После отречения от престола Николая II в марте 1917 года, в городах Российской империи стали организовываться Советы солдатских и рабочих депутатов. В Уральске и Гурьеве, (эти два города находились в землях Уральского казачьего войска) тоже были организованы Советы. В Гурьеве его возглавил местный кузнец Василий Тяжев, а членами совета он назначил своих приятелей: маляров Степана Курдюкова и Акима Евсеева, наборщика казачьей типографии Ивана Каткова и учителя начальной школы Павла Червякова. В состав Совета вошли священник храма Успенья Пресвятой Богородицы Алексей Лоскутов и его дьяк Нил Внуков. Из всего Совета только Василий Тяжев был большевиком. Остальные никогда политикой не интересовались. Весь состав совета был иногородним, (то есть никто из них не принадлежал к казацкому сословью). В конце 1917 года в земли Уральского казачьего войска стали прибывать с фронта казаки. Они признали советскую власть. Трения начались с того, что Василий Тяжев набрал в милицию одних казахов. Они раньше часто воровали лошадей из казацких табунов. Казахов в землях Уральского казачьего войска недолюбливали. Потом Тяжев стал вести разговоры о том, что сословья отменены, следовательно, рыболовство на Урале будет общим. Это не нравилось казакам. Они роптали, но привычка подчиняться власти взяла верх, и казаки смирились.
В конце февраля 1918 года в Уральске объявился полковник Матвей Мартынов. На войне он командовал 3-м Уральским казачьим полком. Когда русская армия развалилась, полковник Мартынов сохранил свой полк как боевую единицу и привёл в Уральск. 16 марта 1918 года полковник Мартынов арестовал местный Совет, и разослал по всем станицам Уральского казачьего войска приказ формировать сотни, для борьбы с властью большевиков. События Гражданской войны увлекательно описываются в книге Евгения Горохова: «Хроника кровавого века-4. Времена смутные». В ней рассказывается о семье уральских казаков Балакиревых на фоне бурных событий Гражданской войны. Скачать книгу можно на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Ночью 18 марта гурьевский Совет рабочих депутатов заседал в здании станичного правления. Сейчас Гурьев зовётся Атырау, город территориально принадлежит Республике Казахстан. В Атырау есть отель «River Palace». Он как раз находится на том месте, где располагалось здание станичного правления. Гурьевские старожилы должны помнить: во времена СССР на улице Набережная была рюмочная, которую местные звали: «У Кацо». Это питейное заведение как раз располагалось в здании станичного правления Гурьева. Однако мы отвлеклись.
18 марта 1918 года казаки ворвались в здании станичного правления, там шло заседание совета. Василий Тяжев смахнул со стола керосиновую лампу и в темноте смог выпрыгнуть в окно. Остальных членов Совета арестовали и отвезли в Уральск. Их продержат в гарнизонной тюрьме до июля 1918 года, потом отвезут на остров Пешной на реке Урал, там расстреляют. Спустя два дня в Уральске был собран казачий круг, и полковника Мартынова избрали войсковым атаманом. С землями уральских казаков граничила Саратовская губерния. 26 апреля 1918 года председатель саратовского Совета солдатских и рабочих депутатов Михаил Васильев по телеграфу послал в Уральск ультиматум: «Изгнать из города офицеров и пришлый буржуазный элемент».
Ответа не было, и в начале мая в земли уральских казаков пошла армия саратовского Совета рабочих и солдатских депутатов, которой командовал бывший фельдфебель 138 запасного пехотного полка Василий Чапаев. О дальнейших событиях расскажу в следующей статье.