Анна проснулась от громкого звонка в дверь. В груди резко сжалось от необъяснимой тревоги. Она бросила взгляд на часы — семь утра. Кто мог прийти в такое время? Маша крепко спала в своей комнате, свернувшись клубочком под одеялом. Анна осторожно встала с кровати, стараясь не шуметь, и прошла в прихожую.
Звонок снова раздался, настойчиво и требовательно. Анна взглянула в глазок и увидела высокого мужчину. Его лицо было частично скрыто тенью, но свет от лампы в коридоре освещал резкие черты и беспокойные глаза. Она почувствовала лёгкую дрожь — незнакомец выглядел взволнованным.
— Кто вы и что вам нужно? — спросила она через дверь. Её голос прозвучал холодно и твёрдо, хотя внутри всё сжималось от страха.
— Пожалуйста, откройте, — мужчина заговорил быстро, его голос звучал нервно. — Меня зовут Павел. Я... я отец Маши. Пожалуйста, мне нужно с вами поговорить.
Анна почувствовала, как у неё на мгновение помутилось в глазах. Отец Маши? Откуда он здесь взялся? Она никогда о нём не слышала. Теперь этот незнакомец стоит на пороге её квартиры и утверждает, что он отец девочки, которую она только начала узнавать.
— Это какая-то ошибка, — твёрдо сказала Анна. — Уходите, или я вызову полицию.
— Пожалуйста, Анна, дайте мне объяснить, — Павел не сдавался. — Я знаю, это звучит странно, но я только недавно узнал о смерти Веры. Я был за границей, у нас давно не было связи. Я вернулся в Москву, и... и узнал о Маше. Пожалуйста, я хочу помочь, хочу быть рядом с дочерью.
Анна приоткрыла дверь и внимательно посмотрела на мужчину. В его глазах была боль, которую, казалось, невозможно подделать. Но могла ли она верить этому человеку? С другой стороны, она чувствовала, что если он действительно отец Маши, то имеет право знать о дочери.
— Как вы нашли нас? — спросила Анна, придерживая дверь.
— Я сначала нашёл старый адрес Веры, — объяснил Павел. — Там никто не жил, но я узнал от соседей, что Вера погибла в аварии. Я начал искать её родственников, вышел на вас. Анна, я знаю, что поступил неправильно, что меня не было рядом. Но я прошу вас, дайте мне шанс. Я хочу узнать свою дочь, быть рядом.
Анна чувствовала, как внутри нарастает паника. Ей нужно время, чтобы обдумать ситуацию, понять, что делать дальше. Она не могла позволить этому человеку просто войти в их жизнь. Не сейчас, когда Маша только начала привыкать к новому дому.
— Слушайте, я не могу говорить сейчас, — сказала Анна, постепенно закрывая дверь. — Это неподходящее время. Давайте договоримся встретиться днём. В кафе на углу, в час. И мы обсудим всё там.
Павел сделал шаг назад, кивнул, соглашаясь.
— Хорошо, — сказал он уже спокойнее. — В кафе в час. Спасибо, Анна. Спасибо, что выслушали.
Анна закрыла дверь, заперла замки и прислонилась спиной к холодной поверхности. Её мысли метались, сердце билось слишком быстро. Отец Маши... Что ей теперь делать? Она чувствовала, как неуверенность разливается внутри, но знала одно: завтра она узнает правду. И сделает всё, чтобы защитить Машу, чего бы это ни стоило.