Подура шаровидная — обычное членистоногое класса коллембол, которое можно встретить на заднем дворе. Крошечное существо обладает одной сверхспособностью: как только оно чувствует опасность, оно делает сальто назад, чтобы спастись. Стремительное действие занимает всего 1,7 миллисекунды. Такие прыжки трудно изучить, поскольку обычная камера, если повезет, зафиксирует лишь размытое изображение.
Ученые из Университета штата Северная Каролина засняли прыжки подур с помощью сверхскоростных камер, способных делать до 40 000 кадров в секунду. Насекомых собрали вместе, а затем спугнули, заставив прыгать. Прыжок, кстати, происходит не за счет лап, а благодаря уникальному маленькому придатку под брюшком — фурке. Членистоногое отталкивается от земли, когда приходит время прыгать, и посылает свое тело в воздух.
Используя сверхбыструю камеру, зоологи зафиксировали скорость сальто коллембол, а также высоту, расстояние и количество переворотов, которые они совершали в воздухе. Выяснилось, что пиковая скорость вращения подуры достигает 368 оборотов в секунду. «Они разгоняют свое тело в прыжке примерно с той же скоростью, что и блоха, но при этом еще и вращаются. Ни одно другое животное на Земле не делает сальто назад быстрее, чем подура шаровидная», — отметил автор исследования.
Подуры взлетали вверх на 6 см, и им удавалось пролететь до 10 см от исходной точки. Это довольно впечатляющий результат для животного, длина которого составляет всего 1-2 мм. Показатели коллемболы можно сравнить с тем, если бы обычный человек ростом 1,7 м прыгнул на 70 м в воздух и приземлился на расстоянии 116 м, сделав по пути несколько сотен сальто назад.
Любопытно, что после прыжка подуры могут использовать фурку, чтобы зацепиться за поверхность и грациозно приземлиться. Но, по словам ученых, это удается им лишь в половине случаев — в остальных попытках они подпрыгивают, кувыркаются и беспорядочно катаются по поверхности, пишет New Atlas.
Прыгающих родственников подур шаровидных можно часто встретить весной в России. Один из видов коллембол, Hypogastrura nivicola, она же «снежная блоха», периодически попадает в новости благодаря своему необычному поведению — делают такие же сальто, только на снегу.
Похож на огромную блоху: странное животное нашли на побережье Сахалина