29 августа неповторимому королю поп-музыки могло бы исполниться 66 лет. Вряд ли на Земле есть хотя бы один человек, не слышавший его песен и его имени — современные артисты (да, даже Тейлор Свифт) могут только мечтать о его популярности. Рассказываем, какое имя ему хотели дать изначально, как он скрывался от папарацци и почему Пол Маккартни перестал с ним общаться.
Его могли назвать по-другому
Об этом написал Джермейн Джексон, брат Майкла, в своей книге «You Are Not Alone». Король поп-музыки мог носить имя… Рональд. Такой вариант предложила Марта, бабушка певца по материнской линии. Но Кэтрин Джексон, мать будущей звезды, отвергла эту версию и назвала сына Майклом.
Джермейн и часть фанатов считает, что Джексон не стал бы таким популярным, если бы его звали Рональд: словосочетание «Рональд Джексон» не звучит так круто. Другие уверены, что все было бы так же: имя «Майкл Джексон» не особо оригинальное, но талант артиста сделал его звездным и узнаваемым. Да и сценических псевдонимов никто не отменял.
Пел с детства
С 1964 года (то есть с шести лет) Майкл выступал в группе The Jackson 5. В ее состав также входили братья Джексона — Тито, Джермейн, Джеки и Марлон, позже — Рэнди, заменивший Джермейна. А менеджером группы был Джо Джексон, отец мальчиков.
Начав с выступлений в школах, уже в 1968-м The Jackson 5 получили контракт с легендарным соул-лейблом Motown. Уже третий сингл группы «I Want You Back» добирается до вершины Billboard Hot 100 — на тот момент Джексону было всего 11 лет. После этого The Jackson 5 возглавляли чарт еще три раза, с песнями «ABC», «The Love You Save» и «I’ll Be There». В 1976-м группа переименовалась в просто The Jacksons и выпустила еще шесть альбомов. Многие считают, что именно The Jackson 5 стали прообразом бой-бэндов, от классических вроде New Edition до современных вроде BTS.
Поссорился с Полом Маккартни
Поначалу Майкл и Пол дружили и сотрудничали. У них вышли два совместных хита («Say Say Say» и «The Girl is Mine») и менее известный дуэт «The Man» (тоже отличная песня). Маккартни, как более опытный музыкант и знаток индустрии, дал молодому коллеге несколько советов: вкладываться в качественные клипы, всерьез подойти к вопросу менеджмента и подумать о бизнесе — например, приобрести права на песни.
Последнюю рекомендацию Джексон воспринял слишком буквально, выкупив права на… каталог The Beatles. Молодые «битлы» отказались от прав на свою музыку, чтобы не платить безумных налогов. Майкл не скрывал своих намерений, но Пол думал, что певец просто шутит, говоря о покупке «битловских» песен. Однако Джексон не шутил: когда Маккартни это понял, он, конечно же, очень расстроился. И больше не дружил с Майклом, хотя тот и пытался выйти на связь.
Хотел сыграть Джеймса Бонда
Майкл мечтал стать первым темнокожим суперагентом 007. И не просто вынашивал эту идею: Джексон лично встретился с голливудским бизнесменом Майклом Овитцем и предложил ему свою кандидатуру. Увы, тот не воспринял певца серьезно — во время переговоров шляпа Джексона упала в тарелку с гуакамоле, и Овитц громко рассмеялся.
Но все-таки Майкл сыграл в кино агента — правда, не Джеймса Бонда, а Агента М из «Людей в черном 2» (2002). Роль была совсем небольшой, Джексон появился на экране всего на несколько секунд. Несмотря на крошечное экранное время, певец очень серьезно отнесся к своей роли и задавал режиссеру Барри Зонненфельду много вопросов.
Еще Джексона (как и Стинга) рассматривали на главную роль в фильме «Лабиринт». Однако короля гоблинов Джарета в итоге сыграл Дэвид Боуи.
Был настоящим гиком
Сейчас каждый второй увлекается комиксами и играми, а в 1980-х это было уделом определенной (хотя и многочисленной) группы людей. Кто бы мог подумать, что Джексон тоже входил в их число. В 1983-м Майкл вместе с продюсером Куинси Джонсом посетили офис Atari, а в 1990-х певец стал сотрудничать с Sega.
В 1990-м Sega выпустили игру Michael Jackson’s Moonwalker, в 1994-м должна была выйти еще одна игра о Майкле, Scramble Training — смесь «стрелялки» и «бродилки». Выпуск свернули из-за суда над Джексоном, обвиненном в педофилии. Но в 2022-м копию игры нашли на одной из барахолок и слили кадры на YouTube. Также стало известно, что Майкл написал музыку для игры Sonic the Hedgehog 3.
На некоторых записях (по слухам) звучит чужой голос
Конечно же, Майкл не открывал рот под фонограмму других людей. А вот лейбл Sony Music в попытках заработать на наследии артиста шел на всякое. На посмертном альбоме «Michael» (2010) — по многочисленным слухам — спел другой вокалист, Джейсон Малаки. Его голос звучит в песнях «Breaking News», «Monster» и «Keep Your Head Up».
В 2018-м Малаки написал пост в соцсетях, где подтвердил свое участие в записи альбома. Впрочем, запись пропала из соцсетей буквально через несколько часов, а менеджер Малаки стал все отрицать. Вскоре Sony Music опровергли существование «ненастоящих» песен. Они также выиграли суд с поклонницей певца Верой Серовой, обвинившей лейбл в фальсификации. Истица даже привлекла в суд эксперта, который установил, что голос в треках все-таки принадлежит не Майклу. Официально это доказать так и не удалось, но сам Джексон очень не любил Sony Music и даже говорил, что лейбл убивает музыку.
Хитро прятался от папарацци
Когда ты самый известный человек на планете, о спокойной жизни остается только мечтать. Но сидеть дома и не выходить на улицу — тоже не выход, так можно сойти с ума. Что же делать? К счастью, Джексон был не только талантливым исполнителем, но и весьма изобретательным человеком.
Марлон Джексон, брат Майкла, вспоминал, что певец придумал много необычных вариантов маскировок. Самой яркой (точнее, самой незаметной) оказалась маскировка под бездомного: король поп-музыки надевал грязную рваную одежду и такую же грязную обувь. Марлон узнал его, но только потому, что артист всегда носил одни и те же ботинки.
Всемирный день витилиго отмечают в честь него
Можно только догадываться, сколько глупых шуток о якобы перекраске кожи доводилось слышать Майклу. Джексон действительно пользовался эстетической хирургией и не отрицал ринопластику, но сменить цвет кожи не под силу даже современным суперспециалистам.
Майкл всю жизнь страдал от витилиго — кожной болезни с нарушением пигментации и исчезновением меланина. На съемках рекламы Pepsi в 1984 году волосы певца загорелись, что существенно усилило витилиго. Кожа Джексона становилась с годами все светлее и светлее. Но лишь в 1993-м Майкл открыто рассказал о болезни, в интервью Опре Уинфри. Всемирный день витилиго отмечается 25 июня, в день смерти Джексона.
Все еще безумно популярен
Три клипа Джексона набрали более 1 млрд просмотров: «Billie Jean» (1,6 млрд), «They Don’t Care About Us» (1,1 млрд) и «Beat It» (1 млрд). Скоро к ним присоединится 995-миллионный «Thriller» — тем более, до Хэллоуина осталась всего пара месяцев. На Spotify за последний месяц его послушали 44 млн человек. Альбом «Thriller» (1982) до сих пор держится в Billboard 200, как и сборник «The Essential Michael Jackson» (2005).
Каждый год Forbes выпускает рейтинги наиболее «богатых» покойных знаменитостей — и почти всегда на первом месте оказывается Джексон. В 2023-м — тоже, даже Элвис Пресли не смог его обойти. И это несмотря на успешный байопик «Элвис». Кстати, о байопиках.
О нем скоро выйдет байопик
18 апреля 2025 года состоится премьера фильма «Майкл», охватывающего всю жизнь Джексона — начиная с детских выступлений в The Jackson 5 и заканчивая последними днями. Его режиссером стал Антуан Фукуа («Тренировочный день», «Великий уравнитель»), а главную роль исполнил Джафар Джексон, 28-летний племянник короля поп-музыки.
Автором сценария выступил Джон Логан («Гладиатор»), а продюсером — Грэм Кинг («Богемская рапсодия»). Кроме Джафара Джексона, в фильме снялись Майлз Теллер, Лора Хэрриер, Ниа Лонг и Колман Доминго.