О, мои благородные друзья! Временами наши римские реалии заставляют даже самых стойких граждан хвататься за голову и задаваться вопросом: «Куда катится этот мир?» Но вместо того, чтобы плакать, я предлагаю вам взглянуть на происходящее с другой стороны и немного посмеяться. Ведь, как известно, если не можешь изменить ситуацию, её нужно как следует обсмеять!
Начнём, конечно, с наших любимых политиков. Слышали ли вы, дорогие сограждане, последние новости? Сенат решил увеличить налоги на оливковое масло, объяснив это заботой о здоровье граждан! Будто бы наш доблестный народ, привыкший к самому лучшему, вдруг решит отказываться от свежих оливок и масла, как только увидит новый ценник! Да и что это за забота, когда сам Цензор Марций, втихаря съедает две амфоры масла на одном ужине? Тут поневоле задумаешься: кто кого обманывает – сенат народ или народ сенат?
А как вам последнее нововведение от претора Секстилия: он велел всем, кто жалуется на грязные улицы, собственноручно брать метлу в руки и подметать! Да-да, вы не ослышались, сам законопроект предписывает в первую очередь сенаторам показать пример. Правда, как показывает опыт, если на форум вы придёте пораньше, то точно не застанете ни одного сенатора с метлой. Зато ближе к обеду метлы почему-то перекочёвывают в руки обычных граждан, которым, видимо, и приходится расхлёбывать чужие решения. Вот так и живём!
Но что это я всё о политиках, когда под боком у нас настоящая головная боль – молодёжь! Ах, каким был Рим в наши дни, когда мы, воины и труженики, покоряли новые земли и сохраняли честь и достоинство. А что делают эти юнцы? Вместо того чтобы учиться ораторскому искусству или фехтованию, они отдают предпочтение каким-то загадочным, да простят меня боги, греческим танцам! О, видел бы кто-нибудь, как эти молодые парни, которые едва могут отличить жертвенник от трибуны, проводят дни и ночи, разучивая новые «па». Похоже, для них фраза «Готовься к битве» теперь означает только одно – выход на танцплощадку!
А что насчёт их так называемых «литературных вечеров»? Недавно один юнец пригласил меня на такое собрание, уверяя, что там обсуждают новейшие произведения. Я, в надежде услышать цитаты из Гомера или хотя бы Вергилия, пошёл. Но что я услышал? Они весь вечер спорили о каком-то сборнике эпиграмм, который, судя по всему, был написан кем-то с помощью вина и вдохновения Венеры! Эпиграммы эти были так просты, что я, прости Юпитер, лучше бы слушал рассказы о том, как один грек пытался продать холодную воду на римском форуме!
Но, дорогие друзья, несмотря на все наши печали и возмущения, давайте помнить, что Рим остаётся великим, как и мы с вами. Пока мы можем посмеяться над своими бедами, мы остаёмся сильными. Пусть наши политики продолжают удивлять своими замыслами, а молодёжь – своими выходками. Ведь мы-то знаем, что ни один закон и ни одна танцевальная лихорадка не заменит истинные римские ценности: мудрость, честь и… хороший смех. Поднимем кубки и посмеёмся вместе!
Гай Юлий Макс