29 августа 1938 года в СССР приняли постановление «О высшем заочном обучении», которым определили перечень специальностей для системы заочного образования. С этого года заочное обучение стало органической частью общей системы образования в СССР, хотя сама система начала вводиться еще в 1919 году. Тогда Съезд Компартии принял решение оказать помощь рабочим и крестьянам в получении образования. В стране начался выпуск изданий для самообразования.