Предлагаю продолжить разговор о духах локусов, и сейчас хочу рассказать вам о водяном дедушке - хозяине водных пространств. Он считается самым опасным из всех возможных духов. И это не вызывает удивления, ведь если водяной решит утащить кого-нибудь в свои владения, то обратной дороги уже не будет, воскресить утопленника нельзя.
Согласно некоторым народным представлениям, водяные и сами в прошлом утопленники (заложные покойники), или же это души грешников, отбывающих наказание в воде. Внешний облик водяного сильно меняется в представлениях разных народов, но если мы обратимся к верованиям именно восточных славян, то сможем определить следующие схожие черты: лохматый и волосатый старик с седой или зелёной бородой, опутанный тиной и водорослями. Подчёркнуты его аномальные черты, например, очень высокий рост с чрезмерно длинными конечностями при ярко выраженной худобе. Иногда встречается в описаниях, что он горбат или пузат. Для водяного, как и для многой другой нечести, характерно оборотничество. Он может принимать облик рыбы, домашнего скота или же бревна, коряги. Умеют водники видоизменять и отдельные части тела, потому часто этих духов представляют с рыбьим хвостом вместо ног, что сильно сближает их образ с другими мифическими существами - русалками.
Обитает водяной в глубоких водах, выбирает ямы рек, озер, омуты, куда, собственно, и утягивает жертву. Ещё встретить его можно возле мельницы, особенно если она уже старая и заброшенная, или у запруд для рыбной ловли. Ближе к югу всё больше распространяется поверье, что у водного духа есть красивые стеклянные и хрустальные дворцы, а утопленники там работают в качестве рабочих и прислуги.
Жертвами водяного могли стать люди, выражавшие непочтение, оскорблявшие его и смеявшиеся над ним. Топил он и тех, кто не удосужился перекреститься перед купанием. Часто утаскивал красивых и молодых девушек, чтобы взять их в жёны, или увлекал за собой просто приглянувшихся ему людей. Считали, что достаточно раз увидеть водяного, чтобы упасть в воду и утонуть. Причём в некоторых местах запрещалось спасать тонущих чтобы не рассердить водника. Его же обвиняли во многих несчастьях и болезнях, полагали, что он устраивает водовороты и наводнения, вызывает сильный ветер, вырывающий с корнем деревья, затопляет луга и поля, нанося тем самым вред посевам, порой портит лошадей, которые переходят реку вброд близ его места обитания. А некоторые верили в то, что водяной, оседлав коня, быка или корову, загоняет их насмерть. Особенно опасными водяные становятся в полдень или в полночь, после захода солнца, при луне, а также в ночь на Ивана Купалу и в Троицкую субботу. Однако они не могут вредить на Благовещение и в период от Крещения до Пасхи.
Защититься человеку от водного духа поможет крестное знамение и молитва. Ещё думали, что водяной не сможет утопить тех, кто съедал кусок хлеба, выпеченного из муки, смолотой на Ивана Купалу. Народ часто старался умилостивить водяного, особенно те, чья профессиональная деятельно напрямую зависела от расположенности к ним водного духа, то есть мельники и рыбаки. Водяной помогал почитавшим его рыбакам, спасал в непогоду, а жившим с ним в дружбе мельникам чинил мельницу, пускал воду на мельничные колёса во время засухи. В качестве подношений в воду могли бросить первый улов, хлеб, соль, водку, табак, деньги. Кроме того, водяного считали покровителем пасечников. Пчеловоды в ночь на Преображение бросали в воду свежий мёд, воск, топили в мешке лучший улей. В награду за это водяной оберегал пасеку, в противном же случае он затоплял ульи.
Вот так вот! Даже самый опасный из духов может приносить пользу. Главное, правильно выстроить с ним отношения)