Финансирование научных и технических разработок американскими государственными структурами привело к тому, что с 2010 года китайские изобретатели получили более тысячи американских патентов. Эти патенты охватывают ключевые области, такие как биотехнологии, полупроводники, молекулярная химия, полимеры, нанотехнологии и медицинские технологии.
В июне 2023 года специальный комитет по Китаю в нижней палате Конгресса США запросил у Ведомства по патентам и товарным знакам информацию о таких патентах. Цель запроса — оценить, способствует ли государственная поддержка США технологическому прогрессу Китая и может ли это служить основанием для разрыва или пересмотра соглашения о научно-техническом сотрудничестве с Китаем (U.S.-China Science and Technology Agreement). Критики утверждают, что данное соглашение дает Китаю непропорциональные преимущества в научно-технической сфере, что усугубляет геополитическое соперничество с США.
Данные анализа показали, что с 2010 по первую четверть 2024 года было выдано 1020 патентов, которые соответствовали двум критериям: разработки частично финансировались из американских источников, а среди авторов изобретений был хотя бы один гражданин Китая. Из этих патентов 197 относятся к фармацевтике, а 154 — к биотехнологиям, что подчеркивает их стратегическую важность для обеих стран.
Особенно выделились следующие ведомства США, оказавшие поддержку китайским изобретателям: Министерство здравоохранения и социальных служб — 356 патентов, Министерство энергетики — 175 патентов, Пентагон — 92 патента, и NASA — 4 патента. Последнее, по законодательству США, не имеет права на сотрудничество с китайским государством и компаниями.
Лю Пэнъюй, пресс-секретарь китайского посольства в Вашингтоне, прокомментировал ситуацию, выразив надежду, что американские чиновники откажутся от «менталитета холодной войны». Он подчеркнул, что наука и технологии должны оставаться открытой сферой сотрудничества.
На данный момент китайские изобретатели ежегодно регистрируют в США около 20 тысяч патентов.
Соглашение о научно-техническом сотрудничестве между США и Китаем, заключённое в 1979 году, привело к значительному росту коммерческих и научных связей между странами. Однако его будущее остается неопределённым: в августе 2023 года истек срок действия соглашения, и после двух краткосрочных продлений обсуждается вопрос о возможном дальнейшей пролонгации.
Противники возобновления соглашения считают, что оно укрепляет военные возможности Китая и способствует утечке американской интеллектуальной собственности. В то же время сторонники предупреждают, что разрыв соглашения может подорвать научное и деловое сотрудничество, а также усложнить мониторинг технологического прогресса Китая.