конце, шпиль размером со стадион. Вон там находится вся система запусков кораблей в открытый космос, а без неё со стоянки никак не улететь. Наш старый ватдер пытался, но... - Его перебил Фрэй. - И смог! - нахмурился ватдер. - Лин должен был добыть документы и он смог это сделать. Потери в этой операции были лишь вопросом времени, зато сейчас мы всего в двух шагах от того чтобы бороздить космос. - он отвернулся, чтобы продолжить вести кадетов к тренировочной зоне.
- Бороздить космос? - удивился Джек, наивно посмотрев в глаза Оливера.
- Да, оставим сраных Мантов сосать чилаки.
Джек вопросительно взглянул. - Что это?
- Чилаки? Ну мы так заряды для плазмаимпульсов называем.
- Нет, нет... - покачал головой Джек. - Что такое космос?
Улыбка на лице Оли пропала, он вдруг почувствовал серьёзный дискомфорт от мысли, что люди под землёй не имеют никакого понятия о поверхности. - Почему ты хочешь выйти на верх?
Джек молча гордо взглянул в его глаза, словно показывая свой настрой и желание, но тут же поник. В тот же момент он упёрся в крепкую и большую спину ватдера. - Что ж, пришли!
Джек выглянул из-за спины Фрэя и увидел зону выделенную песочной поверхностью. Освещение было непривычным, казалось что света через чур много, а источников ещё больше. Прожектора, фонари и лампы сочили из себя свет как будто потолок состоит целиком из него. Конечно, вспоминая маленькие огненные фонари в деревне, которые зажигали через фитиль в грибном масле, изготовленном из остатков выращенных под столовой грибниц, свет от электричества, ещё и в таком масштабе, для Джека являлся излишне болезненным. Протерев глаза, он увидел металлический столб, на конце которого висел плазмаимпульс, удобной рукоятью просунутый в медное кольцо, размером, наверное, с голову. За столбом так же были какие-то полосы препятствий, но Джек был сильно ослеплён, и пока не мог понять что там находится конкретно.
- Равняйсь! - выкрикнул ватдер, развернувшись к кадетам. Старые кадеты из корпуса встали в стойку, выставив жест рукой, но все из компании подземельников, сильно не реагируя, продолжали протирать глаза, в надежде что-то разглядеть. Джек, неловко посмотрев на Фрэя, а потом на кадетов, резко пихнул Рэя и встал в стойку, Рэй с Бет неуклюже сделали так же.
- Вам всем предстоит забраться на вершину столба и ударить плазмаимпульсом в кольцо так, чтобы включилась лампочка. До того момента, пока вы не сможете этого сделать, тренировки будут продолжаться на полосах препятствий и тренажёрах. - Фрэй показывал взглядом места где будут проводиться тренировки. - Для начала проверим ваши текущие навыки. Салик, покажи нам что ты можешь.
Шолохов вышел из строя и в этот момент сразу же изменился в лице. Его тонкие блеклые брови вдруг стали густыми и выразительными, он их нахмурил, изменив своё напуганное лицо, серьёзным ликом. Он подбежал к столбу, с разбега запрыгнув сразу на метр в высоту, зафиксировался в удобной позиции, окружив столб ногами для опоры и руками для подъёма. Он быстро двигался поднимаясь вверх по столбу, за считанные секунды забравшись до верхушки, и зацепившись за резиновую крышку, снял с кольца плазмаимпульс, переключив тумблер вниз и начал заряжать выстрел. Послышался звук медленного заряда энергии и оружие стало светить розовым цветом, после чего Салик ударил им по медному кольцу и у основания столба загорелась жёлтая лампочка с дребезжащим гудением, после чего сразу отключилась. Салик аккуратно повесил оружие обратно, не касаясь кольца и медленно спустился вниз, всё в той же позе. Встав на землю, он показал жест ватдеру.
- Замечательно. Хотя рекорд не побил. Впрочем для вас... - Фрэй взглянул на остальных. - Это будет пример высшего уровня. Добьётесь такого эффекта - пройдёте комплекс тренировок.
Все последующие кадеты не смогли превзойти Шолохова, более того, большинство новичков не смогли завершить даже первую часть задачи. Только Рэй и Оливер смогли добраться до конца столба, и то, один сразу после этого упал, а второй повис на плазмаимпульсе.
- Всё не так уж плачевно как я думал. - прокомментировал ситуацию ватдер. - За сутки вполне сможем управиться, если не будете жалеть своих мышц. Всем на тренировку! - указал он пальцем на зону за столбом.
Тем временем, в деревне, вождь хотел навестить сына в диспансере, и обнаружил дыру в стене и испорченный усмирительный костюм.
- Это случилось две периодики назад, мой вождь. - сказал контролёр.
- Почему вы не помешали им, почему не предупредили сразу?! - вождь схватился за воротник халата, своими новыми позолоченными когтями, одним из них проведя мимо глаз контролёра.
- Мы узнали об этом во время того как перезапускали пластинку записи, мы не могли ожидать что этакое случится, по этому не смотрели внутрь камеры.
- Свыклись с бездействием и по сему пропускаете мимо себя действия?! Акре иина, пустоголовы. - вождь обошёл взглядом каждого из контроллёров, вздохнул и сел на сколе сломанной стены, смотря на вид деревни сверху.
- Весь этот народ нуждается в чистейшей и совершенной власти. Я направляю людей, позволяя выбирать себе работу или отдых, я даю им цель в жизни. Моё стремление, стремление моих предков к единому обществу, где все равны и имеют равные права. - он повернулся к контроллёрам. - Разве это не бравая цель?
Один из контроллёров, который стоял спереди, подошёл ближе к вождю. - Правильнее целей не может быть, мой вождь! - и нагнувшись поклонил голову перед вождём.
- Но ты всё испортил, тем что отпустил кремень восстания. - вождь схватился за волосы крепкого контроллёра и резким рывком, с розовым свечением из под позолоченных когтей, сбросил его с платформы вниз к деревне. Его крик разошелся по всей пещере эхом, залетев в каждую щель и каждый дом, после чего его затмил короткий, но очень жуткий хруст. Все контроллёры, находящиеся в камере, с неконтролируемым страхом и омерзением посмотрели вслед.
- Собирайте всё что хоть как-то может навредить, мы будем готовиться к битве. - контроллёры, которые хоть и были выше в две головы, визуально сильнее и крепче вождя, смиренно кивнули в его сторону и сразу направились на выход.
Через какое-то время, вокруг упавшего тела столпилась вся деревня. Каждый, даже самый нездвигаемый толстожуй, находился в том кругу. Все напуганы, в панике, но всё равно каждый, тихо дрожа, стоит перед телом, ожидая слова вождя. Наконец, он пришёл. В сияющем платье и с не менее сияющими длинными кудрями, он больше напоминал бога, чем смертного вождя и тем более простого человека.
- Мой народ! Атсоума Хронэва! Пришёл тот день, когда нашу деревню осквернили убиенной смертью. Это вина людей с поверхности! - вся толпа начала охать и ахать. Напряжение наростало. - Каждый из вас переживает это событие с большим страхом, но не вздумайте сейчас волноваться. Хрон дал мне знак! - люди в куче в миг поменялись в эмоциях. Теперь их переполняли счастье и надежда. - Хрон сказал что мы должны сами избавиться от этой скверны. Берите всё что сможете найти - колющие, режущие, огнеопасные, любое оружие которое сможет причинить вред этим демонам. Защитим свою деревню?! - выкрикнул он на последок направив лезвия когтей ввысь. - Защитим! - ответили жители, наполненные энтузиазмом и верой, в ответ направившие ввысь всё что попалось в руки и частично напоминало оружие.