— Ой, не знаю, — вздохнула Вера, задумчиво крутя в руках бокал с недопитым вином. — Хватит ли у этого женатика терпения на меня.
— Да ты что! — оживленно отозвалась ее подруга и коллега Настя. — Обычно Саша, наш Казанова, ухаживает за дамой максимум два-три месяца, а с тобой, Вера, он будет как минимум полгода таскаться! Ты же у нас настоящая красавица!
— С чего ты взяла? — удивленно вскинула брови Вера, не привыкшая к таким комплиментам.
— С того, милая, что наш Донжуан обожает длинноногих блондинок. Для него это главное блюдо на десерт! — хихикнула Настя, махнув рукой.
— Но он ведь женат, — заметила Вера, поморщившись. — Все эти женатые ловеласы всегда воспринимают такие связи как временное развлечение.
— Хм, — Настя задумалась на мгновение, а затем хищно улыбнулась. — А вот давай посмотрим, сможет ли он без тебя прожить и дня. Ты ведь умеешь заставить мужчину потерять голову.
— Готова поспорить на ящик шампанского, что он просто так меня не отпустит, — с вызовом заявила Вера, лукаво прищурившись.
Александр, о котором шла речь, был их руководителем. Молодой, уверенный в себе, он слыл ловеласом, предпочитая романы с коллегами. Правда, ни с кем из них он не продержался дольше трех месяцев. Дома его ждала жена Марта, недавно родившая вторую дочь. Марта была идеальной женой, на которую завидовали многие: молодой и успешный муж, двое детей, деньги и красивая жизнь. Со стороны — примерная семья, если бы не частые измены Александра.
В тот день офис гудел как обычно, и Вера вместе с Настей снова окунулись в обсуждение своих интриг.
— Лед тронулся, подруга! — взвизгнула Вера, бросившись к Насте. — Саша наконец-то обратил на меня внимание! Он пригласил меня на чашечку кофе!
— К себе? — ехидно хмыкнула Настя, явно предвкушая продолжение.
— Нет, в кафе. Сказал, что времени только на кофе и есть, — объяснила Вера, слегка пожав плечами.
— Значит, проверяет тебя. В ресторан бы позвал, если бы хотел произвести впечатление. А так смотрит, насколько ты заинтересована в нем как в человеке, — рассудила Настя, задорно подмигнув подруге.
— Ладно, посмотрим, что он за птица, — бросила Вера, стукнув каблучком о пол. — Одной его смазливой внешности для меня мало.
Обеденный перерыв настал незаметно. Проходя по коридору офиса, Вера внезапно ощутила легкое прикосновение к руке.
— Красавица, куда спешишь? — прошептал Александр, появившись из-за угла с чарующей улыбкой. — Может, заглянем в кафе?
— Но вы же вечером хотели? — немного растерянно спросила Вера, хоть ее сердце и затрепетало от неожиданного внимания.
— С тобой я готов завтракать, обедать и ужинать хоть каждый день, — улыбнулся Александр. — Неужели откажешься?
Вскоре они сидели за столиком в уютном кафе, Александр внимательно всматривался в лицо своей новой «жертвы». Вера про себя усмехнулась: «Заливает…».
— Я могу для тебя все, — продолжил он. — А хочешь, повышу тебя в должности?
— Александр Валерьевич, мы с вами знакомы всего ничего, — возразила Вера, стараясь сохранять серьезность. — Да и не хочу я, чтобы обо мне судачили коллеги.
— Варенька, все будет так, как ты сама захочешь! — прошептал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее руку.
Их роман вскоре стал главной темой разговоров в офисе. Вера, привыкшая к повышенному вниманию, сначала нервничала, но вскоре махнула рукой. Мол, люди завидуют, значит, все нормально.
— Слушай, но он ведь женат, как ты могла? — однажды укорила ее коллега Марианна, женщина с репутацией строгого моралиста.
— Не ваше дело, Марианна Кирилловна. Занимайтесь своей работой! — холодно парировала Вера.
Однако Марианна не осталась безучастной и нашла способ донести до жены Александра информацию о его новой любовнице. Но Марта, привыкшая к слухам, никак не отреагировала. Она знала: если начнет устраивать сцены ревности, их семья давно бы уже распалась.
Прошло три месяца, и Александр, неожиданно для всех, не прекратил отношения с Верой. Лето было в разгаре, и пара наслаждалась каждым моментом вместе, пренебрегая сплетнями. Вера чувствовала себя свободной и уверенной, ведь прошло уже почти пять месяцев с начала их свиданий.
— Настя, представляешь, скоро полгода, как мой мачо держится рядом со мной! — хвалилась Вера, лежа на пляже и попивая коктейль.
— Значит, спор я проиграла! — засмеялась Настя. — Впрочем, я не против ящика шампанского!
— Возьму на заметку! — весело ответила Вера.
Внезапно ее кто-то обнял за плечи. Это был Александр.
— Что ты там на заметку взяла? — спросил он, присаживаясь рядом. — Вода сегодня такая теплая, а ты все лежишь.
— Сейчас пойду, — ответила Вера, вернувшись к разговору по телефону. В этот момент Настя сообщила ей, что в офисе творится что-то странное: Марта, не зная, куда делся ее муж, подняла на ноги весь офис.
— Надеюсь, меня это не коснется, — фыркнула Вера и положила трубку.
Она прошлась по песку к воде, а Александр, оставшись один, погрузился в дремоту. Однако вскоре его разбудил резкий звонок.
— Почему ты не отвечаешь на мои звонки? — возмущалась Марта на другом конце провода. — Ты заблокировал мой номер?
— Милая, не кипятись, — устало отозвался Александр. — Я скоро буду.
— Ну-ну! — продолжала она ругаться. — «Скоро» — это через неделю?
— Марта, давай поспорим, что приеду раньше. И спорим на ящик шампанского! — предложил Александр, пытаясь разрядить обстановку.
— Хорошо, — согласилась она.
Время на курорте пролетело незаметно, и Вера вернулась в офис окрыленной. Ей казалось, что она наконец-то нашла свое счастье.
— Поздравляю, подруга! — встретила ее Настя, когда Вера приступила к работе.
— Спасибо! — поблагодарила Вера, хитро прищурившись. — Теперь ты будешь думать, где взять ящик шампанского. Или ты забыла наш спор?
— Не забыла, — вздохнула Настя. — Теперь ты будешь и при шампанском, и при любовнике…
— Хватит завидовать, а? — усмехнулась Вера. — Лучше не забудь про шампусик.
Настя обещала, но позже призналась Вере, что шампанское досталось ей не совсем честным путем. Во время одной из поездок с Александром, она украла ящик шампанского прямо из его машины, когда он на минуту отлучился.
Вера сначала удивилась, а затем громко рассмеялась:
— Надо же вернуть сдачу! — подмигнула она подруге, едва удерживаясь от смеха.
Тем временем Марта в очередной раз столкнулась с непонятной ситуацией. Все бутылки с игристым напитком исчезли из машины мужа, и она обнаружила только пустые бутылки возле их ворот. Александр, казавшийся уставшим и подавленным, не мог понять, как это произошло. Он вспомнил, как Настя внезапно исчезла из его машины, и стал подозревать, что она приложила к этому руку.
— Это и есть то, что ты мне обещал? — возмущалась Марта, тряся перед его лицом пакетом с пустыми бутылками.
Александр, вспомнив события прошедшего дня, только вздохнул. Он понял, что его интриги стали слишком сложными и запутанными, а результат оказался совсем не таким, каким он его представлял.