18 лет длилось путешествие домой для теперь уже 83-летней жительницы Молдавии Марии Фомовны. 28 августа она наконец смогла вернуться на родину, где её встретила семья, давно считавшая женщину погибшей.
Большую часть жизни Мария прожила в небольшой деревне в Молдавии, работала на ферме и в колхозе. А в 2006 году неожиданно пропала. Как оказалось позднее, пожилую женщину увела из дома цыганка. Несколько лет ей пришлось провести с кочевым народом, присматривая за детьми. Но однажды случился пожар, в котором сгорели не только вещи, но и документы Марии. А через некоторое время немощная старушка стала никому не нужна и цыгане просто бросили её одну на улице.
Несколько лет родственники Марии искали её, обращаясь за помощью ко всем, кому только можно. Но никаких следов женщины найти не удалось. Через несколько лет семья прекратила поиски, посчитав Марию Фомовну погибшей. Всё, что они могли сделать, это регулярно ставить в церкви свечи за упокой.
Но Мария оказалось живой. Минувшей весной сотрудники полиции нашли её растерянную и без памяти на одной из улиц Санкт-Петербурга. И доставили в приют для бездомных инвалидов. Правда, представилась она не своим именем.
А узнать её настоящее имя удалось членам “Покровской общины” — организации, которая помогает пожилым людям, о которых больше некому заботиться. Им удалось разговорить Марию. Она мало что помнила, но смогла рассказать, что причащалась в церкви Николая Чудотворца в селе Токуз на юго-востоке Молдовы. Так удалось выяснить, откуда она, а найти родственников оставалось лишь вопросом времени.
Но до сих пор осталось загадкой, как Мария попала в Петербург. Ведь под данным властей Молдавии, границу с Россией она не пересекала.
Несколько месяцев приют готовил Марию к поездке домой. Для этого ей сначала выправили документы, по которым она сможет пересечь границу, а потом собрали денег на дорогу договорились с авиакомпанией о перелёте, ведь пожилой женщине был необходим особый комфорт — она практически не может ходить.
И вот настал день перелёта. Перед дорогой Мария завернула в полотенце несколько икон — это всё, что у неё было, за исключением одежды. После её доставили в аэропорт и через 12 часов женщина уже была в Кишинёве, где её ждали дочь Парасковья, сын, остальные родственники и представители министерства труда и социальной защиты Молдовы. Долгожданная встреча произошла 28 августа, в день Успения Пресвятой Богородицы.
Мамочка, мамочка, 18 лет… ни много ни мало…
— это всё, что сквозь слёзы смогла сказать сказать Прасковья при встрече с матерью.
После встречи, которую все ждали столько лет, Марию Фомовну отвезли в родной Токуз, где она будет жить с семьёй своего сына.
Родные пообещали ухаживать за бабушкой, быть с ней рядом и не оставлять одну.