Если посмотреть как выглядели средневековые английские лучники, то можно обратить внимание на чуть ли ни гигантские размеры их луков. Почему они им были нужны и зачем их использовали - ответ найдете в этом сегодняшнем чтиве!
Английский длинный лук, также известный как большой лук (англ. longbow), представляет собой лук человеческого роста или выше, который был широко распространён в средневековой Англии. Он считается основным оружием, благодаря которому англичане добивались успеха в Столетней войне.
Популярность английского длинного лука возросла после неудач англичан в феодальных войнах в Уэльсе и Шотландии. В XIII веке английские короли решили вооружить свои армии большим количеством таких луков, чтобы противостоять валлийским и шотландским копейщикам. Длинный лук сыграл ключевую роль в победах над французами в сражениях Столетней войны, таких как битвы при Креси 1346 года, Пуатье 1356 года, Наваретте 1367 года и Азенкуре 1415 года.
Французские силы пытались противостоять английским лучникам, усиливая доспехи металлическими пластинами, что делало их сплошными, а также заковывая лошадей в броню и нанимая генуэзских арбалетчиков. Были сформированы специальные отряды стрелков для борьбы с лучниками. После поражений французы стали избегать открытых атак на английские войска и изменили стратегию на оборонительную войну в крепостях, а также на тактику «выжженной земли». Однако в условиях тогдашней политической и экономической ситуации это не могло быть реализовано в значительной степени, что позволяло английской коннице свободно грабить окрестные территории.
Английские большие луки оставались эффективным оружием до появления полевой артиллерии: английская армия понесла тяжёлые потери во время битв при Форминьи (1450) и Кастийоне (1453). В XVI веке английский лук был окончательно вытеснен аркебузами. Тем не менее, соревнования по стрельбе из длинного лука проводились ещё при короле Якове I Стюарте в первой половине XVII века.
В 1982 году археологи подняли со дна пролива Те-Солент остатки боевой каракки Генриха VIII «Мэри Роуз», затонувшей в 1545 году. На борту было найдено 137 длинных луков; на некоторые из них были надеты современные тетивы, и испытания показали, что из них всё ещё можно стрелять.
Поднятые в 1982 году с затонувшей в 1545 году каракки Генриха VIII «Мэри Роуз» английские длинные луки позволили глубже изучить этот тип средневекового оружия. Луки в основном изготавливались из цельного куска тиса, что делало их почти столь же эффективными, как композитные. Хотя использовались и другие виды древесины, такие как вяз, ясень, орешник и дуб, их эффективность была значительно ниже по сравнению с тисом.
Длина английского лука варьировалась от 1,7 до 2,1 м. На уровне руки он имел округлое сечение, а на концах — «D»-образное. Ширина лука на краях составляла от 1,8 до 3 см, в середине дуги — от 3 до 4 см, а на уровне захвата рукой — от 5 до 6 см. Форма лука должна была следовать структуре древесины, поэтому он мог быть немного искривлён (прочность ценили выше эстетики). На луке не было специального углубления для стрелы: перед выстрелом она располагалась на пальцах лучника.
Тисовый лук являлся особой разновидностью простого лука и по эффективности сравним с композитным, несмотря на то что изготавливался из цельного куска дерева (при этом длина композитного лука была вдвое меньше). При создании тисовых луков дерево обрабатывалось так, чтобы оставались как заболонь, так и часть сердцевины. Заболонь обеспечивала упругость, а сердцевина — резкое разжатием при отпускании тетивы. Эти характеристики сочетались и придавали оружию баллистические качества, значительно превосходящие характеристики простых луков из других пород дерева.
С начала XIV века на концах английского лука начали устанавливать специальные роговые вставки с выемками для крепления тетивы. Эти вставки укрепляли кончики лука и защищали древесину от повреждений тетивой. Изготовление одного такого лука обычно занимало целый день.
Тетива изготавливалась из пеньки, иногда использовался шёлк. Стоимость тетивы часто составляла половину стоимости самого лука. Она покрывалась воском для защиты от влаги. Изучение торцевых канавок на стрелах с корабля «Мэри Роуз» дало основание предположить, что диаметр тетивы был около 3,2 мм.
Изготовлением луков, тетив и стрел занимались специализированные мастера, которые были освобождены от уплаты налогов и налоговых обязательств.
Стрелы для английского лука были относительно унифицированы, так как их производили в больших количествах (для одной военной кампании требовалось от 400 до 800 тысяч стрел). Они имели довольно значительный вес (для повышения пробивной силы) и составляли 60—80 г. Для сравнения, современные спортивные стрелы весят около 20 г. На затонувшей каракке «Мэри Роуз» было обнаружено примерно 3500 стрел длиной от 61 до 81 см (средняя длина — 76 см), изготовленных из тополя или ясеня. Оперение стрел, выполненное из гусиных перьев, достигало длины от 17 до 25 см. Глубина выемки для тетивы составляла 5—6 мм, а иногда она укреплялась маленькой костяной или роговой пластинкой для предотвращения расщепления древка.
Стрелы перевозились с войском на повозках и раздавались лучникам в связанных пучках, содержащих от 12 до 24 стрел. Колчаны среди английских лучников XIV века не были широко распространены: извлечение стрелы из колчана занимало много времени, что замедляло стрельбу. Поэтому стрелы чаще всего втыкались в землю прямо перед лучником. В XV веке появилась специальная сумка (фр. trousse) — цилиндр из вощёного полотна или тонкой промасленной кожи. Сверху на ней нашивалась кожаная круглая заплата с 12—24 отверстиями для стрел. Этот новый тип колчанов хорошо защищал стрелы от влаги и был удобен для конных лучников.
Вес лука и техника стрельбы тремя пальцами заставляли лучников носить перчатки. Типичная модель — кожаные полуперчатки, которые крепились на запястье и закрывали только три пальца (указательный, средний и безымянный).
Кожаные нарукавники затягивались ремнями на предплечье руки, держащей лук, и защищали её от удара тетивы при выстреле.
Дальность полета стрелы, выпущенной из английского лука, теоретически могла достигать нескольких сотен метров. Однако при начальной скорости 50—60 м/с (что меньше, чем у современного духового ружья) дистанция прямого выстрела была ограничена 30—40 м. Для стрельбы на большие расстояния лучникам приходилось поднимать лук под углом, что снижало точность. Опытный стрелок мог уверенно поражать одиночные цели на максимальном расстоянии в 100 ярдов (91 м). Точность стрельбы любого английского лучника сохранялась до тех пор, пока у него были стрелы собственного производства или от известного мастера. В противном случае различия в массе, длине и аэродинамической форме стрел могли привести к непредсказуемым результатам в полете.
Реконструкция одного из луков, найденных на борту «Мэри Роуз», показала, что стрела весом 53,6 г могла пролететь 328 м, а при весе 95,9 г — 249,9 м. Однако на таких дистанциях стрелы не пробивали пластинчатые доспехи. Они могли поразить воинов в кольчуге с расстояния около 100 м, а в пластинчатых доспехах — не более 60 м, при условии попадания под прямым углом и в менее качественные доспехи. Что касается кольчуги, «пробитие» чаще всего означало, что игольчатый наконечник проходил через её колечко, не задевая металл. Это могло происходить с недорогими образцами плетения «4 в 1». Однако даже пробитие кольчуги или пластинчатого доспеха не гарантировало ранения, так как под доспехами у воина находился поддоспешник (камзол, дублет, ватник), который также обеспечивал неплохую защиту.
Теоретическая дальность поражения стрелами незащищённых всадников и лошадей достигала 300 м, что заставляло противника атаковать, чтобы избежать расстрела с такого расстояния. Это позволяло заманивать врагов в неудобные для них места и на заранее укреплённые позиции англичан. При Креси английская армия заняла холм, при Пуатье — укрылась за изгородью, а при Азенкуре — за заболоченной местностью. Лучники устанавливали колья, чтобы остановить нападающих, а с тыла и флангов прикрывались возами или природными преградами, которые тяжёлая кавалерия не могла преодолеть с ходу (реки, леса и т. д.).
На больших дистанциях (100—300 м) лучники использовали стрелы с коротким оперением и плоскими или зазубренными наконечниками, эффективными против плохо защищённых воинов и лошадей. Они могли выпускать сотни или даже тысячи стрел (6 тыс. при Креси, 7 тыс. при Азенкуре) за короткое время. Эта тактика позволяла создавать ливень стрел (72 стрелы в минуту на участок площадью 1 м²), что компенсировало неточность стрельбы с дальнего расстояния. Массированный обстрел был возможен благодаря высокой скорости стрельбы из длинного лука.
В знаменитой битве при Креси 6 тыс. генуэзских арбалетчиков, нанятых французами, были вынуждены быстро отступить под обстрелом англичан. Массированный огонь создавал значительный хаос даже в атаках рыцарской кавалерии. Лучники ранили лошадей (в начале Столетней войны они ещё не были защищены доспехами), что приводило к падению и метаниям наездников. Количество стрел, не попадавших в цель и втыкающихся в землю, было настолько велико, что они мешали продвижению противника, как это произошло в битве при Нахере. Тела спешенных рыцарей и убитых лошадей преграждали путь для наступления, а раненые лошади беспорядочно носились по полю боя, мешая организованной атаке. Чтобы стрельба не прекращалась, лучники выстраивались в три двойных ряда и стреляли по очереди.
На близких дистанциях прицельная стрельба велась по настильной траектории. Против рыцарей использовались бронебойные наконечники типа бодкин и более точные стрелы с длинным оперением. Лучники часто занимали позиции на флангах в форме буквы «V» или полумесяца, чтобы расстреливать противника в уязвимые места и эффективно вести перекрестный огонь.
Если рыцари добирались до лучников, их лошади натыкались на воткнутые колья (calthops) и погибали. С течением Столетней войны вооружение лучников стало более разнообразным: у них появились мечи и топоры для добивания сброшенных рыцарей, лишённых подвижности из-за тяжёлых доспехов.
Во время Столетней войны луки, требующие силы натяжения в 120—130 фунтов, стали широко использоваться (для сравнения, современные луки требуют 40—80 фунтов). Поэтому физической подготовке лучников уделялось значительное внимание. Тренировки начинались с 7 лет и были длительными и сложными. Исследования скелетов английских лучников показали определённые особенности в развитии их костей, указывающие на влияние таких тренировок на организм (большую нагрузку испытывали позвоночник, пальцы правой руки, а также левое предплечье и запястье). Эдуард III ввёл обязательные соревнования для лучников каждое воскресенье после мессы, от которых освобождались только священнослужители и законники. За посещением стрельбищ крестьянами и горожанами, а также за состоянием их вооружения следили представители шерифа. Статут Ричарда II от 1389 года обязывал «слуг и работников» иметь луки и стрелы, а по праздникам и воскресеньям «заниматься стрельбой, а не играть в мяч или другие пустые игры».
Отбор лучников проводился по всей Англии. Везде создавались стрельбища с земляными холмиками высотой от 2 до 3 метров и шириной 6 метров в форме усечённого конуса. На вершине конуса устанавливались мишени из соломы, ткани или кожи. Кроме того, на иллюстрациях того времени часто изображались мишени, подвешенные между двумя шестами перед земляным возвышением. Для тренировок в стрельбе на дальность использовались деревянные колы, каменные столбы или papegays (так называемые «попугаи» — длинные шесты с крепящимися на конце перьями).
Длинный лук постепенно стал уступать место огнестрельному оружию, таким как ручные кулеврины и аркебузы. Хотя аркебузы имели низкую скорострельность, этот недостаток компенсировался их высокой убойной силой, возможностью вести настильный огонь и легким весом боеприпасов, что облегчало снабжение войск. Кроме того, для владения аркебузой не требовалось длительное обучение, как это было необходимо для подготовки лучников, что позволяло быстро восполнять потери в рядах солдат.
Людовик XI распустил отряды вольных стрелков в 1479 году после сражения при Гинегате, так как им не хватало сплоченности, и они проиграли английским лучникам и немецким аркебузирам под командованием герцога Бургундского. В 1567 году Карл IX провел реформу, заменив все луки и арбалеты на аркебузы.
Хотя лук постепенно исчезал из арсеналов европейских армий, заменяясь сначала аркебузами, а затем мушкетами, в Англии его продолжали использовать, хотя и в меньших количествах. Аркебуза могла пробивать доспехи на больших расстояниях, но её дальность прицельной стрельбы и скорострельность значительно уступали лукам. Поэтому лучники всё еще оказывали поддержку английской армии, хотя их число постоянно уменьшалось. В 1577 году им даже запретили обучаться стрельбе из огнестрельного оружия.
С развитием огнестрельного оружия увеличивались его дальнобойность, точность и скорострельность. Лучники постепенно отошли на второй план, и в 1589 году английский парламент решил, что им нет места в армии. В 1595 году лучников преобразовали в копейщиков и аркебузиров.
Таким образом, английские длинные луки, действительно, имели место в истории средневекового оружия, оказали влияние на развитие лука как оружия и стали одним из последних видов оружия, на замену которым пришло огнестрельное.
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы не пропускать новые лонгриды об истории!