1 ЧАСТЬ
В тот день, когда отец предложил мне отправиться на рыбалку, я согласился неохотно. Вообще-то отказался, но потом мама пришла ко мне в комнату и стала давить на жалость.
- Ты же знаешь, что сейчас у твоего папы тяжёлый период. Он потерял работу, его старшая дочь вышла замуж за его друга. Он подавлен и просто хочет уделить тебе больше времени. Не отталкивай его, прошу.
Такими речами она заставила меня согласиться на скучную рыбалку.
Наверное, стоит объяснить, в каком положении я тогда прибывал. Всё было сложно – прям, как в статусе в контакте. Во-первых, мой отец потерял работу. Он поругался с начальником из-за того, что тот задерживал зарплату и унижал его. Он последние месяцы на работе ходил чернее тучи, орал на маму и на меня. Помню, как однажды ему показалось, что я что-то сказал не, так и впервые ударил меня. Мама заступалась, но он решил, что единственно правильным решением будет уйти из дома на три дня, напиваться и не включать телефон, чтобы родные переживали и не находили себе места всё это время.
Потом вернулся с извинениями. Мама конечно растаяла, а я просто поздоровался и продолжал дальше его игнорировать. Мне бы хотелось помочь отцу, только я всего лишь был подростком и ничего не мог поделать. Жалко было в этой ситуации маму, которая расстраивалась, тайком плакала на кухне. Она хотела устроиться на работу, но у неё ничего не получалось. Не брали без образования и опыта.
В школе у меня тоже не ладилось. Я перевёлся в новую школу. В прежнем классе из-за заикания и больших достижений в учёбе меня булили. Да, бывает и такое. Одноклассники скооперировались против меня, когда я пару раз отказал в выполнении домашних заданий за них. Всё закончилось, когда меня побили в мужском туалете. Учебники выкинули в унитаз, разорвали тетради. Потом четверо мальчишек перешли к побоям. Я пытался сопротивляться, но чем сильнее были мои попытки, тем сильнее становился напор обидчиков.
В итоге моя мама решила перевести меня в другую школу, чтобы я мог влиться в новый коллектив. Но и тут не вышло. Новый класс воспринял меня враждебно. Они откуда-то узнали о моих конфликтах в прежней школе. Все не могли пропустить мимо мои очки, конопушки, светло-рыжие кудряшки и заикание.
В жизни в то время всё было так безнадёжно, что ещё одна маленькая досада – провести выходной на речке, с удочкой в унылой компании отца не представлялось чем-то глобальным.
Зря я тогда думал, что всё будет плохо. Именно тот день поменял всё. Если не исправил мою жизнь, но поменял моё мировоззрение.
Отец решил, что нам стоит приехать на реку в пять утра, потом весь день провести на свежем воздухе погулять по лесу. Переночевать и утром отправиться домой. От такой идеи я, мягко сказать, не был в восторге. Стал угрюм, молчалив. Как отец ни пытался меня разговорить и развеселить, ничего не выходило.
- Ну хватит, сынок, дуться. Давай порыбачим, поболтаем. Как у тебя в школе дела? С ребятами подружился? – папа болтал без умолку. Меня бесило это. По дороге сюда я ещё терпел, но сейчас-то на рыбалке принято молчать, чтобы рыбу не спугнуть, а он всё не мог заткнуться. Продолжал давить на больные темы. – Девочку ещё не нашёл себе? Я в твоём возрасте уже в первый раз поцеловался.
- Да что ты несёшь такое?! – я не выдержал. Не имел привычку так разговаривать со старшими, но в тот раз всё произошедшее накопилось и давило. Я потерял контроль над своими словами и мыслями. Злость затуманила разум и самые дурные мысли стали выливаться наружу. – Какая девочка? Ты о чём вообще говоришь? Ты видел меня? Видел? Я урод. Заучка. Ботаник. Со мной за одной партой, за одним столом никто сидеть не хочет. А ты хочешь, чтобы я целовался с кем-то. Очнись уже, папа! Твой сын изгой. Я задолбался отмывать школьную форму от харчков и чинить очки, которые у меня постоянно отбирают.
Отец смотрел на меня в оцепенении. Казалось, он впервые видит своего сына таким. И это отчасти правда. Он привык, что его сынок отличник и терпила всегда молчит или говорит то, что от него ждут. Но не сейчас. Правда, которую я чувствовал и проживал ежедневно, вышла на свет и в какой-то степени с каждым словом мне становилось легче. Но на место тяжести и недосказанности пришли виновность и стыд.
Но меня было не остановить:
- Что ты вылупился на меня? У тебя проблемы. А у меня их нет. Так ты считаешь? Ты уже три месяца сидишь без работы. Круглые сутки дома. Изображаешь из себя заботливого мужа. А она плачет по ночам от того, что ей за коммуналку заплатить нечем. Мне нужны учебники, чтобы готовиться к экзаменам, репетиторы, чтобы поступить в ВУЗ. Новые очки, которые, те уроды сломали, когда избивали меня. Ты это знаешь? У тебя трагедия – твоя дочь удачно вышла замуж. Ей уже тридцать лет, а ты всё пережить не можешь, что твой престарелый друг её забрал. Ты что-то так не переживал, когда ушёл к моей матери и обещал ей, что будешь обеспечивать, а сам слился. Бросил нас.
- Сынок. – отец сделал шаг ко мне. Но я со злостью выкинул удочку. Мне было жарко, хотелось кричать. И я кричал. Здесь в утренней прохладе мой крик души разносился над тихим берегом быстрой реки.
Я отстранился.
- Это ты виноват. Это вы все сделали меня таким. Какие девочки и друзья, пап?! Я один. Один. И разбираться мне со всем этим нужно тоже в одиночку.
- Ты не один, сынок. Я рядом. Я всегда был рядом. – папа, несмотря на мой протест, подошёл и обнял меня. Только тогда мне удалось вернуться в реальность и перестать кричать как безумный. Не знаю, что со мной тогда произошло. Было и облегчение, и виновность одновременно.
- Всё будет хорошо, я обещаю тебе. Обещаю. – шептал отец.
Когда я успокоился, то первым отстранился от отца, который смотрел на меня мокрыми от слёз глазами.
- Ты не прав сынок. – сказал мне папа. – Наши проблемы никуда не уйдут сами собой. По щучьему велению. Нет волшебного средства, чтобы всё исправить. Но я стараюсь, поверь.
- Плохо стараешься. – кинул я жёсткую фразу и поднял удочку.
Следующие несколько часов мы провели молча. Рыбалка как оказалось пошла на пользу. Мерные волны успокаивали, шум природы настраивал на размышления. Я представлял, как сложилась моя жизнь, если бы всё-таки люди изобрели такое действенное средство от всех проблем.
Что в те часы думал отец не знаю. Наверное, о своей дочери и её неравном браке. Уже спустя какое-то время я начал понимать почему эта ситуация меня так трогала, хотя на поверхности казалось, что меня даже никак не касается.
Дело было в том, что я всю жизнь был единственным ребёнком, о котором заботились, думали и занимались. Из прошлой семьи отца не было ни ответа, ни привета. Они были сами по себе. Но когда вскрылась правда об отношениях Алёны, старшей дочери отца, и его лучшего друга, сверстника, то тут всё изменилось. Теперь мой отец пропадал в той семье, в том доме, со своей первой женой. И я подсознательно боялся, что ему хватит смелости бросить мать. А она к такому не готова. Её слабый податливый характер и наивность приведут к беде, если рядом не будет сильного мужчины. Она просто потеряется в этом мире. И станет таким же как я изгоем.
Мы наловили достаточно рыбы. Я вытянул большого судака. Необычная рыба для таких мест, да и размер небывалый. Килограмм десять, а то и все двенадцать.
Отец сделал вид, что не слышал моих злых слов и продолжал держаться в дружелюбной манере. Меня это устроило. Я расслабился и радовался победе. Мы сфотографировали рыбу и тут же отправили фото маме. Сеть ловила плохо, но фото всё-таки было отправлено. Рыба ещё тяжко дышала, когда я кинул её в ведро. Мне вдруг стало жалко гиганта. Он бил хвостом о железные стенки ведра и беспомощно глотал ртом воздух.
Отец развёл костёр. Мы собирались приготовить уху. Он умело разделывал рыбу. Того самого, моего судака не тронули. Я сказал, что сам с ним справлюсь.
Отец ушёл за дополнительными ветками для костра. Я остался наедине со своим трофеем. У меня в руке был большой нож. Рука застыла над беспомощной рыбиной, которая всё ещё странным образом продолжала дышать и пытаться отбиться. Мне впервые в жизни предстояло убить живое существо. И никак не получилось.
И вот в очередной раз я занёс нож над беспомощной рыбкой, чувствуя, что готов к роковому удару, как послышался голос:
- Нет.
Я оцепенел. Был готов поклясться в тот момент, что голос исходит от немого создания. Но потом снова раздался тоненький испуганный голосок.
- Не делай этого.
- Что за чертовщина? – я уже опустил нож и отбросил его от себя, будто он мог меня ранить. – Говорящая рыба?
- Нет, дурачок. – из-за дерева вышла худенькая девочка в коротком тёмно-синем платье и распущенными волнистыми волосами цвета соломы. – Это я говорю.
Она хихикнула и подошла к столу. Аккуратно взяла рыбу двумя руками и доверчиво посмотрела на меня.
- Давай её отпустим. – предложила она ласково.
Я согласился, пребывая в шоке от её загадочного резкого появления. Мы вместе отпустили судака на волю. Тот радостно отправился в глубину вод, сопротивляясь бурному течению реки.
- Откуда ты здесь? – спросил я, робея перед красивой девушкой.
- Живу тут недалеко. – сказала она, посмотрев на меня и заулыбавшись. – Ты разве не знаешь, что выловил не простую рыбу, это существо может исполнять желания. Убить её плохая примета. Запомни – такую рыбу лучше отпустить, а она взамен исполнит все твои желания.
Я хмыкнул.
- Вот бы всё было так как я хочу. Вот моё желание.
- Будет по-твоему. – девочка поправила волосы и подошла ко мне ближе. – За то, что ты отпустил рыбу, я тебя поцелую.
Её нежные губы коснулись моих, и ноги подкосились. Кровь похолодела. Это был мой первый поцелуй.
- Ты чего, сынок? – раздался голос отца.
Я вздрогнул и обернулся. Такой момент упущен. Ну вот, всегда он не вовремя.
- Я тут с… - начал было я объясняться, но девчонки и след простыл.
Наверное, испугалась и убежала. В тот момент я разозлился, и подумал – вот бы ты заткнулся и никогда больше ничего не говорил. Такой момент испортил!
И тут отец захрипел, протянул руки. Схватился за горло и его лицо исказилось от муки. Я тут же бросился к нему, но папа не смог произнести ни слова…