Легкое, но назойливое шуршание прервал сон Баюна. С большой неохотой тот приоткрыл правый глаз, сладко потянулся и прислушался к происходящему. В кромешной темноте ярко-желтые глаза Кота разглядели узкую полоску света, выглядывающую из-за щелки приоткрытой двери. Потребовалось несколько минут, прежде чем он сообразил, что эта дверь ведет в кладовую, в которую только вчера Ягунья сложила новые запасы и заготовки. Нет! Не вчера, а еще сегодня!
В голове Кота замелькали множество мыслей, одна хуже другой, от чего шерсть на его спине поднялась дыбом. Выгнув спину, он соскочил с печи и неслышно ступая, подкрался к двери.
- Тише! – Просипел старый крыс с длинной бородой, опирающий на тросточку. – Берем немного, и только то, что необходимо! Кто-нибудь видит мяту?
- А можно я возьму еще один кусочек сыра моей сестре? – Пропищал маленький крысенок, показывая крошечный кусочек сыра старому крысу.
- Бери, - кивнут тот, после нескольких секунд размышлений. Маленький крысеныш поспешно запихнул кусочек в маленькую холщевую сумку на своем боку и робко оглядел помещение. Около ножки стеллажа лежала ягодка винограда, видимо выпавшей из ящика. Тот подошел к ней, взял в лапки и осторожно понюхал.
Всего их было трое – старый крыс, опирающий на трость, маленький крысеныш с виноградиной в лапках, и крыска с розовым бантиком на голове. Судя по всему, она была самая младшая из всей этой компании, но в отличии от спутников, она стояла обособленно, гордо вскинув голову, оглядывая помещение. В лапках она держала хвост. Хвост?! Баюн резко перевел взгляд на крыску.
«И вправду хвост. Держит свой собственный хвост…» - Он много что повидал на своем веку, но, чтобы крыса, попавшая в кладовку, наполненную всякими вкусностями, не хватала все, что видит – это было что-то новое.
- Мия! Ты где? – Раздался сиплый голос старого крыса. – Ты чего стоишь?
- Я… Я не могу. – Тихо, но твердо ответила крыска, сжав свой хвост. – Я не вор!
- Ты?! Твой отец… Твоя мать… - Старый крыс начал задыхаться от возмущения. Неизвестно что бы он сказал еще, если бы Кот не вставил лапу в щель и дверь со скрипом отворилась. Ухмылка Баюна стала еще шире, видя ужас в глазах присутствующих. Но его взгляд был привязан к маленькой крыске.
- Не вор? – Его улыбка приобрела кровожадный оттенок. Кто откажется от ночного перекуса, особенно если он сам пришел в твои лапы? Кот облизнулся, чем еще больше напугал незваных гостей.
- Не вор! – Крыска гордо вскинула голову, и выпустив из рук свой хвост, сделала смелый шаг вперед. – Я Мия де Ла Круа, дочь Теодора Чарльза де Ла Круа, короля крыс всего юга нашей страны! – Крыска на секунду перевела дух, прежде чем выдать последнюю фразу. – Мы не воры!
- А кто? – Вкрадчиво спросил Кот, загораживая собой проход на свободу. Его забавляло происходящее, особенно ответы крыски, которая в отличие от своих спутников держалась спокойно.
- Мы творители! Создатели и приумножатели!
- Что же вы, творители и создатели, тут забыли? – спросил кот, сделав акцент на нужных словах, и не скрывая разбиравший его смиех.
- Мой народ голодает, - ее голос дрогнул. – Мой народ, моя семья, тяжело больны. Голод, засуха, дальняя дорога измотали всех нас.
- Продолжай, - кот удобно уселся у двери, положив лапки на хвост.
- Мой народ несколько веков живет на юге этой страны. Мы жили при дворе графства и имели неплохое сотрудничество с поварами и садовниками графа, а также, находились в почете у его семьи. Многие члены нашей семьи были компаньонами графа и его семьи, и на многих их семейных портретах можно увидеть наших родственников. Последней была моя старшая сестра. Она была компаньоном дочери графа. Что же касается сотрудничества то мы, крысы, обладаем исключительным обонянием, позволяющим определить качество товара – от свежести до сочности. А также, мы можем различать травы, смешивать их и подбирать к каждому блюду. О! Мы специалисты в вопросах, касающихся еды! Думаю, Вы, - от неожиданного вежливого обращения, Кот вздрогнул, - понимаете, что мой народ находился в почете и достатке. Но случилось горе – в нашу страну пришла война, и все сразу изменилось. Люди уделяют внимание только войне и внутренним разборкам! Забыта мирная спокойная жизнь! Забыты пиры и угощения! Забыты и мы… Моя семья, даже со всем своим влиянием, ничего не смогла сделать. Мы были вынуждены бежать. Многие месяцы мы скитаемся по миру в поисках дома, перебиваясь тем, что дает Мать Земля. Сегодня мы попали к Вам. Впервые за долгие недели мы увидели дом, от которого пахнет теплом и едой. Мы не хотели красть! Я прошу прощения!.. – Крыска замолкла и на долю секунды опустила голову в извиняющем поклоне. Кот окинул присутствующих задумчивым взглядом. Старый крыс, почти упал на трость, а маленький почти слился с земляным полом. Крыска выжидательно смотрела на него, словно ожидая какого-то вердикта.
- Голодаете, говорите, - он задумчиво почесал бороду задней лапой. – Болеете… - Крыска коротко кивнула. Только сейчас Баюн заметил исхудавшие тела с торчащий ребрами, круги под глазами и вылезающую местами шерсть. – Много вас?
- Осталось всего 245, включая только что родившихся. – без промедления, четко ответила крыска.
- Хм… - Кот окинул взглядом полки. – А где вы сейчас остановились?
- В овраге, примерно километр пути отсюда.
- Что ж, ладно. Берите все, что Вам нужно, – Кот махнул хвостом и вышел за дверь, мяукнув вдогонку.
Остаток ночи Кот не смыкал глаз, затаившись на печке и следя за щелкой в кладовой, прислушиваясь к тихому шороху и тихому сипению старого крыса, спорящему с тонким четким голоском крыски. Под утро, когда все стихло, Кот вошел в кладовку.
«Благородство не измеряется размером того, в ком оно присутствует» - хмыкнул он, оглядывая нетронутые запасы на полках. Более того, на нижней полке стеллажа, лежали два маленьких кусочка сыра и ягодка винограда.
Дождавшись, когда Яга выпьет свою утреннюю чашку кофе и уйдет по своим делам, Кот подозвал Осю. Времени, на объяснения своей задумки потребовалось в два раза больше, чем ожидал тот.
«Три головы, а толку...», - думал Кот складывая в корзинку различные угощения, и от раздражения, переполняющего его, резко помахивал хвостом. Поручив корзинку псу, кот махнул лапой и на правах командира направился в сторону оврага, расположенным за стеной леса.
Место расположения крысиного народа Кот определил сразу. И не только по тому, что их ждала небольшая группа, возглавляемая вчерашней крыской. При виде трехголовой собаки, половина группы упала в обморок, а другая половина, мелко дрожа, принялась приводить соратников в порядок. Крыска также осталась на месте, гордо подняв голову.
- Доброе утро, - громко произнесла она.
- И вам того же, - кивнул Баюн, садясь на землю и жестом останавливая Осю. Запыхавшиеся три головы издавали столько шума, сопровождаемые обильным слюнотечением, от которого крысиный народ пришел в такой ужас, что коту пришлось отправить пса домой. – Не буду отнимать у вас много времени, - начал он. – Я размышлял и пришел к выводу, что нам, мне и моей Хозяйке, и вам будет выгодно наладить сотрудничество. Поэтому предлагаю вам обдумать все варианты и встретится через неделю. А пока, в знак надежды на взаимовыгодное сотрудничество, а также, за проявленное благородство, примите от нас эти скромные дары. – Кот вытащил из-за спины корзинку и пододвинул к группе. – До свидания! И скорейшего выздоровления!
- Благодарю! – крикнула крыска вдогонку Коту под радостные возгласы своего народа.
Спустя неделю за большим обеденным столом собрались немного нервничающее королевское семейство, строгая Яга, которая только накануне узнала о задумке Баюна, хихикающий Леший, которого больше забавляла Яга, чем важность собрания, слегка недовольный Баюн, получивший нагоняй за своевольность, и к неудовольствию последнего – Оскар. Переговоры на удивление прошли очень быстро. Выслушав сторону крысей, а именно принцессу, которая свой рассказ и пересказала события недельной давности. Яга, на удивление и радость присутствующих, быстро согласилась принять на своей территории весь крысиный народ. Лешему было поручено задание построить все, что необходимо для комфортной жизни маленькому народу. Баюну – ответственность за продовольствие. В обмен, крысиный народ должен был помогать по хозяйству в силу своих способностей, и уже со следующего дня – Яга вместе с принцессой Мией сажали множество разных трав на участке.
«Какой же я молодец, - думал Баюн, свернувшись клубочком на печке. – Благородство не измеришь размером».
С любовью, Калинина К.С.
09.09.2024г.
Дорогие читатели! Выражаю огромную благодарность за ваши лайки, комментарии и подписку на мой канал!
Вам может понравится: