Происхождение и жизнь Эдварда Рэя
Эдвард Рэй родился 26 февраля 1921 года в Калифорнии в семье Фрэнка и Мари Рэй. Его родители были молодой парой, которая путешествовала по миру. Спустя время, когда Эд был маленьким, они решили переехать на Чаучилу, Калифорния, потому что они хотели, чтобы их сын вырос среди хороших людей и получил лучшее образование из того, что семья Рэй могла себе позволить.
Эд закончил среднюю школу Чаучиллы в 1940 году, и впервые в жизни он был вынужден по-настоящему подумать, что бы ему хотелось сделать с этого момента. И решив, что он не совсем готов оставить Чаучиллу комфорт и своих родителей, Эд купил соседнюю ферму.
Там он выращивал кукурузу, разводил коров и других животных. Эд любил свою ферму и работу, но тем не менее он чувствовал, что упустил в своей жизни что-то, что еще больше удовлетворяло бы его.
Эду всегда казалось, что ему присуща любовь к своему обществу, и в начале 1950-х годов Эд решил попробовать что-то новое в карьере, то, что позволило бы ему отдать дань своему обществу.
Эд стал водителем автобуса Чаучилы в местном школьном округе, где он проводил каждый будний день, забирая детей из домов и высаживая их возле начальной школы и отвозил всех домой в конце долгого школьного дня. Работа водителя радовала Эда.
Она была полезной, и, что было очень важно, график был четким и последовательным. Но только до одного дня, когда его жизнь полностью изменилась.
Похищение
Необычная остановка
Все дети на маршруте Эда были местными жителями Чаучиллы. И все были знакомы с Эдом, так как большинство из них были внуками его бывших одноклассников, и каждый из них с нетерпением ждал встречи с ним в начале и в конце дня.
Дети на его маршруте были от 5 до 14 лет, и несмотря на огромный разрыв в возрасте, они все относились к Эду с максимальным уважением. Днем, 15 июля 1976 года, Эд ехал своим обычным маршрутом, чтобы отвезти школьников обратно по домам. В тот день у Эда ехали 19 девочек и 7 мальчиков. Эд ехал по знакомым дорогам Чаучилы. И, приближаясь к первой из намеченных остановок на маршруте, он заметил кое-что особенное.
Прямо перед автобусом на обычной пустой дороге стоял необычный белый фургон, остановившийся посередине. Когда Эд выглянул, он заметил, что рядом был еще один белый фургон. Возможно, у них были какие-то трудности, и они застряли, блокируя движение.
Эд решил, что, возможно, им нужна помощь. Он остановился прямо перед фургоном и посмотрел вокруг в поисках владельца, чтобы узнать, в чем проблема. Эд выключил передачу и нажал на тормоз. Он увидел троих мужчин, одновременно выходящих из фургона.
Эд почувствовал тошноту, обычно так его организм предупреждал об опасности. Эд хотел побыстрее нажать на газ, но было слишком поздно. Трое мужчин вошли в автобус, они держали в руках пистолеты и носили колготки на лицах, чтобы замаскировать личности.
Один из них приставил пистолет к голове Эда. Хрипом на ухо злоумышленник сказал Эду валить подальше от руля, иначе он выстрелит. Эд с поднятыми руками вышел из кабины, и один из бандитов занял его сидение, в то время как двое других мужчин прохаживались по автобусу.
Эд остро осознавал, что он и 26 детей внезапно оказались в очень опасной ситуации, с которой они, вероятно, не смогут выбраться в ближайшее время.
Поездка в неизвестность
Когда бандит в маске въехал под мост в ближайший сухой канал, Эд изо всех сил старался молчать и боялся, что кто-то из них неизбежно убьет его, если он заговорит хотя бы для того, чтобы успокоить детей.
Все было бы хорошо, но дети начали задавать вопросы, как дети обычно это и делают, относительно того, где они находятся. Самый младший ребенок в автобусе, пятилетняя Моника, увлеклась одним из бандитов, а конкретно ножками от колготок, которыми было прикрыто его лицо.
Колготки были по обе стороны его головы, как уши кролика, и поскольку Монике не было возможности осмыслить опасность ситуации, она вопросительно посмотрела на бандита и спросила, может он и есть тот самый пасхальный кролик, который приносит всякие сладости, пока она спит.
Невинное любопытство Моники в таком изменяющем жизнь моменте продемонстрировало серьезность ужасной реальности, которая случилась с детьми, которые были совсем маленькими, чтобы понять, что происходит.
Да и сам Эд не был уверен в том, что происходит. По принуждению все дети один за другим перешли в два других белых фургона, и бандит захлопнул за ними двери. Фургон завелся.
Эд осматривал фургон, пока он и дети чувствовали, что двигаются. Фургон был лишен удобств, в нем не было ни пищи, ни воды. Эд взглянул на часы, запомнил время их отъезда. В кузове двух фургонов толпились 26 детей. Они ехали долгих 11 часов, без перерывов, на нужду и без понятия, куда они направляются.
Поскольку дети были в основном маленькими, и водитель не соблюдал правил техники безопасности при вождении, это вызвало рвоту у большинства детей в задней части фургона. А старшие дети успокаивали младших песнями, пытались хоть как-то подбодрить.
Дети пели песни в их собственном исполнении. К тому времени, как Эда и детей привезли в карьеры Ливермор, было 3:30 утра. Это почти в ста милях от Чаучилы, где они были похищены. Ошеломленных, смущенных и совершенно напуганных Эда и детей вывели из фургонов одного за другим, и когда каждый выходил, его заставляли назвать имя и давали бирки.
Эд не мог понять, что происходит, и не мог понять, почему он и 26 детей были мишенью для этих людей. Худшее, что Эд мог предположить, это то, что его судьба вместе с детьми — смерть. Добавило удивление и ужасы то, что похитители повели каждого ребенка дальше в карьер.
Когда и Эд продвинулся вперед, он заметил, что под землей был еще один фургон. Он был на глубине 12 футов, и единственной видимой частью была крыша. В крыше был небольшой проем и опущенная лестница внутри фургона. ОН внезапно понял, что его и детей засунули глубоко в фургон и собирались похоронить заживо.
Один за другим каждый из детей был вынужден спускаться по лестнице в погребенный фургон. Ужас ситуации начал доходить, по крайней мере, до старших детей.
Внутри фургона были разные грязные матрасы любых форм и размеров. Похитители приступили к закрытию стальной пластины на крыше фургона. Затем дети услышали стук грязи, которую наваливали на крышу. Некоторые из детей начали кричать.
Эд старался их успокоить, но он слишком хорошо знал, что его собственные страхи быстро овладеют им и его способности успокоятся. Довольно скоро Эд почувствовал, что плачет вместе с детьми. Он был уверен, что крыша не сможет удержать вес загружаемой грязи наверху. Он боялся, что она неизбежно обрушится.
В самом фургоне становилось все более душно. Эд оглядел детей, увидел их испуганные лица. А потом случилось что-то странное. Самый старший мальчик группы, 14-летний Майк Маршал, резко встал и заявил, что он не умрет, не попробовав выйти.
Эд, наполненный новообретенной целью, стоял с Майком и попросил других детей, чтобы они помогли. Сначала они пытались убрать грязь, но это было бесполезно, потому что она сразу же заполняла пространство, как только они начинали.
Майк и Эд начали пробивать крышу фургона. Они скребли и стучали. Майк и Эд почти потеряли надежду. Когда они все же смогли раскурочить крышу, остальные дети стали помогать. Они стучали, поднимали, и через определенное время Майк с Эдом и еще некоторыми детьми смогли вытащить детей на поверхность.
Спасение и последствия
Спасение детей
Все 26 детей были спасены и доставлены в медицинские учреждения для проверки их состояния. Эд Рэй, несмотря на свои собственные страхи и травмы, проявил невероятную храбрость и решимость, что сыграло ключевую роль в спасении детей.
Арест и суд над преступниками
Вскоре после происшествия полиция арестовала Фредерика Ньюхалла Вудса и двух братьев Джеймса и Ричарда Сконфилдов, которые были ответственны за похищение. Их план провалился, так как они не смогли добиться выкупа и были приговорены к пожизненному заключению.
Воздействие на детей
Несмотря на то, что все дети были спасены, многие из них страдали от посттравматического стресса. Эд продолжал поддерживать их, как мог, и работал над тем, чтобы помочь им вернуться к нормальной жизни.
Наследие Эдварда Рэя
Признание и награды
Эд Рэй был удостоен множества наград за свою храбрость и самопожертвование. Его поступок стал символом мужества и сострадания.
Последние годы жизни
Эд Рэй скончался в 2012 году в возрасте 91 года. Его память и подвиг продолжают вдохновлять многих людей.
Не забудьте Подписаться и Поставить Лайк!
Если вам понравилась эта удивительная история о храбрости и выживании, не забудьте подписаться на наш канал, чтобы не пропустить другие увлекательные материалы. Поставьте лайк и поделитесь этим постом с друзьями — давайте вместе расширять границы знаний и вдохновения!