Как избежать свадьбы знатному герцогу?
Глава 13.
Астра забежала в свою комнату и рывком закрыла за собой дверь. Сердце стучало так, что казалось, что оно вот-вот проломит ребра.
- И зачем я сюда примчалась?- Спросила Астра саму себя, меряя шагами отведенное ей пространство. - Просто поддалась общей панике. И в конце концов, чего я так испугалась? Ну подумаешь герцогиня одного из сильнейших родов Тимбольда с прескверным характером. Я на теткиных подружках уже так натренировалась человека из себя выводить и рот закрыть, когда нужно, что с одной высокородной фифой точно справлюсь. Не убьет же она меня?!
Переодеваться девушке было не во что. Свое единственное платье, в котором не стыдно на глаза людям показаться, она надела еще утром, так что сейчас оставалось только привести его в порядок и поправить волосы. Рабочую форму ей так и не предоставили и во всей этой суматохе, вызванной приездом герцогини, никто даже не вспомнил про Асю Грин. Ну что ж, придется щеголять в своем. Может никто даже внимание не обратит, пока она будет выполнять свою работу. Ну хотя бы первые пару дней. Потом разразиться эпичный скандал, но герцог обещал Астре свою защиту. Отчего - пока непонятно.
Астра подошла к зеркалу, оценила свой внешний вид, удрученно хмыкнула и заметила, как из шкафа, стоявшего как раз напротив зеркала выглядывает кусок голубой ткани. Суд по отделке края кружевом, весьма тонким и изящным, в шкафу томилось платье баснословной цены.
Обернувшись Астра на цыпочках подкралась к шкафу, ожидая, что из него немедленно выпрыгнет фея и одарит её голубым произведением искусства. Распахнув дверцу, девушка ахнула, рассматривая необыкновенный наряд. Кто бы его сюда не принес, но вкус у этого человека, либо посмертия, коих тут водится побольше людей, просто потрясающий. Пышная юбка, чуть приспущенные короткие рукава, открывающие декольте в рамках принятых приличий, и атласная шнуровка на спине, которая должна подчеркнуть талию. Россыпь мелких камней переливалась на свету. В тон платью в коробочке, в самом низу, лежали аккуратные туфельки на небольшом каблучке.
К расшитому мелкими камнями лифу платья была прикреплена маленькая записочка.
Осторожно сняв клочок плотной бумаги, Астра поняла, что наряд преподнес ей герцог Май Бофор. Именно на такой бумаги было составленно их соглашение сегодня утром.
"Ваша рабочая форма. Чуть позже поступит еще несколько штук".
Вот так. Лаконично и сдержанно, и даже без подписи.
- Кто я такая, чтобы перечить своему нанимателю. - С предвкушающей улыбкой Астра освободила платье из плена шкафа, хотя наряд сначала показался ей слишком шикарным для повседневной носки. Однако, может в проклятых землях сейчас была именно мода на роскошь.
Быстро переодевшись, Астра с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Цвет платья изумительно подошел в её глазам, только прическу пришлось изменить. Распустить нижние пряди и собрать оставшиеся волосы на затылке. Получилось мило и симпатично.
Герцогине её представят позже, на обеде в честь её приезда, а пока стоит проверить как выполняются распоряжения по упрощению комнат барышень.
****************************************************************************************
- Ты так со мной не поступишь! - Прошипела герцогиня, метая глазами молнии в своего младшего сына.
Май же сидел в своем кресле и с самым беспечным видом наблюдал как раздувается вена на на шее у маменьки. Вы не подумайте, свою матушку он бесконечно любил, уважал и радел о её благополучии, но она так упрямо хотела его женить, что это начинало порядком раздражать.
- Мама, вы верно устали в долгой дороги. Покои для вас уже приготовлены. Совсем скоро подадут обед и мы с вами сможем все обсудить. - Спокойно ответил Май, улыбаясь глазами.
Ему даже нравилось дразнить матушку, но в этом деле главное не перегнуть, а то еще отлучит от рода и прощайте Проклятые земли и полчища кровожадных орков. Здравствуй скучная жизнь простого обывателя и никакой магии.
- Ты мне только, что сказал, что собираешься подвергнуть испытаниям кандидаток в твои невесты! Высокородных! Магически одаренных! Прекрасно воспитанных! Ты хоть знаешь, скольких усилий мне стоило заманить сюда этих девушек?! - Герцогиня рассвирепела не на шутку. Даже вскочила с дивана с девичей прытью и встала напротив сына, отчаянно мечтая выпороть его прямо здесь. - Думаешь, я не понимаю, что ты затеял?
- Ничего такого, что могло бы хоть как-то сказаться на репутации барышень. - Также спокойно ответил Май. - Я всего лишь хочу понять, способны ли они выжить в наших непростых условиях и взять на себя управление замком в мое отсутствие.
Тут Май пожалел, что не обсудил с Астрой план выдворения невест более тщательно. Всё же стоило давать девушке все карты в руки. Но с другой стороны, за нее поручился Кай. Да и сама девушка не из простых, хоть и старается выдавать себя за другую. Это он понял сразу по манере держаться и вести разговор.
- Дорогой сын! - Отчеканила Элеонора Бофор, надевая перчатки, что значило, что она намерена покинуть рабочий кабинет. Не престало высокородной даме появляться без перчаток среди простого народа. Того гляди, кто-нибудь и схватит за руку и вовек потом не отмоешься. - Ни о каком управлении этим захолустьем не может идти и речи. От тебя лишь требуется наследник, а после чего я заберу внука вместе с его матерью в столицу и обеспечу им тот уровень комфорта, который положен. А ты, если хочешь, останешься тут и будешь навещать семью. Это Кристоф подсказал тебе эту прекрасную идею о проведении испытания? Так и знала, что это посмертие давно пора отправить в светлые миры.
- Как прекрасно, что вы за меня все решили. - Пришла очередь Мая злиться. Он ухватился за подлокотники своего кресла так, что пальцы побелели.
- Исключительно ради твоего блага, дорогой. - Проворковала герцогиня, поправила и без того великолепно сидящее на ней темно-синее дорожное платье и гордо подняв голову, как и положено даме её положения, вышла из кабинета.
- Это будет сложнее, чем я ожидал. - Май нашел на столе, заваленном бумагами, соглашение с Асей Грин. - Надеюсь Май в тебе не ошибся, птичка. Противник нас ожидает серьезный.
Продолжение ТУТ