31 августа 1996 года подписанием Хасавюртовских соглашений закончилась Первая чеченская война. Для всей страны это было неожиданно. Граждане знали из прессы, что чеченские боевики практически разгромлены во всех районах Чечни. Но оказалось, что они собрались с последними силами и пользуясь головотяпством системы обороны Грозного, Аргуна, Гудермеса и отличной организованностью, неожиданно вошли в город и райцентры с нескольких сторон.
Можно ли было выбить боевиков и уничтожить их? Разумеется. У нашей армии были все силы и средства для этого. Но в Кремле не было политической воли. Российская власть приняла решение пойти на переговоры, которые закончились подписанием Хасавюртовских позорных соглашений.
С нашей стороны переговоры вёл генерал Лебедь, Березовский и др, с ичкерийской стороны — Масхадов, Басаев и др.
Итоги соглашений: прекратились военные действия, выведены федеральные войска из Чечни. Вопрос о статусе территории был отложен до 31 декабря 2001 года. Подписанием Хасавюртовских соглашений завершилась первая чеченская война.
Россия тем августом 1996 года показала свою военную и внутреполитическую слабость, но Ельцин считал это за демонстрацию жеста доброй воли миролюбия. Тем самым были преданы солдаты и офицеры российской армии, которые проливали кровь за освобождение Чечни от ичкерийских боевиков. Регион на тот момент мы потеряли.
Был ли мир? Нет, мира не было. Наши войска ушли, а бандиты остались. Они продолжали заниматься грабежами, убийствами и похищением людей, русское население в республике было практически истреблено (и никто не признал это геноцидом) или бежало в Россию. Бандитский режим не контролировал самих бандитов, а потому многочисленные банды нападали на территорию Российской Федерации, совершали набеги, теракты, наглели.
Окраина России не перестала быть болевой точкой Кремля и напоминала об уязвимости попыток власти закрепиться в мятежной вольнице. Потому что слишком много рук пытались воздействовать на процесс в своих интересах и слишком много интересов было запитано на этом небольшом кусочке Северного Кавказа.
Лев Рохлин позже вспоминал:
"Спрашивают, за что солдаты воевали в 94—96-е годы? Моё мнение — за интересы мафии. … Через Чечню прогонялось огромное количество нефти якобы на нужды суверенной республики … и потом получались огромные деньги. … Дудаев окреп, и ему надоело делиться.
Возможно, не прав Лебедь, но он обвинил Березовского в том, что тот его упрекнул, мол, зачем ты прекратил боевые действия, мы так могли бы там ещё поработать и поднажиться на этой войне. Поэтому повторяю — кровь была пролита за мафию. … решить вопрос военным путём невозможно…"