А вы знали, что в Индии тоже есть бизоны? Точнее, дикие быки, которые очень схожи по характеристикам с американскими бизонами и нашими зубрами? Гауры свирепы как тайфун, не боятся ни тигров ни носорогов, с ними не может справиться ни один хищник из джунглей.
Интересный факт: в рекламе популярного напитка «Ред Булл» используется образ гаура — самого агрессивного быка индийских лесов. Давайте узнаем, откуда эти гауры взялись и почему индийцы боятся их больше чем тигров.
Самый крупный бык на планете
И это правда. Гауры считаются самыми большими быками на Земле. Длина тела иногда превышает 3 м, вес 1500 — 2000 кг, а высота в холке 2,3 м. Но в среднем взрослый самец весит 1300 кг, что немало для быка. Этот монстр покрыт шоколадно-бурой шерстью, некоторые особи цветом напоминают оттенки красного дерева. Мощные рога длиной до 90 см загнуты кверху и немного вперед.
Обитают гауры не только в лесах Индии, но и во Вьетнаме, в Таиланде, в Мьянме, в Непале и в Бангладеш. Интересно, что в отличие от большинства диких копытных гаур 90% своего времени проводит в густых джунглях и очень редко выходит на открытые участки без деревьев.
Ночной охотник и боец
Гаур настолько умное и осторожное животное, что способно менять свое поведение в зависимости от близости людских поселений. В диких лесах, где люди редкие гости, гауры активны днем, как и большинство копытных.
Но если стадо быков живет поблизости от деревни, то животные переходят на ночной образ жизни и кормятся преимущественно в темное время суток. Кстати, в темноте гауры неплохо видят, но ориентируются в основном благодаря чуткому слуху, улавливая малейшие подозрительные шорохи.
В стаде гауров от 10 до 40 особей, но в основном они предпочитают жить вместе небольшими группами, в которых четкая иерархическая структура.
Собственно почти любое стадо — это гарем одного крупного взрослого самца, который контролирует самок с телятами. Как только молодые самцы достигают подросткового возраста, они живут отдельно — своей немногочисленной группой. Чтобы собрать гарем самцу нужно возмужать и уметь драться с другими самцами, забирая добычу — их гаремы.
Слишком старые самцы, которые утратили интерес к размножению, живут отдельно.
Кстати, драки самцов-гауров носят скорее развлекательный и устрашающий характер. Сильные травмы быки наносят друг другу крайне редко и скорее всего случайно. В поединке нет цели убить соперника. Быки дерутся чтобы показать силу и выступить перед самками в лучшем свете. Победитель забирает почти весь гарем покинувшего поле боя соперника.
Истинный веган
При взгляде на гаура появляется ассоциация с древним Минотавром — мифологическим человекобыком, который питался исключительно смелыми древними путешественниками. Но наш гаур не такой.
Гору мышц, которым втайне завидуют все бодибилдеры планеты он нагуливает исключительно на растительной диете. Питается бык листвой кустарников, деревьев, сочными побегами бамбука и травой.
Кроме листьев гауры обожают воду. Они каждый день купаются в местных реках и много пьют.
У гауров есть и одно странное пристрастие — они обожают поедать грязь. Конечно, не просто так, а для того, чтобы пополнить запасы минеральных веществ.
Враги: кто не боится гаура
Основные враги гаура — другие гауры и люди. Среди животных нет ни одного зверя, даже тигра, который бы в здравом уме напал бы на взрослого самца. Конечно, тигры нападают на телят гауров, или на особей, ослабленных болезнями и старостью, но это редкие случаи, которые не стоят внимания.
Когда гауры нежатся в прохладной речной воде, все крокодилы в округе трясутся от страха и сидят под корягой — на всякий случай.
Все дело в том, что эта полуторатонная гора мышц двигается словно натренированный боксер на ринге, мгновенно бросаясь в атаку и сминая мощным телом все на своем пути. Индийцы рассказывают, что взрослый гаур в гневе может легко разнести деревенский дом в щепки.
С ноября по май в Индии у гауров длится брачная пора, когда самцы то и дело вызывают друг друга на жестокие поединки. Обычно это происходит так: самец в охоте стоит на лесной полянке и орет что есть мочи, призывая потенциальных желающих подраться. Самки из его гарема бродят рядом, всецело поддерживая своего господина.
Как только появляется чужой самец, начинается схватка. Быки с ревом снова и снова бросаются друг на друга, ломая все кусты в округе. Сцепляются рогами и пытаются свалить соперника с копыт.
Как только один из быков устает и не может дальше драться, он убегает поджав хвост. А все самые лучшие самки достаются победителю. Который тут же и покрывает своих новых жен.
Беременность у гауров длится 9 месяцев — совсем как у людей. Чаще всего рождается один теленок и очень редко — два. Телята с рождения уже покрыты шоколадной шерстью и могут следовать за матерью через несколько часов после появления на свет.
Но самое интересное, что индийцы сумели приручить гауров. Одомашненные гауры называются гаялами и это очень полезный в хозяйстве скот.
Гаял: сама покорность
Если дикие гауры — это почти две тонны ярости и неукротимый дух, то домашние гаялы вполне покладистые звери. Если, конечно, их не нервировать. :)
По сути гаялы — разновидность гауров и именно из-за их нрава индийцам удалось их приручить. По внешнему виду и размерам гаялы схожи с гаурами, но есть и отличия — рога у гаялов короче и на шее нет массивного выроста — подгрудка, который есть у самцов гауров. Еще одно отличие — гаялы не валяются в грязи, как гауры.
Гаялы не нападают на людей. Кстати, так легко их отличать с лесу — если гора мышц с ревом гонится за вами, значит это гаур, если она же задумчиво щиплет травку в метре от вас, это точно гаял.
Молоко и мясо гаялов превосходны по вкусу. Из-за этого в Непале и Индии гаялов скрещивают с домашними коровами, получая интересные и плодовитые гибриды. Также гаялов нередко используют как тягловую силу: распахивать землю, или перевозить с их помощью тяжести на телеге.
Индийцы часто ловят диких гаялов и скрещивают их с домашними. Интересен сам процесс ловли: на длинную веревку привязывают кусок соли, которую гаялы обожают и когда животное увлечется процессом облизывания солонца, опутывают его сетями.