Марии было сорок семь лет на момент знакомства с Денисом. После развода с мужем она больше десяти лет занималась воспитанием дочери и не думала о себе. Сначала приходилось много работать, чтобы обеспечивать их семью, потом просто на себя махнула и решила, что поздно жизнь менять. Только Кристина выросла, у неё теперь была своя жизнь, и Маша неожиданно почувствовала себя одиноко.
- Я сейчас учусь в институте, приезжать часто не могу, а ты у нас женщина привлекательная и тебе не стоит оставаться одной, - говорила ей дочка. - Давай найдём тебе нормального мужчину, с которым ты сможешь построить семью.
Первое время Мария стеснялась таких разговоров с дочкой, а потом и правда задумалась о возможности найти своё личное счастье. Так и познакомилась с Денисом, которого дочка одобрила, и вмешиваться в их отношения не стала. Он был на три года старше Марии, дважды был женат, от первого брака росло двое детей, с которыми он почти не общался.
- Жить можем у тебя или меня, как сочтёшь нужным, - рассуждал Денис спустя пару месяцев отношений. - В любом случае одну квартиру можно сдавать и будет нам дополнительный доход.
- Давай тогда жить у меня, квартира большая, ремонт хороший, на работу добираться близко и мне не нужно будет перетаскивать кучу вещей, - рассуждала Мария.
Денис спорить не стал, к женщине перебрался, и они начали совместную жизнь в столь зрелом и сознательном возрасте. Конечно, для Маши это казалось необычным после длительного проживания в одиночестве, и она училась к нахождению рядом мужчины. Первое время это давалось непросто и обоим приходилось идти на компромиссы, а потом появилась серьёзная проблема в виде сына Дениса.
- Ромка с девушкой расстался, сейчас ему поддержка нужна и я должен ему помочь, - рассказывал Денис. - Он попросился ко мне пожить, но в квартире сейчас квартиранты и я решил его к нам пригласить. Ты не будешь возражать?
- Не буду, - разволновалась Мария, не особенно понимая, как получится жить с парнем, которого она ни разу в жизни не видела.
Роман оказался человеком немногословным, обществу людей предпочитал виртуальную реальность и практически не выходил из своей комнаты.
- Может стоит придумать развлечения для Ромы? - беспокоилась Маша. - Я понимаю, что парень переживает, а мы можем его пригласить в кино, парк или театр.
Денис пытался с сыном разговаривать и принимать участие в его жизни, только тот оказывал сопротивление и просил оставить его в покое.
- Мне не нужны няньки или воспитатели, - отбивался Роман от повышенного внимания. - Если бы не случились сейчас финансовые проблемы, я бы сам всё решил и к вам даже обращаться не стал. Поэтому не трепите мне нервы лишний раз и просто дайте возможность немного у вас пожить. Потом найду новую работу, сниму квартиру и свалю отсюда.
Мария себя неловко чувствовала и постоянно угодить Роме пыталась. Она и так готовила вкусно, а сейчас стала деликатесы всякие постоянно готовить и пыталась казаться непринужденной. Она не давила на сына любимого мужчины, просто пыталась с ним подружиться. Только Роману это не было нужно, и он после очередной попытки сближения мачехе об этом открыто заявил.
- Вам скучно и решили поиграть в примерную семью? - не понимал Роман. - Не нужно так сильно стараться и производить на меня впечатление. Просто дайте возможность спокойно пересидеть у вас этот период, и потом я съеду.
Маша отступилась, но переживания Дениса видела и пыталась его поддерживать.
- Ты на слова Ромки не обижайся, - просил мужчина. - Он неплохой парень, только сейчас непростой период в жизни переживает, вот и стал похожим на ёжика.
- Ладно, может и правда нам не стоит на него так сильно давить, - сомневалась Маша. - Просто я хотела как лучше, но давай будем уважать его личные границы и пространство.
Они уважали, лишний раз не беспокоили и вопросы не задавали, и Романа такое отношение полностью устраивало. Он просиживал целями днями перед компьютером, ел, когда вздумается, и оставлял после себя грязную посуду.
- Может попросишь сына хотя бы чашку и тарелку за собой прибирать? - просила Мария. - О его присутствии мы узнаём только по съеденным продуктам и горе брошенной посуды.
Денис попытался с сыном поговорить, только особенных перемен не было. Роман принципиально не собирался ничего делать и считал, что новая избранница отца должна сама заниматься бытовыми хлопотами. Себя парень считал гостем в их доме, при этом претендовал на вкусную еду и полное спокойствие. А когда Денис на сына голос поднял, тот тирадой разразился и обвинил отца во всех своих бедах.
- А ты когда нас с матерью бросал не особенно переживал, какими мы вырастим, - орал Роман. - Мне тогда восемь лет было, а Пашке только шесть исполнилось. Всю жизнь по другим бабам скакал, а теперь вспомнил о своих отцовских обязанностях?
- Ты не смеешь так со мной разговаривать и вообще не тебе судить, почему мы с вашей матерью развелись, - терял контроль над собой Денис.
- В любом случае нечего меня поучать, иди свою новую женщину жизни учи, - крикнул он перед тем, как громко захлопнуть за собой дверь.
Марии тогда казалось, что Денис сейчас расплачется и правильных слов подобрать не могла. Она и сама переживала, не понимая, как дальше жить. Конечно, женщине не нравилось, что в её доме поселился не слишком приятный и аккуратный чужой молодой человек. Но так хотелось построить отношения с его отцом! Дочери Мария долгое время врала и рассказывала, что у них всё хорошо. Только в последнее время врать было всё сложней, да и Кристина планировала в гости приехать и пообщаться с избранником матери.
- Не знаю я, как дальше быть и прекрасно понимаю, что тебе незачем терпеть выходки великовозрастного балбеса, - вздыхал Денис. – Я, правда, не самый лучший отец в мире и сыновьям пришлось многое пережить во время нашего развода с их матерью.
- Ну, у меня тоже есть прошлое, взрослая дочь и свои трудности, - напоминала Мария. - Тут вариантов немного: мы вместе всё преодолеваем и остаёмся жить дальше в качестве пары или сдаёмся и разбегаемся.
Денис обещал справиться со своим эмоциональным состоянием и найти подход к сыну. Пару раз Мария слышала, как он разговаривал по телефону с младшим Павлом и вопросов лишних не задавала. Денис сам почему-то не считал нужным рассказывать подробности разговора, но с каждым разом становился всё более грустным. А однажды просто пришёл и сказал:
- Мне кажется, нам нужно взять паузу и решить все проблемы, а потом уже думать о совместном проживании.
- Но, если мы и правда хотим быть парой, имеет смысл трудности решать вместе, - рассуждала Мария.
- Мои сыновья думают иначе, я и так виноват перед ними, а теперь не хочу ещё большей беды натворить, - оправдывался Денис.
- Я так понимаю, ты всё решил за нас двоих? - устало спрашивала Мария.
- Не нужно сейчас делать трагедию и давай будем здраво смотреть на вещи, - просил мужчина. - Я временно вернусь к себе на квартиру и попытаюсь найти общий язык с сыновьями, буду проводить с ними больше времени. Вот все проблемы решим, тогда можно будет и о себе подумать.
Он вместе с сыном уехал, Мария понимала, что Денис её бросил, и больше никогда не вернётся, и от этого было как-то горько на душе. Она и так много лет запрещала себе думать о возможности личного счастья. А как только позволила себе поверить в сказку и отринуть сомнения, получила такой неприятный сюрприз от судьбы и сразу как-то поникла.
- Ну и ладно, - пыталась поддерживать её дочка во время приезда. - Во-первых, возможно и правда твой Денис все семейные проблемы решит и вернётся. Во-вторых, на нём одном свет клином не сошёлся, и мы обязательно найдём тебе более подходящий вариант для счастливой жизни.
В теории всё казалось возможным, только на практике Маша больше не хотела таких переживаний и отрицала саму возможность нового романа. Денис больше не звонил, а спустя год она узнала, что он вернулся к своей первой жене. Осуждать его Маша не имела морального права, как и предъявлять претензии. Она опять в работу погрузилась и в этот раз окончательно запретила себе верить даже в теоретическую возможность обретения личного счастья.