«Наконец-то, ты ушёл!» – вот таким смачным заголовком еженедельник «Футбол», ныне давно почивший с миром, проводил Андрея Аршавина в «Арсенал» в феврале 2009 года. Эти же слова летят сейчас в спину нападающему Александру Соболеву, сменившему, ещё и с большим скандалом, московский «Спартак» на санкт-петербургский «Зенит». Два этих сюжета роднит муторность и тягомотина, с какой обставлялись переходы. При этом глупо отрицать, что масштаб трансферов несопоставим. Аршавин отчалил в Англию, находясь в числе десяти лучших футболистов Европы, покорив все российские вершины и даже две международные – Кубок и Суперкубок УЕФА. Андрей котировался тогда на уровне звёзд «Барселоны», не то что «Арсенала». Таким был уровень нашего футбола пятнадцать лет назад. Сашка Соболев, как к нему ни относись, а персонаж это малоприятный и дурно воспитанный, но величина исключительно местного масштаба, мелкого пошиба. В теории это лучший российский форвард ослабленного отъездом многих видных легионеров чемпионата, а на деле – чуть ли не самый токсичный антигерой лиги и новый символ извращённых ценностей.
Впрочем, далеко не факт, что Соболева в «Зените» ждёт скамейка запасных и постепенное забвение – по примеру другого бывшего спартаковца Бакаева, который тоже покидал стан «красно-белых» далеко не по-джентльменски, и в итоге докатился до чемпионата ОАЭ. За Александра долго и упорно бился тренер петербуржцев, а Сергей Семак не такой человек, чтобы раздавать авансы тем, в ком он сомневается. Несмотря на очень солидный по именам состав, клуб из Северной столицы действительно нуждается в таранном нападающем, что может серьёзно укрепить силовую составляющую линии атаки. Но, это опять же в теории, а практика начнётся совсем скоро – в середине сентября. Вообще, если отбросить эмоции, это вполне разумный переход. Пока Соболев плевал в потолок и спускал сотни тысяч на инвентарь в компьютерных играх, «Спартак» научился обходиться без него, а получить за отыгранный актив 10 млн. евро – удачная сделка. В «Зените», если только этот бузотёр направит порывы в нужное русло, он вполне способен выйти на новый уровень и забивать существенно большее количество мячей. Возможно, через пару лет никто, кроме самых непримиримых фанатов обоих клубов, и не вспомнит склочные обстоятельства перехода, однако верится в такой счастливый исход всё-таки с трудом. Разберёмся почему.
Вообще Саня Соболев – отнюдь не мальчиш-плохиш по природе. Его репутация полетела подбитым соколом вниз минувшей весной, когда косяками повалили дисквалификации и ссоры с тренером. Если в лучшие годы страсть и неравнодушие форварда стоило считать его неоспоримыми достоинствами, как и готовность рвать, извините, жопу за пресловутый спартаковский ромбик, то на волне грандиозных проблем клуба изменилось отношение и к самому игроку. Есть ощущение, что проблема Соболева в банальной обидчивости – это от неё все беды. Александр, видимо, счёл себя несправедливо наказанным в размолвке с теперь уже бывшим тренером «красно-белых». Плюс, вероятно, устал от хронической «бестрофейности» московской команды и такого же бесконечного хаоса. Кто-то скажет: «Тебе-то какое дело, пацан? Твоё дело играть и забивать». Всё так, но футболисты – тоже люди. И люди ошалевшие от богатства. Не забудем и политическую ситуацию. Изоляция на пользу пойти никак не может. Похоже, уход из «Спартака» многолетнего капитана команды Джикии стал для Соболева последней каплей. И это большое для него в итоге счастье, что трансфер в «Зенит» не сорвался. А то так и нарезал бы круги в одиночестве перед спартаковской базой.
Грустная история, какими эпитетами ни припечатывай игрока. Простой алтайский парень громогласно заявил о себе в сезоне 2019/20, умудрившись набить за скромные самарские «Крылья» 10 голов в 18 встречах, после чего за ним и пришли из Москвы. Саша покинул Тарасовку, не пожав славу непревзойдённого бомбардира: 58 голов за 140 матчей – это не тот результат, с которым будешь ходить как с транспарантом. Но ценность Соболева в его прежние годы была в той самой заряженности на битву. Вина за то, что самые полезные качества форварда так и не получилось должным образом использовать, лежит больше на тренерах «красно-белого» клуба. Сезон 2021/22, когда Александр прорекламировал себя Европе, приняв активнейшее участие в казни итальянского «Наполи», и за который сами болельщики «Спартака» признали его футболистом года – показал потолок возможностей. Дотянуться до него снова – утопия, в Старом Свете нас больше не ждут, но раз решился Соболев на такой дурно пахнущий переход, прекрасно осознавая все риски, значит, ещё не умер в нём спортсмен. В это, быть может наивно, но хотелось бы верить. Как и в то, что настанут деньки, когда Александра перестанут кликать Дельфином за причину «нырять» в чужой штрафной. Высокий статный парень с практически идеальным – по российским меркам – арсеналом умений центрфорварда способен дорасти до гораздо более почётного прозвища. Сможет ли? И захочет ли? Узнаем…