Наполеон IV, более известный как Императорский принц Наполеон Евгений Луи Жан Жозеф Бонапарт, был единственным ребенком императора французов Наполеона III и его супруги, императрицы Евгении. Однако, этот последний представитель династии Бонапартов так и не стал императором.
После свержения Наполеона III в 1870 году, он вместе с семьей, включая молодого принца, переехал в Англию, которая за десятилетия после Ватерлоо стала дружественной Франции державой. В 1873 году сторонники династии провозгласили сына Наполеона III — Наполеоном IV. Он должен был стать последним представителем линии, начатой его великим предком, Наполеоном Бонапартом, почти за столетие до этого.
Королевское происхождение
Наполеон родился в Париже во дворце Тюильри в 1856 году и был крещен в Нотр-Дам в июне того же года. Его крестным отцом был Папа Пий IX, который присутствовал через своего представителя, кардинала Патрици, а крестной матерью стала королева Швеции, дочь Евгения де Богарне.
Его образование было несколько разрозненным. Он начал обучение под руководством историка и академика Франсиса Моннье, но вскоре занятия прекратились. С 1867 года его обучением руководил генерал Фроссар, а также профессор риторики Огюстен Филон. В числе его наставников также была мисс Шоу, рекомендованная британской королевой Викторией.
В возрасте 14 лет Наполеон стал свидетелем франко-прусской войны 1870-1871 годов. Он сопровождал отца на передовой в качестве сублейтенанта и присутствовал на битве при Саарбрукене. Когда война стала разворачиваться не в пользу французов, Наполеона отправили в безопасное место на границе с Бельгией, а затем в Англию вместе с семьей.
Жизнь в Англии
После свержения Наполеона III в 1870 году, семья поселилась в Кемден-Плейс, Кент. В Англии будущий Наполеон IV продолжил свое образование: он посещал лекции по физике в Королевском колледже Лондона и был зачислен в Королевскую военную академию в Вулвиче. Он успешно учился, заняв 7-е место в классе из 34 человек и показав выдающиеся результаты в фехтовании и верховой езде. Позже он служил в Королевской артиллерии в Олдершоте.
Планы на будущее и Зулусская война
Во время пребывания в Англии ходили слухи о возможной женитьбе Наполеона на принцессе Беатрис, младшей дочери королевы Виктории. Сообщалось, что королева Виктория надеялась на брак, который мог бы укрепить мир в Европе, если Наполеон IV станет императором Франции. Наполеон оставался преданным католиком и надеялся, что его сторонники во Франции восстановят монархию.
Когда началась англо-зулусская война, Наполеон увидел возможность проявить себя на поле боя. Он обратился к британскому правительству с просьбой разрешить ему отправиться в Африку. Несмотря на возражения, в том числе со стороны премьер-министра Бенджамина Дизраэли, который предвидел ужасные последствия в случае его гибели, королева Виктория поддержала его, и Наполеону разрешили участвовать в боевых действиях в качестве лейтенанта.
Смерть в бою
Наполеон покинул Англию 27 февраля и прибыл в Южную Африку, где был прикреплен к штабу генерала лорда Челмсфорда. В ходе разведывательной операции 13 мая Наполеон оказался на вражеской территории. Его конь был напуган, и принц оказался в окружении зулусов. Наполеон погиб в бою, став жертвой своих авантюристских стремлений. Его тело было возвращено в Англию, где состоялись торжественные похороны, на которых присутствовало 40 000 человек, включая королеву Викторию. Императрица Евгения, его мать, была слишком потрясена, чтобы присутствовать.
Эти события лишь подтвердили, насколько опасными могут быть желания, продиктованные жаждой приключений.
