Согласно новому исследованию, онлайн-продажи, по-видимому, усугубляют угрозу изменения климата и утраты среды обитания.
В исследовании торговли дикими животными, опубликованном в этом месяце, основное внимание уделялось окрашенным шерстистым летучим мышам, поскольку их характерный оранжевый мех и полосатые крылья позволяют легко идентифицировать их в онлайн-списках
Некоторые из ярко-оранжевых летучих мышей были заключены в теневые коробки, их ярко-полосатые крылья широко раскинулись. Других поместили в миниатюрные гробы с блестящей фурнитурой. Некоторые из них рекламировались как подарки на Хэллоуин или Рождество.
Когда речь идет о незаконной торговле животными, обычно на ум приходят более крупные и харизматичные виды, такие как слоны и тигры. Но исследование, опубликованное в этом месяце, выявило процветающий черный рынок чучел и подвесных летучих мышей, который до сих пор оставался практически незамеченным. В частности, в Соединенных Штатах летучие мыши открыто продаются в целости и сохранности или в виде скелетов на таких сайтах электронной коммерции, как Etsy, eBay и Amazon.
«Если люди не проницательны, они могут подумать, что покупают продукты, полученные из экологически чистых источников, но это не так», — сказала Нистара Рандхава, эпидемиолог и специалист по данным из Калифорнийского университета в Дэвисе, и соавтор. исследования, которое появилось в Европейском журнале исследований дикой природы. «Вместо этого они могут непреднамеренно способствовать сокращению популяции этого вида летучих мышей в дикой природе».
Листинг в этом месяце на Etsy, одном из трех сайтов электронной коммерции, на которых исследователи отслеживали образцы летучих мышей
Другие исследователи впервые заметили тревожное количество летучих мышей, выставленных на продажу на eBay, в 2014 году . Доктор Рандхава и ее коллеги развили это наблюдение, проведя более систематическое исследование. С октября по декабрь 2022 года они регулярно искали объявления на eBay, Etsy и Amazon. В результатах фигурировали многие виды летучих мышей, но основное внимание уделялось Kerivoula picta, виду из Азии, известному как окрашенная шерстистая или огненная летучая мышь, поскольку ее характерный оранжевый мех и полосатые крылья позволяют легко идентифицировать ее.
В 2020 году защитники природы объявили K. picta «находящейся под угрозой» после того, как установили, что общая популяция, скорее всего, сократилась на 25 процентов за последние 15 лет. Они назвали онлайн-спрос на образцы и черепа одной из основных угроз, способствующих этому спаду.
В ходе поиска группа обнаружила в общей сложности 856 летучих мышей, выставленных на продажу в Интернете, четверть из которых были K. picta. На долю Etsy пришлось половина списков, eBay — 45 процентов и Amazon — 5 процентов.
Большинство продавцов находились в США, а некоторые указали, что образцы были импортированы из Индонезии. Многие утверждали, что их летучие мыши были получены из экологически чистых источников или выращены в неволе. Один продавец на Etsy даже заявил, что покупка у них помогает «предотвратить вымирание и поддержать борьбу с вырубкой лесов и разрушением среды обитания во всем мире».
Листинг в этом месяце. За период исследования, с октября по декабрь 2022 года, исследователи обнаружили в общей сложности 856 списков летучих мышей
Такие заявления — «чушь», — сказал Крис Шеперд, соавтор исследования и исполнительный директор Monitor, исследовательской группы по торговле дикими животными, которая фокусируется на менее известных видах. «Это легкомысленная и чисто роскошная торговля», — добавил он.
K. picta, как и подавляющее большинство других видов летучих мышей, еще не прошел оценку на предмет включения в международные правила торговли дикими животными. Но охота и продажа этого вида запрещены законом в большинстве, если не во всех странах, где он встречается, включая Индонезию, говорит Джоанна Коулман, эколог и биолог-природоохранник из Куинс-колледжа, входящего в состав Городского университета Нью-Йорка. Она также была соавтором результатов.
Это сделает торговлю K. picta незаконной в Соединенных Штатах в соответствии с Законом Лейси, который запрещает импорт и продажу диких животных, незаконно добытых в их родной стране. «Мы говорим о принципиально незаконной деятельности», — сказал доктор Коулман. «Это также вряд ли будет устойчивым».
Amazon отклонила просьбу прокомментировать результаты исследования и то, что компания делает, если вообще что-то делает, для ограничения незаконной торговли дикими животными на своей платформе. Скотт Оверленд, представитель eBay, заявил, что на сайте запрещена продажа всех летучих мышей, «живых, мертвых или таксидермических».
Страница продавца на eBay в этом месяце. Позже оно исчезло с сайта
В понедельник, после того как The Times отправила на eBay ссылки на два объявления о K. picta, рекламируемые продавцом из Индонезии, эти сообщения были удалены. Ко вторнику одно из сообщений появилось снова вместе с 36 другими объявлениями об экземплярах летучих мышей разных видов от того же продавца. После того, как Times указала на это, аккаунт продавца исчез.
«Пользователи, пытающиеся внести в список запрещенные предметы, могут столкнуться с последствиями, вплоть до постоянной блокировки», — сказал г-н Оверленд.
Представитель Etsy, пожелавший назвать свое имя или процитировать его напрямую, заявил, что таксидермия на сайте разрешена, но продавцы должны соблюдать политику компании, запрещающую продажу диких животных, находящихся под угрозой исчезновения. На вопрос, планирует ли Etsy принять какие-либо меры против продавцов, предлагающих летучие мыши на платформе, представитель ответил, что продавцы обязаны знать и соблюдать закон.
The Times связалась с несколькими продавцами, которые в настоящее время выставляют K. picta на Etsy и Amazon. Одним из самых активных значился Чарльз Лиммер. Жителю Лонг-Айленда с таким же именем ранее было предъявлено обвинение в торговле дикими животными . Г-н Лиммер не ответил на просьбу о комментариях. Позже представитель Etsy сообщил, что аккаунт г-на Лиммера был помечен на проверку.
NaturalByJim, продавец Etsy в Акроне, штат Огайо, был единственным, кто ответил. «Эти образцы были легально ввезены более 20 лет назад», — написал он. «Они хранились в морозильной камере». Доктор Коулман отметил, что Закон Лейси был принят в 1900 году. «Таймс» не смогла проверить утверждение продавца или определить, откуда были импортированы эти летучие мыши.
На долю Etsy пришлось половина списков, найденных исследователями, eBay — 45 процентов и Amazon — 5 процентов.
Винсент Нейман, исследователь торговли дикими животными из Оксфордского университета Брукса в Англии, который не принимал участия в исследовании, отметил, что продавцы Etsy в Орегоне, Огайо, Нью-Йорке и Великобритании рекламировали образцы K. picta практически с одинаковой упаковкой и монтажом, даже снизу. в соответствии с рисунком используемых скоб. Это говорит о том, что «все они поступают от одного и того же поставщика, который, судя по всему, базируется в Восточной Яве», — сказал доктор Нейман.
По словам доктора Коулмана, учитывая ограниченный объем исследования, результаты почти наверняка недооценивают истинные масштабы торговли летучими мышами. Она сказала, что видела экземпляры K. picta, выставленные на продажу на десятках других веб-сайтов и в антикварных магазинах.
На данный момент результаты подчеркивают тот факт, что «практически любое животное, которое можно продать, будет продано, если можно будет заработать деньги», — сказал доктор Нейман. Как и во многих других видах торговли дикими животными, добавил он, «нет никаких доказательств и данных, позволяющих предположить, что эта торговля является устойчивой или этичной».
Популяции летучих мышей во всем мире уже сталкиваются с множеством угроз, связанных с изменением климата, потерей среды обитания, преследованиями, болезнями диких животных, столкновениями с ветряными турбинами и многим другим, говорит Лиам Макгуайр, эколог из Университета Ватерлоо в Онтарио, который не участвовал в исследовании. «Вызывает серьезную тревогу то, что популяции летучих мышей подвергаются дальнейшей угрозе исключительно в декоративных и эстетических целях».