Когда наступает зима, особенно начинаешь ценить вкус свежих овощей, которые летом были такими доступными и ароматными. Помидоры, например, в зимний период теряют свой неповторимый вкус и становятся бледной копией того, чем они были летом — водянистыми и безвкусными, почти как пластмассовые.
Но что, если можно было бы сохранить тот самый насыщенный вкус и аромат помидоров, чтобы наслаждаться ими круглый год? Однажды на рынке я узнала удивительный способ сделать это от опытной продавщицы, и теперь хочу поделиться этим секретом с вами.
Конец лета и осень всегда приносят мне особое удовольствие — именно в это время года на рынках можно найти самые свежие и вкусные овощи и фрукты. Я по традиции выходного дня отправилась на любимый рынок, надеясь пополнить запасы домашних заготовок на зиму. Подходя к рынку, я заметила, что продавцов было больше, чем обычно, и выбор овощей радовал разнообразием.
Не успела я сделать и пары шагов, как мое внимание привлекло нечто особенное. За прилавком стояла женщина с широкой улыбкой, и перед ней в ящиках лежали идеальные, словно нарисованные, помидоры сорта "Сливка". Их красный цвет был настолько насыщенным, что казалось, будто они светятся изнутри и когда я увидела ценник, чуть не выронила свою корзинку.
— Это шутка? — не удержалась я, подойдя ближе и указывая на цену. — Помидоры по такой цене?
— А что же в этом удивительного? — хитро прищурившись, ответила женщина. — У меня их много, весь урожай продать нужно, а дома они лежать не будут.
Я уже была готова купить пару килограммов, когда продавщица продолжила:
— Только не думай, что они плохие. Вон, попробуй один, — и, не дожидаясь моего ответа, она протянула мне помидор, настолько спелый и сладкий, что он буквально таял во рту. — Я каждый год такие замораживаю на зиму. Хочешь, расскажу как? Эта женщина явно знала толк в своем деле!
— У меня муж помидоры любит, — начала она, укладывая в мою корзину несколько идеальных плодов. — Всегда переживал, что зимой их не найти. Да и вкус не тот, что у магазинных. Вот я и решила лет десять назад попробовать заморозить. Думаешь, не вышло?
Я внимательно слушала, ожидая подвоха, но она продолжала, не давая мне вставить и слова:
— Поначалу я, конечно, не знала, что и как. Заморозила их целиком, а зимой достала — и что ты думаешь? Кусок льда вместо помидора! Но я не сдалась. Посоветовалась с подругами, и нашла способ. Сейчас как зима — так у нас дома всегда свежие, сладкие помидоры. Даже в супе они так и играют на вкус!
Она рассказывала с таким энтузиазмом, что мне стало интересно — а что же такого особенного в ее методе?
— Ну, расскажите, как вы их замораживаете? — спросила я, пытаясь выглядеть заинтересованной, хотя внутри уже горела от нетерпения.
— Всё просто, — ответила она, наклоняясь ко мне чуть ближе. — Главное — выбрать правильные помидоры. Спелые, но не перезревшие, плотные, без вмятин и повреждений. Помнишь, я тебе говорила, что целиком их замораживать не стоит? Вот, я разрезаю на половинки, иногда на четвертинки, если помидор крупный. Так они и замерзают быстрее, и место в морозилке экономят.
Она делала это с такой уверенностью, что я почти видела перед глазами, как замороженные половинки помидоров аккуратно укладываются в контейнеры.
— А когда дело доходит до готовки, — продолжала она, — я их достаю и сразу в кастрюлю. Даже размораживать не надо. В супе или рагу они тают моментально, а вкус остается, как у свежих.
Я уже мысленно представляла, как буду наслаждаться ароматным томатным супом где-нибудь в декабре, добавив туда эти самые замороженные летние плоды.
Эксперименты с заморозкой
Когда я вернулась домой с корзиной, полной помидоров, в голове уже крутился план, как их правильно заморозить. Слова продавщицы всё ещё звучали у меня в ушах, и я решила подойти к этому делу основательно. Прежде чем приступать к заморозке, я решила изучить различные способы, чтобы выбрать тот, который подойдёт мне больше всего.
Оказалось, что существует несколько методов заморозки помидоров, каждый из которых подходит для определённых целей:
1. Заморозка целыми: Этот метод идеально подходит, если хочется сохранить текстуру и форму помидоров. Спелые, но плотные помидоры можно замораживать целыми, особенно если они небольшие по размеру. Если же плоды крупные, лучше разрезать их на половинки или четвертинки.
Такой способ позволяет сохранить вкус и сок помидоров, и они прекрасно подходят для супов или тушёных блюд. Для заморозки удобно использовать силиконовые коврики или фольгу. Помидорам нужно дать сначала схватится в морозилке, а только потом переложить их в общий пакет или контейнер, чтобы они не слиплись и легко отделялись друг от друга.
2. Заморозка нарезанными кубиками: Для тех, кто планирует использовать помидоры в супах, рагу или соусах, лучшим вариантом будет заморозка нарезанных кубиками помидоров или кружочками. Для этого нужно нарезать помидоры на кусочки или колечки, затем разложить их на подносе, застеленный пергаментной бумагой. Это предотвратит слипание кусочков во время заморозки, и позже будет легко взять нужное количество для готовки. Когда кусочки схватятся, нужно переложить их в контейнер для хранения.
3. Заморозка в виде пюре: Если вы любите готовить томатные соусы или супы, можно заморозить помидоры в виде пюре. Для этого нужно измельчить помидоры в блендере или пропустить через мясорубку, после чего разлить получившееся пюре по порционным контейнерам, пакетам или силиконовым формам из которых их можно легко извлечь после заморозки и переложить в емкость для хранения. Это удобно — достаточно разморозить нужную порцию, и соус готов к использованию.
Когда я разобралась с методами, настала очередь их применить. Сначала я подготовила помидоры, тщательно вымыв их и обсушив. Затем разложила их по трём группам: часть оставила целыми, часть нарезала кубиками, а из оставшихся сделала пюре.
Процесс заморозки.
Затем я разложила подготовленные помидоры в один слой на подносы и поместила их в морозильник. Этот процесс называется предварительной заморозкой — он предотвращает слипание кусочков и помогает сохранить структуру помидоров.
Через несколько часов, когда помидоры полностью замёрзли, я переложила их в герметичные пакеты и контейнеры, не забыв подписать каждый с указанием даты заморозки. Теперь в моей морозильной камере лежали замороженные помидоры на любой случай жизни. Самые требовательные хозяйки могут предварительно перед заморозкой бланшировать помидоры и снять с них кожу, но я не такой перфекционист, мне шкурка от помидоров не мешает в блюдах.
Хранение и срок годности.
Замороженные помидоры могут храниться в морозильной камере до 12 месяцев, но я знала, что лучше использовать их в течение 6-8 месяцев, чтобы сохранить максимальный вкус и питательные вещества. Каждая порция была подписана, и я теперь могла быть уверена, что зимой у меня всегда будет под рукой кусочек лета.
Теперь, когда мой морозильник полон ароматных помидоров, я чувствую себя по-настоящему довольной. Я знаю, что впереди долгие месяцы, но с таким запасом вкусных и сочных плодов я могу с легкостью добавлять в свои блюда частичку лета. Я очень благодарна той продавщице, которая так щедро поделилась со мной своим секретом.
Благодаря ей, я смогу добавлять в свои блюда аромат и вкус лета даже в самые холодные дни. Это маленькое открытие действительно изменило мой подход к зимним заготовкам и подарило мне много радости. Надеюсь эти советы пригодятся и вам, тем более, что цена сейчас на помидоры более чем доступная!
