В 1539 году Генрих VIII, известный больше своими шестью женами, чем любовью к лошадям, неожиданно издал указ: «Всем дворянам явиться в Честер с лучшими скакунами». Так началась история скачек. А Британия сыграла центральную роль в развитии этого вида спорта; он укоренился в культуре этой страны, возможно, глубже, чем где-либо еще в мире. Долгая и славная история скачек создала вид спорта с богатым наследием, полным интригующих историй и замечательной статистики.
Скачки являются одним из древнейших видов спорта, которым кочевые племена Центральной Азии занимались с самого начала одомашнивания животных. И до сих пор их можно увидеть в азиатских и арабских странах. Но именно видом спорта, цивилизованным и организованным, скачки стали в 16-м веке в Британии.
Рыцари, крестовые походы и первые призы
Всё началось с Ричарда Львиное Сердце, который в XII веке устроил первые официальные скачки с призом в 40 фунтов – целое состояние по тем временам. Приз вручили самому быстрому рыцарю, проскакавшему 3-мильную дистанцию.
Позже, во времена крестовых походов в XI-XIII веках, рыцари начали возвращаться в Англию с историями о великих арабских и турецких жеребцах и испанских берберах, славящихся своей скоростью, выносливостью и ловкостью. Это стало катализатором для развития скачек.
Королевский спорт
Генрих VIII, известный своими многочисленными браками и любовью к роскоши, оказался еще и страстным поклонником скачек. Он первым начал импортировать лошадей из Испании, Италии и даже Северной Африки, основав королевские конные заводы и ипподромы.
Именно при нем в 1539 году прошли первые официальные скачки в Честере. Событие привлекло много внимания и положило начало долгой и легендарной истории скачек в стране. В то время скачки были в основном уделом дворян и аристократов, и этот вид спорта был важен для высших классов. Это был способ блеснуть деньгами и социальным положением, а также развлечься.
Во время правления королевы Анны в период с 1702 по 1714 год скачки с участием нескольких лошадей, на которые зрители делали ставки, пришли на смену матчевым скачкам, и стали профессиональным видом спорта. По всей Англии появились ипподромы, включая Аскот, основанный королевой Анной в 1711 году.
С тех пор Ипподром Аскот поддерживали все следующие монархи, а с 1911 года летние скачки там стали официальной королевской неделей. Каждый день недели начинается с королевской процессии, когда король, королева и сопровождающие их члены королевской семьи прибывают на трассу в конных ландо. Названия скачек недели тоже связаны с королевской семьей: «Ставки короля Георга V», «Ставки бриллиантового юбилея», «Ставки Виндзорского замка».
В 1750 появляется Жокейский клуб для надзора и контроля за английскими скачками. Члены клуба создают первый свод правил для скачек и требований к ипподромам.
Три главные лошади
Также стали контролировать разведения скаковых лошадей, и Джеймсу Уэзерби, члену Жокейского клуба, было поручено проследить родословную и составить семейную историю всех скаковых лошадей в Англии. Его работа привела к публикации Генеральной племенной книги в 1791 году, а с 1793 года Уэзерби записывал в эту книгу родословную каждого жеребенка, рожденного от скаковых лошадей.
Чистокровные лошади настолько уникальные, что родословную каждой из них можно проследить до одного из трех жеребцов: Байерли Турк (1680-1696), Дарли Арабиан (1700-1733) и Годольфин Арабиан (1724-1753), они известны как «основные производители». С начала 1800-х годов единственными лошадьми, которых можно было назвать «чистокровными» и которым разрешалось участвовать в профессиональных скачках, были те, которые были указаны в Генеральной племенной книге.
Шляпки, шампанское и «коктейльный час»
Викторианская эпоха превратила скачки в светское событие. Дамы надевали самые экстравагантные шляпки (чем больше – тем лучше), кавалеры щеголяли в сюртуках, а шампанское лилось рекой.
Эта традиция осталась до сих пор. На скачках действует строгий дресс-код:
Гостям необходимо одеться для элегантного летнего случая. Джентльмены должны быть одеты в пиджак, рубашку с воротником и галстук. Шляпы не обязательны, но шляпы и головные уборы приветствуются. Примеры приемлемой одежды:
Платье, костюм или комбинезон со шляпой или головным убором
Строгие брюки с пиджаком, рубашкой с воротником и галстуком.
Кроссовки не допускаются. Маскарадные костюмы, праздничная и спортивная одежда также не допускаются.
Нельзя не вспомнить отдельно шляпки с недели Royal Ascot – дамы носят на головах то копии ипподрома в миниатюре, то взлетающих фениксов из страусиных перьев, то целые фруктовые корзины, все это под предлогом соблюдения дресс-кода, который с 1807 года требует от женщин демонстрировать «элегантность и оригинальность».
Сегодня парад шляпок, пожалуй, одно из самых интересных зрелищ на ипподроме. Некоторые дизайнерские шедевры стоят как чистокровный жеребенок, но оно того стоит, поскольку привлекает внимание фотографов и гарантирует место в светской хронике.
Еще одна современная традиция скачек – Pimm’s O’Clock – священный час, когда скачки ненадолго уступают место главному британскому летнему ритуалу. Все скачки в Англии, а вместе с ними и теннисные и крикетные и парусные турниры, сопровождаются употреблением коктейля Pimm’s. В оригинале он представляет собой джин с фруктовым ликером, щедро разбавленный лимонадом, с ломтиками огурца, клубники и листьями мяты.
Этот освежающий коктейль, созданный в 1823 году Джеймсом Пипмом для лондонского oyster-бара, стал неотъемлемой частью скаковой культуры – его пьют из бокалов с ледяной крошкой, стоя у барьерчиков и делая вид, что следят за забегами.
В отличие от шампанского, которое пьют в королевской ложе, этот «джентльменский лимонад» объединяет всех: аристократов в цилиндрах, букмекеров в клетчатых пиджаках и студентов, ставящих последние пять фунтов. Забавно, что оригинальный рецепт XIX века содержал хину и считался лекарством от хандры.
Факты о британских скачках
1. Это второй по популярности вид спорта в Британии после футбола. Скачки здесь настолько популярны, что по количеству зрителей их превосходит только футбол. Ежегодно через турникеты ипподромов по всей стране проходит более шести миллионов человек.
2. Скачки приносят миллиарды долларов в экономику Великобритании. Британская индустрия скачек является мировым лидером, принося экономике страны более 3,7 млрд фунтов стерлингов, отчасти благодаря таким знаковым мероприятиям, как Randox Health Grand National и Cheltenham Festival, за которыми наблюдают миллионы людей по всему миру.
3. Гонки — «спорт королей». Король Яков I проявлял такой глубокий интерес к скачкам, что в 1605 году парламент настоятельно рекомендовал ему сосредоточить свое внимание на управлении страной.
4. У всех скаковых лошадей официальный день рождения приходится на Новый год. Немногие лошади на самом деле рождаются 1 января, но именно тогда к их возрасту добавляется еще один год.
5. Честерский ипподром — старейший в мире действующий ипподром. Он был основан в 1539 году и до сих пор остается важным маршрутом в британских гонках.
Было интересно? Жми 👍 и подписывайся на канал.
Учишь английский? Переходи на наш Telegram-канал OkeyDokeyEnglish!
Английский для мегазанятых. Для тех, у кого нет времени сидеть за учебниками, а есть только 20 минут в день. Учи английский по коротким текстам, викторинам и выражениям.
Вот еще порция интересного:
Мифы и факты о Елизавете 1
Как узнать свой уровень владения английским языком, книги и фильмы для каждого уровня
Британские пабы: история, традиции и пинта хорошего эля
Цветы и легенды: как растения стали символами Великобритании