Никогда не боялась летать. Любила самолеты, небо, облака, гул на посадке и взлете, тряску при турбулентности. Даже заложенные уши не мешали мне обожать самолеты.
А тут пришлось воспользоваться шаттлами аэрофлота. Оказывается, есть такие самолеты, курсирующие каждые 15 минут между Москвой и Петербургом. Восторженность моя немного пошатнулась еще в зале ожидания перед воротами. Ворота на эти шаттлы расположены чуть ли не в подвале, в самых низах. Там толкучка, не найти свободной розетки для телефона, все скамьи заняты. Шумно и без конца звучат объявления об отменах, переносах, задержках.
Начиналось все неплохо, посадку на наш ночной рейс открыли почти без задержек, я отогнала тревожные мысли, пристегнулась и, как только самолет тронулся, стала засыпать. Самолет долго ехал по взлетной полосе, набирал скорость, меня совсем укачало, проснулась я через час или около того. Самолет все еще... ехал. "Он опять поспал немножно и опять взглянул в окошко. А с платформы говорят: "Это город Ленинград. Закричал он: "Что за шутки, еду я вторые сутки, а приехал я назад, а приехал в Ленинград!" (c)
В ту ночь мы сменили три или четыре самолета. Сначала экипаж пересаживался с нами, на последнем самолете экипаж сменился. История повторялась до самого утра. Мы рассаживались, катались по взлетной полосе, возвращались в аэропорт, ждали, снова проходили контроль, занимали места, засыпали... и возвращались.
Утром мы нашли самолет, способный взлететь. Почти все пассажиры к тому времени опоздали на свои стыковочные рейсы. Многие были с измученными детьми. Никто не вышел к нам, не объяснил происходящее. Гоняли, как скотов, по выражению единственной женщины, у которой были силы на скандал. Скандалила она одиноко, слушателями и зрителями были мы, товарищи по несчастью. Сотрудники игнорировали происходящее.
Стюардесса взлетевшего лайнера объяснила с глазу на глаз, что мы везунчики, что у всех невзлетевших самолетов отказали турбины. И хорошо, что не в небе...
Кстати, чемодан мне выдали разбитый в хлам. Но я была в таком состоянии, что даже не сфотографировала и не предъявила никаких претензий. Что там чемодан? Долетели - и ладно.