Единственный пистолет из настоящей дамасской стали, которая овеяна легендами и обладает действительно уникальными свойствами — «Кабот дамаскус» не только красив, но столь же технологичен и надежен.
Вообще технология изготовления дамасской стали основана на многократном сворачивании и проковке слоёв стали для удаления загрязнений, в результате чего получается прочный и в то же время пластичный и гибкий материал. Технология изготовления таких сталей восходит к первому веку нашей эры. Сегодня такие стали довольно распространены среди ножеделов, но не в огнестрельном оружии. Хотя, казалось бы, почему бы и нет? Именно так подумали инженеры оружейной мастерской Cabot Guns, расположенной в американском городишке Кабот в Пенсильвании. Подумали и через некоторое время явили миру серию ультимативно кастомизированных пистолетов Кольт 1911 «Кабот Дамаскус».
Не зря дамасская сталь в свое время называлась металлом королей. Холодное оружие, изготовленное из неё, имело поразительные свойства одновременной прочности и гибкости, что позволяло буквально перерубать такой саблей или мечом оружие противника. При этом клинок дамасской сабли не получал глобальных повреждений. Во многом, это конечно мифы и легенды, однако следует признать, что многократно сложенная и прокованная сталь действительно имеет улучшенные свойства по сравнению с обычной.
В «Кабот Ганс» дамасскую сталь получают путем спечения и последующей проковки разнообразных марок стали в виде пластин, брусков, прутков, стружки и даже порошков, которые укладываются друг на друга слоями и таким образом собираются в форму. Масса «сваривается» в цельную заготовку путем нагревания в горне и последующей проковки до тех пор, пока слои не станут единым целом. В процессе обработки заготовку многократно складывают, нагревают и обрабатывают кузнечным прессом.
Таким образом, в структуре заготовки появляются слои металла, одни из которых обеспечивают твердость, в то время как другие отвечают за гибкость, защищая твердые слои от разрушения. В то же время множество слоев в металле с разнообразными свойствами делают работу с дамаском довольно сложной.
«Кабот Ганс» использует несколько вариантов дамасской стали для изготовления своих пистолетов. Первым был вариант с использованием стандартного дамаска, изготовленного из нержавеющей стали в процессе ковки под давлением на специализированных гидравлических прессах. Этот вариант отличается высокой надежностью и предсказуемыми свойствами, что позволяет делать из него серийные пистолеты за относительно вменяемые деньги.
Элитная дамасская сталь изготавливается малыми партиями из пластин нержавеющей стали, выкованных с использованием кузнечного пресса. Узоры на такой стали весьма разнообразны и не повторяются от заготовки к заготовке. Из-за достаточной сложности изготовления и трудозатрат этот материал используют в пистолетах ограниченного выпуска.
Дамасская сталь ручной ковки изготавливается вручную. Здесь проявляется настоящее мастерство кузнеца и его изобретательность, которая позволяет добиться интересных узоров при высоком качестве конечного материала. Поскольку у каждого кузнеца свой стиль, каждая заготовка уникальна. В качестве исходного сырья используются широкий спектр углеродистых сталей и других легированных металлов в соответствии с желаемым рисунком и пожеланиями заказчика. Такие заготовки предназначены для изготовления пистолетов только на заказ. При этом каждый пистолет не повторим, как и рисунок на его затворе.
Любая заготовка из дамаска обрабатывается фрезерованием на ЧПУ с соблюдением минимальны допусков, проходит шлифование и последующую электроэрозионную обработку для проявления рисунка. Также используется кислотное травление поверхности, а в некоторых случаях нанесение разнообразных покрытий.
Имеется несколько градаций использования деталей из дамасской стали. Наиболее дешевый вариант? это пистолет с затвором из дамасской стали. Он обойдется покупателю всего от 7500 долларов за пистолет серийного выпуска, до 25000 долларов за пистолет с затвором из дамасской стали ручной ковки.
Следующей ступенькой является использование в пистолете рамки из дамасской стали. Цена на пистолет с рамкой и затвором из дамасской стали повышает цену пистолета до 35000 долларов за серийный экземпляр.
Пистолеты из цельного дамаска, в которых из дамасской стали выполнены не только затвор и рамка, но и некоторые мелкие детали (по понятным причинам в их число не входят ствол и пружины) является вершиной творчества оружейников из Кабота. Цена на такое оружие начинается от 90000 долларов.