Первые месяцы Великой Отечественной войны стали кровавым испытанием для Красной Армии. Тысячи солдат погибли, города и села были стерты с лица земли. В этом хаосе судьба полковника Дмитрия Яковлева предстает особенно контрастной. Командир, освободивший Великие Луки — один из первых крупных городов, освобожденных от немецких оккупантов, — вскоре был расстрелян. Как же так получилось, что герой, принесший столь значимую победу, оказался под прицелом?
Кто такой Дмитрий Яковлев?
Дмитрий Яковлев, уроженец Мариуполя, родился 7 ноября 1901 года в крестьянской семье. С юных лет он был тесно связан с армией. В январе 1918 года, в возрасте 16 лет, вступил в ряды Красной Гвардии, а уже спустя месяц был переведен в регулярную Красную Армию. Пройдя обучение в Тифлисской кавалерийской школе, которую окончил в 1920 году, Яковлев активно участвовал в Гражданской войне, сражаясь против армий Врангеля и Краснова.
С переходом Красной Армии на механизацию, Яковлев в 1929 году был направлен на учебу в танковую школу, что предопределило его дальнейшую военную карьеру. В 1934 году, в звании майора, он назначен начальником штаба 51-й стрелковой дивизии. Спустя три года, в 1937 году, его опыт и талант были отмечены новым назначением – командиром 13-й механизированной бригады, где он получил звание полковника.
Тяжкий труд на фронте Яковлева
К началу Великой Отечественной войны, в 1941 году, полковник Яковлев был назначен командиром вновь формируемой 48-й танковой дивизии в Орловском военном округе. Это назначение стало свидетельством высокого доверия, которое командование оказывало опытному и энергичному командиру.
Июнь 1941 года круто изменил жизнь полковника Яковлева и его дивизии. 48-я танковая дивизия, дислоцированная в Воронеже и входившая в состав 23-го механизированного корпуса, оказалась на передовой линии обороны. Однако дивизия была далеко не готова к встрече с врагом. Численность личного состава составляла всего 9500 человек вместо положенных 11000, а техническая оснащенность оставляла желать лучшего. Более 60% танков были либо устаревшими моделями, либо нуждались в серьезном ремонте. Несмотря на эти трудности, Яковлев и его бойцы были полны решимости защищать Родину.
28 июня 1941 года дивизия была переброшена на Западный фронт, который к тому времени уже отступал под натиском немецких войск. Оказавшись в эпицентре ожесточенных боев, 48-я танковая дивизия столкнулась с превосходящими силами противника, имевшего более современную технику и лучше подготовленные войска. Несмотря на героизм советских танкистов, дивизия понесла тяжелые потери.
6 июля первые эшелоны 48-й танковой дивизии прибыли под Невель. Но вместо долгожданного отдыха и перегруппировки их встретили огненным крещением. Вражеская авиация нанесла массированные удары по железнодорожным составам, причинив значительные потери в технике и личном составе. Оставшиеся эшелоны были вынуждены разгружаться в Великих Луках, что еще больше растянуло и без того ослабленные силы дивизии.
Ситуация осложнялась катастрофической нехваткой тяжелой бронетехники. Из положенных по штату 66 тяжелых танков в дивизии не было ни одного. Связь между подразделениями также оставляла желать лучшего – на всю дивизию приходилось всего две радиостанции. Несмотря на это, полковник Яковлев получил приказ организовать оборону Невеля. Исполняя приказ, ему пришлось отдать несколько танковых батальонов для усиления других участков фронта, что еще больше ослабило его и без того малочисленные силы.
К 15 июля немецкая 19-я танковая дивизия, превосходящая советские войска как по численности, так и по технической оснащенности, после ожесточенных боев прорвала оборону и захватила Невель. Танкистам Яковлева пришлось отступить, оставив город врагу.
Отступив от Невеля, 48-я танковая дивизия под командованием полковника Яковлева сосредоточилась на обороне Великих Лук. Несмотря на тяжелые потери и нехватку ресурсов, советские танкисты продемонстрировали невероятную стойкость и мужество. В серии ожесточенных боев они сумели уничтожить два десятка немецких танков, сковав на себя значительные силы противника. Великие Луки превратились в неприступную крепость, где каждый дом, каждый переулок защищался до последнего патрона.
Однако превосходящие силы врага и его массированные атаки в конечном итоге взяли свое. 18 июля, после ожесточенных боев, немцы захватили город, практически сравняв его с землей. Казалось, что надежды на освобождение Великих Лук больше нет. Но полковник Яковлев и его бойцы не сдавались. В ночь на 21 июля, воспользовавшись неожиданностью, они совершили дерзкий ночной рейд и освободили город. Более того, на следующий день советские войска отбросили противника от Великих Лук, создав на этом участке фронта устойчивую оборону.
Великие Луки стали первым крупным советским городом, освобожденным от немецко-фашистских захватчиков. Эта победа стала символом мужества и стойкости советского солдата. Однако радость победы была омрачена тяжелой обстановкой на фронте. 20 августа немецкие войска нанесли новый мощный удар, окружив 22-ю армию, в состав которой входила и 48-я танковая дивизия.
Смертельный и бездумный приказ
Окруженные со всех сторон и понеся огромные потери, бойцы 48-й танковой дивизии оказались на грани выживания. В этой критической ситуации поступил приказ отступать. Однако 48-я дивизия, как наиболее измотанная в боях, должна была прикрывать отход остальных частей. Чудом избежав полного окружения, дивизия оказалась на грани полного истощения. К концу сражения в ее составе осталось всего два танка и около 2500 измученных бойцов.
Несмотря на катастрофическое положение, командование фронта отдало приказ о проведении глубокого рейда в тыл врага на 30 километров. Такой приказ был равносилен смертному приговору для и без того изможденных бойцов. Понимая всю абсурдность и бесперспективность этого задания, полковник Яковлев обратился к командованию, подробно изложив тяжелое положение дивизии и невозможность выполнить поставленную задачу.
Однако его доводы не были услышаны. Представитель штаба Западного фронта полковник Кузнецов в ультимативной форме потребовал немедленного выполнения приказа. Яковлев, осознавая всю ответственность за жизни своих бойцов, вновь отказался. Это решение стоило ему жизни. Арестованный и обвиненный в преступной халатности и неподчинении, полковник Яковлев был расстрелян без суда и следствия.
Трагическая гибель Дмитрия Яковлева стала ярким примером бездумного отношения к человеку на войне. Его дивизию, лишенную своего командира, вскоре расформировали. Лишь спустя много лет, в 1958 году, полковник Яковлев был полностью реабилитирован, а виновные в его гибели понесли заслуженное наказание.