Компания Intuitive Machines, вышедшая на биржу в прошлом году, получила контракт от NASA на сумму $116,9 млн для отправки посадочного модуля на южный полюс Луны в 2027 году. Это уже десятая награда NASA в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), и четыре из них достались Intuitive Machines. В рамках миссии компания доставит на Луну шесть научных приборов для NASA, при этом часть полезной нагрузки может быть использована для коммерческих клиентов.
Южный полюс Луны является важной областью для научных исследований, поскольку здесь обнаружено значительное количество водяного льда. Однако этот регион сложно исследовать из-за постоянной тени, экстремально низких температур и неровного рельефа. До сих пор только миссия Индии Chandrayaan-3 кратковременно исследовала эту часть Луны.
Среди шести приборов NASA, которые будут доставлены на Луну, есть комплект инструментов, разработанных Европейским космическим агентством (ESA), предназначенных для сбора и анализа образцов лунного грунта. Эти образцы помогут оценить потенциальные ресурсы Луны и разработать технологии для их будущей добычи. Другие приборы включают радиометр для изучения состава лунной поверхности, устройство для измерения воздействия посадки на реголит, а также ретрорефлекторы для точного определения местоположения посадочного модуля.
Менеджер программы CLPS Крис Калберт подчеркнул научную ценность этой миссии, заявив: «Инструменты на этом полете помогут нам достичь множества научных целей и углубить наше понимание окружающей среды Луны, включая наличие летучих веществ, таких как водяной лед и газ, которые критически важны для будущих исследований Луны и Марса».
Перед запуском этой миссии Intuitive Machines предстоит выполнить две другие: одна запланирована на четвертый квартал этого года, а другая — на регион Рейнер Гамма в 2025 году.
Первая лунная миссия Intuitive Machines, запущенная в феврале, завершилась преждевременно, когда посадочный модуль перевернулся после слишком быстрой посадки. Несмотря на досрочное завершение миссии, компания утверждает, что успешно протестировала основные системы посадочного модуля.
https://fantechno.com/intuitive-machines-secures-116-9m-nasa-contract-for-2027-moon-mission/