Автор: Александр Плеханов
Американский истребитель-бомбардировщик F-16 толком не успел принять участие в боевых действиях в зоне СВО, но украинские ВВС уже потеряли первый самолет этого типа. Причем потеряли вместе с пилотом – подполковником Алексеем Месем, который погиб при невыясненных обстоятельствах 26 августа.
Украина потеряла первый F-16. Как это могло случиться?
Разговоры о передаче ВВС Украины истребителей F-16 велись почти два года и периодически всплывала информация о том, что украинские пилоты проходят обучение в Западной Европе. Многие эксперты и летчики высказывали свое мнение о том, как этот самолет способен повлиять на ход конфликта, а украинцы заранее записали истребитель в очередное «чудо-оружие», которое поможет Украине совершить невозможное – завершить ход конфликта в свою пользу.
Разумеется, отреагировали на появление F-16 на Украине и в России – исполнительный директор российской компании «Форэс» Илья Потанин пообещал 15 миллионов рублей тем военным, кто уничтожит F-16. Но, похоже, премию в данном случае выплачивать будет некому. По той простой причине, что до сих пор неясно, как и почему были уничтожены американский истребитель и управлявший им пилот.
Версий существует несколько, причем среди них имеются весьма экзотические. Однако рассмотреть имеет смысл правдоподобные, а не заниматься конспирологией.
«Удар возмездия»
26 августа Россия нанесла массированный ракетно-дроновый удар, который ряд экспертов посчитал «ударом возмездия» за нападение ВСУ на Курскую область. В числе пораженных объектов значился военный аэродром в Коломые, где незадолго до этого были замечены первые поставленные на Украину F-16. Причем утечка информации произошла с украинской стороны и нет ничего удивительного в том, что в Коломыю оперативно прилетели российские «Искандеры».
Сложно сказать, какой ущерб они нанесли, но можно предполагать, что их целями вполне могли быть F-16 и летный персонал. Правда, украинская сторона утверждает, что подполковник Месь погиб в воздухе, а не на земле, но стоит ли верить этой информации?
Возможно, что все-таки премию в 15 миллионов рублей российские военные ракетчики заслужили, но об этом станет известно позже, когда детали уничтожения первого украинского F-16 прояснятся и рассеется пресловутый «туман войны».
Friendly fire
Депутат Верховной Рады Марьяна Безуглая приводит свою версию потери F-16 и утверждает, что самолет был сбит ракетой американского ЗРК Patriot в результате несогласованности действий летчиков и зенитчиков, то есть имела место обыкновенная халатность. Не совсем понятно, откуда у Безуглой такая информация, но даже если реально был friendly fire (дружественный огонь), то вопросов становится еще больше.
Первый из них: каким образом американский ЗРК Patriot смог сбить американский истребитель F-16, минуя блокировку системы распознавания «свой-чужой»? Нельзя сказать, что такие случаи считаются чем-то из ряда вон выходящим, особенно если вспомнить две кампании в Персидском заливе, когда от «дружественного огня» натовская коалиция несла весьма ощутимые потери. Однако очень странно, что подобные «косяки» не устранены в 2024 году.
Понимает ли депутат Безуглая, что она вольно или невольно подложила изрядную свинью своим американским партнерам, выставив их оружие в крайне неприглядном свете. Не стоит забывать, что ЗРК Patriot, как и истребители F-16, приносят хорошие деньги американской «оборонке», и такой конфуз может крайне негативно отразиться на экспортных перспективах.
Ошибка пилота
Еще одна версия случившегося – неопытность пилота. Хотя уместно будет напомнить, что F-16 является достаточно проблемным самолетом. За 46 лет эксплуатации этого истребителя без воздействия противника было потеряно почти семь сотен F-16 из 4600 выпущенных, больше двухсот пилотов погибли. Учитывая колоссальный налет F-16 как в ВВС США, так и в других странах, данные цифры не выглядят какими-то запредельно пугающими, но, как ни крути, назвать сверхнадежным данный самолет не получится.
Конечно, до антирекорда истребителя F-104 Starfighter, прозванного «летающим гробом», ему далеко, но почти 700 разбившихся F-16 и более 200 погибших пилотов вряд ли позволяют говорить о высочайшей надежности этого истребителя. Поэтому нельзя исключать, что подполковник Месь банально не смог совладать с «чудом» американского авиапрома и пополнил список разбившихся пилотов, которых готовили по ускоренной программе, хотя для полноценного освоения такого истребителя нужно не несколько месяцев, а несколько лет. F-16 хоть и считается достаточно легким в управлении, а пилотировать его гораздо проще, чем F-15 или F-18, однако этот самолет имеет свой непростой характер, приноровиться к которому за несколько месяцев вряд ли получится даже у опытного летчика. И уж тем более нельзя быстро переучить украинских пилотов, особенно массово, на данный тип истребителя.
Вот почему не стихают разговоры о том, что украинским ВВС в авральном порядке нужны опытные кадры из стран НАТО. Впрочем, даже наличие западных «добровольцев» и «отставников» за штурвалом F-16 вряд ли на что-то серьезно повлияет. А если уж называть вещи своими именами, то их появление, с последующим неизбежным уничтожением, лишь уменьшит летный кадровый резерв стран НАТО.
Вне зависимости от того, как и почему был списан в утиль первый F-16 украинских ВВС, можно говорить о том, что Украина была, есть и будет кладбищем западной техники. На линии боевого соприкосновения уже опозорились и превратились в металлолом американские танки Abrams, британские Challenger-2 и немецкие Leopard-2. А ведь до 2022 года эти танки входили в пятерку лучших танков мира, и их репутация была практически безупречной. Но весь мир видел их бесславный конец на полях сражений, а затем они оказались на Поклонной горе в Москве в качестве трофеев. Вместе с ними превратились в металлолом десятки бронемашин западного производства, а теперь где-то в украинском черноземе валяются ошметки «непобедимого» F-16. Явно не последнего.