Термин «биметалл» происходит от греческого «би», что означает «два», и латинского "metallum" — «металл». Первые биметаллические монеты появились ещё во 2 веке нашей эры в Древнем Риме. Однако они оставались редкостью до 17 века, когда в Англии при Карле I не начали чеканить так называемый «фартинг с розой»: медные монеты с латунным клином внутри. Сложная технология должна была предотвратить подделки.
Впоследствии по той же технологии, но уже при Карле II создавали уже оловянные фартинги с медной вставкой. Однако экземпляры легко поражала коррозия, а производство было таким же затратным и тяжелым, поэтому в 1693 году была возобновлена чеканка чисто медных монет.
Ещё один редкий биметаллический пример из 18 века — пробный американский цент 1792 года с серебряным центром и медным кольцом.
В 20 веке биметаллические монеты стали массовым явлением. Первые крупнотиражный биметалл начали чеканить в 1982 году в Италии, Сан–Марино и Ватикане. В 1992 году во Франции была эмитирована первая