Темпло Майор, или Великий храм, был центральным религиозным сооружением ацтекского города Теночтитлан, ныне известного как Мехико. Построенный примерно в 1325 году, храм стал символом мощи ацтекской империи и центром их религиозной жизни. Строительство храма и его реконструкции сопровождались массовыми жертвоприношениями, что было частью ацтекской религиозной практики.
Ацтеки верили, что человеческие жертвы необходимы для поддержания баланса в мире и питания богов. В частности, жертвоприношения проводились в честь бога войны Уицилопочтли и бога дождя Тлалока. Во время церемоний жертвам вскрывали грудь и вырывали сердца, что считалось наиболее ценным даром для богов.
Утверждение о том, что во время строительства Темпло Майор в течение 4 дней было принесено в жертву 84 000 человек, основывается на исторических источниках. Основным источником информации о жертвоприношениях является труд испанского миссионера Бернардино де Саагуна, который описывал церемонии, проходившие в Теночтитлане. Де Саагун упоминал, что во время освящения храма в 1487 году было принесено в жертву 72 344 пленника!!!
Археологические раскопки Темпло Майор, начатые в 1978 году, подтвердили наличие жертвоприношений, но точное количество жертв установить сложно. В ходе раскопок были найдены останки множества жертв. Находки включают черепа и другие останки, которые указывают на то, что жертвоприношения были частью ритуалов, проводимых в храме.
Например, в одном из недавних исследований были обнаружены остатки жертвоприношений, включая скелеты морских звезд, что свидетельствует о размахе ацтекской религиозной практики и их взаимодействии с окружающей средой.
Также известно, что жертвоприношения не ограничивались только пленниками. Ацтеки приносили в жертву и животных, что также имело особое значение в их религиозных обрядах. Жертвы часто располагались в определенном порядке и направлении, что подчеркивало их сакральный характер.