Дамы и господа, представьте себе ситуацию: вы открываете приложение на телефоне, вызываете Uber... на Марс! Нет, это не научная фантастика, это новый бизнес-план NASA! Они всерьез задумались: "А почему бы не сэкономить на дорогостоящих миссиях и отдать их в аутсорсинг? Пусть частные компании доставляют грузы на Марс, снимают селфи на его фоне и, заодно, предоставляют услуги связи".
Конечно, не всё так просто. Марс, знаете ли, не соседний район. 225 миллионов километров до ближайшей заправки! Да и космические корабли на пути туда переживают такое, что любой Uber-таксист уволился бы сразу. Радиация, холод, жара — всё это заставляет задаться вопросом: кто вообще купит такой бизнес-пакет?
Но NASA не сдаётся! На недавней конференции Small Satellite в штате Юта Стив Матоусек, босс по перспективным исследованиям, сказал: "Мы пока не знаем, как это сделать, но мы точно уверены, что надо попробовать!" Примерно так, как вы пытаетесь собрать мебель из IKEA без инструкции.
План NASA выглядит так: они будут якорным клиентом. То есть, платят частникам за космическое такси и фотки с орбиты Марса. А те, в свою очередь, могут продавать услуги другим — правительствам, компаниям, да хоть блогерам, если им захочется сделать селфи на фоне кратеров!
Но тут есть одно "но": на Марс попасть труднее, чем на Луну. Да, может с орбитой мы справимся, но вот с посадкой... как выразился инженер из NASA Райан Вулли: "Очень немногие это делали". Да и компании, честно говоря, пока не спешат строить бизнес на "доставке грузов на Красную планету". Это вам не пиццу через 30 минут привезти!
Однако некоторые уже принялись за дело. Firefly Aerospace, Impulse Space и Lockheed Martin исследуют возможности доставки маленьких грузов на орбиту. Другие — как Astrobotic и Blue Origin — занялись крупными грузами. Но пока что никакой доставки "до двери" Марса.
NASA надеется, что к 2030-2040 годам всё это как-то заработает. Может быть, тогда космические корабли будут летать к Марсу регулярно, как самолёты на Гавайи. А пока они с трудом пытаются удержаться на пути к коммерциализации Марса, и, конечно, подглядывают, как они это делали на Луне.
И вот к чему они пришли: если хотите снизить стоимость космических миссий — зовите частников. Неизвестно, получится ли у них, но это точно будет интересно!
Так что не удивляйтесь, если в 2040 году вы увидите рекламу на YouTube: "Доставка на Марс за 2 дня с нашей новой марсианской экспресс-доставкой! Доставка до кратера — бесплатно!"