В эпоху СССР приезд иностранных звезд становился большим событием. Одни приезжали на гастроли или съёмки, другие — по приглашению советских коллег. Тепло встречали в Москве Ив Сен-Лорана в 1959 году, Элизабет Тейлор, Софи Лорен, Boney M и Мохаммеда Али в 60-70-х.
В 1973 году по СССР проехал Дэвид Боуи. Он возвращался с японских гастролей в Англию поездом «Владивосток — Москва». В своем письме он делился: «Россия — удивительная страна, и я был очень взволнован перспективой увидеть хотя бы часть ее своими глазами. Конечно, я имел некоторое представление о России из того, что читал, слышал и видел в фильмах, но приключение, которое я пережил, люди, которых я встретил, — все это сложилось в удивительный опыт, который я никогда не забуду…».
А как встречал гостей город на Неве? Фантастическим событием для Ленинграда в 1979-м стал приезд Элтона Джона с гастрольным туром. Музыкант прибыл на поезде «Красная стрела». С ним — команда из 30 журналистов, 22 техников, 11 тонн аппаратуры и собственный рояль. Невиданный по тем меркам масштаб!
В гостиницу «Европейская» певца привезли на правительственной «Чайке». Для Элтона приготовили сдвоенный номер с тремя кроватями. А после выступления его ждали в ресторане «Европа» на банкет, в котором он дал импровизированный концерт и исполнил песню I Heard It Through The Grapevine.
Не менее яркой историей для Петербурга был приём королевы Великобритании Елизаветы II в 1994 году. Официальный банкет в честь Её Величества прошёл в Мариинском дворце, а организацией занималась команда легендарного «Гранд Отеля Европа».
Подготовка началась за полгода. Были сшиты специальные фраки, которые требовались для обслуживания приема такого уровня. Генеральный управляющий летал в Лондон за любимым портвейном королевы. Руководитель хозяйственной службы отеля, шотландка по происхождению, ассистировала монарху во время приёма. А в Мариинский дворец привезли от столов и стульев до кухонных плит и ножей.
В девяностых в Россию хлынул поток иностранных туристов. Принять же их могли единицы гостиниц. Тогда молодой предприниматель Юнис Теймурханлы искал способы размещения приезжих. А в 2003-м в здании особняка XIX века он открыл знаменитую «Гельвецию», ориентированную на европейских гостей. Благодаря уникальной концепции с годами этот атмосферный отель приобрел премиальный статус и стал принимать лучших гостей страны.
Историями, которые бережно хранят знаковые отели города на Неве, мы делимся в новом выпуске «Туристический Петербург». Смотрите эксклюзивно в Дзене: